五大知識產權局齊參與專利審查高速公路計劃

歐洲專利局（EPO）是全球最大的專利局之一。目前它的員工總數超過6700人，其中常駐慕尼黑有3700余人、海牙有2600余人。

擁有如此龐大的員工隊伍，歐洲專利局自然會努力盡可能地優化和精簡其工作，同時保證不損害其服務質量。

實際上，2012年的一項年度知識產權基準調查讓歐洲專利局引以自豪，調查以700位私人執業或行業內的專利律師為樣本，68%的私人執業者表示歐洲專利局的工作質量“非常好”或“非常優秀”，92%的行業從業者選擇了“好”、“非常好”或“非常優秀”，調查的反饋結果非常正面。

歐洲專利局表示，其專利質量政策包括如下幾個方面：高度熟練的審查員、國家級的檢索、全面的手續和審查過程，最后但也是最重要的則是質量控制，以及不斷改善質量的承諾。

與此同時，歐洲專利局仍在努力優化和精簡其工作流程，例如，避免潛在的、不必要的重復勞動、從其他專利局已經完成的工作中收益等。

正是在這種背景下，全球五大知識產權局（IP5）最近宣布，五大局已同意從2014年1月起共同啟動專利審查高速路（PPH）試點項目。除了歐洲專利局，五大局還包括日本特許廳（JPO）、韓國特許廳（KIPO）、中國國家知識產權局（SIPO）以及美國專利和商標局（USPTO）。

根據歐洲專利局提供的信息，該項目將同時使用PCT和國家專利工作成果。其既定目標是加速處理專利申請。事實上，根據官方公告，這個試點項目被認為是五大局之間已經實施的快速專利審查程序的補充，以便讓申請人更快、更有效地獲取專利。

眾所周知，五大知識產權局之間已經在開展PPH的相關工作。在公告中，歐洲專利局指出，這些PPH安排將被集成在新的整體項目里。然而，根據新的項目計劃，若專利申請已被任意其中一個知識產權局通過，申請人可以要求五大局中的其他知識產權局加快對同一專利申請的審查。此外，在可行的限度下，其他知識產權局也可從已有的工作成果中受益。根據新的項目計劃，申請人可以選擇任何一個知識產權局提交PPH專利處理申請。

若該項目取得成功，歐洲專利局（以及其他參與局）都將受益于其他局已完成的審查工作，從而加快歐洲專利的授予，使申請人的發明及時獲得相應的保護。

翻譯：李冠群