首次高效人工合成青蒿素

2012年7月，上海交通大學宣布研發出一種常規的化學合成方法，在世界上首次實現了抗瘧藥物青蒿素的高效人工合成。這一成果解決了困擾醫藥界30年的青蒿素高效人工合成重大難題。

青蒿素的名字，不久前還被頻繁提及——第一個提取出青蒿素的屠呦呦，2011年獲得拉斯克臨床醫學獎，是當時中國科學界的熱門話題。

青蒿素的發現源于越戰：1960年代，美軍和北越軍都因瘧疾頻發而嚴重減員，而常用抗瘧疾藥氯喹在變異的瘧原蟲前失效。美國很快找到了替代的新藥；北越則求助于中國。代號為“523項目”的國家機密計劃就此啟動。1971年，中國科學家提取出了青蒿素。

30年中，人們逐漸發現，青蒿素治療瘧疾的效果最好。2001年，在世界衛生組織推薦下，青蒿素復方替代各種陳舊療法，成為世界上治療瘧疾的標準藥。但青蒿素對于許多貧窮地區的病人，仍然是“天價藥”“貴族藥”。首先，全世界大多數青蒿生長在重慶酉陽縣，別處很少有地方能種植，而且青蒿素在植物中含量很低，合成辦法也很麻煩。售價高昂的青蒿素，很多貧窮地區根本用不起。只能求助于廉價而療效甚微的其他藥物。目前全球每年至少有3億人瘧疾發作，每年近百萬人因為缺乏藥物救助而死亡。

上海交通大學的這一研究成果使青蒿素大規模工業化生產變成現實。

【簡要點評】高效人工合成青蒿素使青蒿素大規模工業化生產變成現實，也就預示著它將為眾多患者解除病痛。這再一次讓我們看到了科學造福人類的真理。

【適用話題】突破、科技的力量、科學造福人類……