《雨巷》是戴望舒的成名作,而戴望舒也因此獲得了“雨巷詩人”的稱號。戴望舒的詩歌受中國古典詩歌和法國象征主義詩歌的影響較大,他的詩作具有雙重特質:一是選取朦朧婉約的意象,營造凄傷迷離的意境;二是運用象征手法,寄托自己的理想和追求。
選取富有表現力的典型意象,構成富有濃厚象征色彩的抒情意境,是《雨巷》最大的藝術特色。
在《雨巷》這首詩中,詩人主要選取了以下幾個意象:我、姑娘、油紙傘、雨巷、丁香。
描寫意象“我”的動詞有:撐、彷徨、希望、逢著、彳亍。
描寫意象“姑娘”的動詞有:哀怨、彷徨、走近、飄過、遠了、走盡、消散。
描寫意象“雨巷”的形容詞有:悠長、寂寥、頹圮。
油紙傘的做工是精細考究的,顏色是古銅色,所以給人的情感是懷舊、思念、傷感。
雨巷是悠長、古老、灰暗、迷離、朦朧的,它蘊涵著詩人的彷徨、失望、憂愁等黯淡的情緒。
丁香是紫色的,給人的感覺是神秘的、含蓄的,而且在古詩詞中丁香又是愁心的象征。戴望舒的詩歌創作,受中國古典詩歌藝術的熏陶,在《雨巷》中塑造了一個丁香一樣結著愁怨的姑娘的象征性的抒情形象。
在《雨巷》這首詩里,詩人把當時黑暗陰沉的社會現實暗喻為悠長狹窄而寂寥的“雨巷”,沒有陽光,也沒有生機和活力。而抒情主人公“我”就是在這樣的雨巷中孤獨的彷徨者。“我”在孤寂中仍懷著對美好理想和希望的憧憬與追求,詩中“丁香一樣的姑娘”就是這種美好理想的象征。但是,這種美好的理想又是渺茫的、難以實現的。