升職測試

約翰緊張地敲了敲辦公室的門。他有些不安，這是上司米勒第一次單獨找他。約翰剛坐下，米勒清了清嗓子，說道：“聽著，約翰。上頭讓我在手下里選出一個最優秀的人。而這個人將獲得升遷的機會。我正考慮把你的名字報上去。”約翰激動地道謝。

“不用那么快謝我。我聽說了一些關于你的事情。你的同事都稱呼你為‘老大’，我想你必定有些過人之處。”米勒一邊說一邊拉開辦公桌的抽屜。“讀讀這個，看看你能否解開它。你是否能夠升遷，也就看你的答案了。”

約翰高興地離開了辦公室。他瞄了時鐘一眼，發現已經快到中午了，他可以在午飯時間讀讀這個案件。

約翰翻開了那個文件夾，然后開始閱讀里面的內容。上面寫道：“威廉·卡百利早上醒來，腦中閃過一個奇怪的念頭。他想要去一趟公共圖書館，但他不知道為什么。他把他的計劃告訴了他的管家詹金斯，在早餐過后，詹金斯從車庫里把車開了出來。車子駛向了公共圖書館，然后，威廉一個人進去了。當他在書架中徘徊時，一位管理員靠近了他。她詢問他是否在尋找什么特別的東西。威廉要求說想看《奇怪的命運》這本書，作者是一個叫鮑伯·戴爾的人。他也不知為什么自己提出這個奇怪的要求，之前他從未聽說過這本書。管理員離開了一會，然后拿著這本書回來了。當他打開這本書時，一張小紙片掉落到地板上。威廉把紙片撿起來，這是一張當地當鋪的收據。有人把這收據漏在這本書里了。威廉是一個有強烈好奇心的人，他迫切地想知道被抵押的是什么。他馬上離開圖書館去見當鋪的老板。他給出收據，然后換回了被抵押的物品。這是個小型的古董，一面銀制的鏡子。威廉把它帶回家，并仔細地清理了它。當他在清理時，他留意到鏡子的把手是松脫的。他擰開把手并在里面發現一張名片，上面寫著：伊芙夫人，命運預測師。玫瑰果巷10號，倫敦西南區6號。

威廉的生意一直經營得不順利，他想也許這個預測師能給他一些建議。而且，這一連串的巧合，讓他感覺是命運想讓他去那里。

很快，威廉找到了伊芙夫人的房子。伊芙夫人開著門。威廉料想著他會看到一位身穿奇裝異服、手拿水晶球的女士。然而，伊芙夫人看起來十分普通。她把他帶到一間空房間。房間里只有兩張小小的木凳子供他們坐下。伊芙夫人解釋她購買了新家具，并且晚上才能送過來。

威廉確信，他從來沒有見過這位女士，但是她卻能看著他的臉，說出他的一切。她知道他的前女友們，她描述出他家的擺設，還說出他童年的細節。威廉十分訝異，他以前從不相信世界上有這樣的事情。她告訴威廉，他的厄運是由一個惡靈引起的。要擺脫這種厄運，他必須把他最貴的一件傳家寶埋在他母親的墳墓下三天。在三天之內他的壞運氣會逐漸變好。

威廉照著做了。他從保險箱中取出他曾祖母的鉆石項鏈。這條項鏈年代久遠，價值好幾千英鎊。他將項鏈小心翼翼地包裹在一塊黑色的布里，然后放入一個塑料袋中。他故意穿得又破又舊，趁天黑之后來到了墓園。在確定周圍一個人也沒有之后，他把項鏈埋藏好。

不幸的是，幾天后，威廉的情況越來越糟糕。他在股市上損失了更多的錢，還患上了流感。隨后是他的管家詹金斯，因為他的母親病得很重，不得不離開好幾天。到第四天，他來到了墓園，挖開他母親的墳墓。那條項鏈不見了！項鏈一定是被誰偷了！他為自己的愚蠢感到很生氣，他決定再見一次伊芙夫人。但讓他感到憤怒的是，伊芙夫人早已不見人影了，房子空蕩蕩的，他不知道自己該上哪兒去找她。他懷疑是她偷了他的項鏈，可是他不知道該如何證實。

是誰偷了項鏈呢？伊芙夫人是如何得知他的過去呢？威廉為什么想要去圖書館呢？”

約翰吃完了午餐，然后把文件夾合上。他已經解開了謎底。他將紙放入打字機，開始把他的答案打出來：“伊芙夫人從她的同伙——威廉的管家那里打聽到威廉的生活。他們一起謀劃了這起盜竊案。管家把一個微型麥克風藏在威廉的枕頭下面。到了晚上，一盒錄音帶會重復播放指令，‘去圖書館，尋找《奇怪的命運》這本書。’到了早上，威廉會記得這個指令，卻不明白是為什么。那位管家知道威廉是一個有強烈好奇心的人，因此他不會錯過那張收據。他也知道他損失了一大筆錢，所以他會盡其所能來改善他的生意。命運預測師所說的一切，都是管家事先告訴她的。她的房子沒什么家具，是因為她和管家早就計劃好了要逃之夭夭。”

約翰帶著答案，敲開了米勒辦公室的門。

“完成了？”米勒激動地問道。米勒翻開文件夾，把案件重讀了一遍。然后他讀了約翰的答案。米勒忽然哈哈大笑起來，他大聲說道：“做得很好，約翰。你果然是名不虛傳！明天你不用來上班了，去休一個星期的假。下周一，你就會聽到你升遷的消息。”

約翰離開了辦公室，在接下來的一天里，他都想著升遷的事情。回到家時，他把這件事告訴了他的妻子。妻子非常興奮，并堅持要慶祝這件事情。他們從銀行里取出一部分存款，出國旅游了五天。

星期一的早晨到了，約翰回去上班。他走到米勒的辦公室，敲了敲門。他打開門進去，卻沒看見米勒，而是一個陌生男人坐在米勒的辦公桌前。約翰感到非常奇怪，男人似乎知道約翰的疑惑，“我是艾維克，這周開始接管米勒的位置。”約翰尷尬地退出了辦公室，去找同事芬東。在他開口問米勒的事情之前，芬東就開口了，“喔，約翰，你總算回來了！你覺得我們的新上司怎么樣？”“新上司？米勒去哪里了？”他問道。“米勒？你不知道嗎？他升遷了。在那之前，上頭給了他一個假想的案件讓他解決。我想他解決這個案件遇到了點問題，不過最后他還是設法想出來了。”

約翰驚訝得合不攏嘴，“用不著那么驚奇，”芬東接著說道，“要知道，米勒是一個非常聰明的人。”

（編輯/邱楚瑜插圖/安玉民）