袁世凱的“低人之處”

歷朝為官，都重視出身，然而在清朝有一個人，連個秀才功名都沒有，卻把官做到了位極人臣，爵封宮保，令人不由不為之驚嘆——這個人就是袁世凱。袁世凱的一項卓異稟賦就是善于交人，以致許多人都愿意供其驅使，為他賣命，而他的秘訣就是一個“低”字。

有一天，袁世凱和負責宿衛頤和園的張勛晉見慈禧太后。張勛先到，慈禧身邊的太監馬賓廷急忙出迎，招手把他讓到了自己的住房里。張勛說：“宮保還在后頭。”馬賓廷便到院中等候。不一會兒，袁世凱就進了門，一見馬賓廷，他緊走幾步，單腿下跪，向馬賓廷請安。馬賓廷受寵若驚，急忙還禮。照規矩，大臣沒有先給太監請安的，而且當時袁世凱與大總管李蓮英是結拜兄弟，對一般的內廷太監根本不用正眼瞧，可袁世凱不然，這一跪，多少年后，馬賓廷的后人還念念不忘。

還有一次，袁世凱去拜會滿族大員增崇。出于禮貌，增崇將小兒子叫出來見禮。這位小少爺出來對袁世凱行了一個旗禮，沒想到袁世凱也迅速離座，照樣搶前幾步還禮，口中還連說：“不敢，不敢！”隨后就拉著他的手，親切地問候說：“老弟好！老弟好！”接著又跟他攀談起來，問他在跟誰學，看什么書，還說“老弟需要些什么書，我可以給送過來”。小少爺說了幾本書名，又抱怨說課本太少，還舊，新出的書買不到。袁世凱一聽，許諾說：“這個容易，明天我就給你送過來。”增崇家人都以為袁世凱身為一品大員，不過跟孩子說著玩玩，沒想到第二天中午，門房就通報小少爺說：“袁大爺差片給少爺送書來了。”差片，就是讓人持名片辦事，以后有事就打招呼之意。小少爺急忙去看，果然見院子里擺放著五大箱書！小少爺非常高興，對袁世凱油然而生仰慕之情，因為他在家里見過許多大臣，他出來施禮，那些大人們不過點下頭，頂多拱一拱手就不錯了，誰都沒有像袁世凱這樣平易近人，即使對小孩子也言而有信。這件事，增崇的小兒子幾十年后都還記憶猶新。

雖然沒上過幾天學，袁世凱的記憶力卻相當驚人，特別是對人名和別人的性情喜好天生敏感，不論是誰，哪怕和他只有一面之緣，多年后只要一見面，他都能一下叫出名字，甚至能說出當年見面時的某些細節。《泰晤士報》駐華記者莫理循和英國駐華大使朱爾典對袁世凱的這一本領佩服至極，他不管多忙，在會見外賓時總是能夠一口叫出這些外國人的英文名字，開心地和這些客人回憶曾經一起度過的歡樂時光。在莫理循和朱爾典的印象里，袁世凱是一個很有修養、待人親切的政治家，因為對外文一竅不通的袁世凱居然能記住那么多彼此相差無幾的外國人的名字和面孔而不混淆，不是特別用心，是做不到的。對下屬的一些小愛好，袁世凱也牢記在心。他在家吃飯時，吃到一個紅燒大蹄膀感覺味道不錯，就吩咐侍從端一碗送到馮國璋家里，說：“這個菜馮將軍也愛吃，送過去讓他也嘗一嘗。”有時早上吃個奶酪，他也會吩咐送一份到馮國璋家里。

有人說袁世凱是個奸詐的亂世梟雄，這些不過是他籠絡人心的手段，說來也不無道理。然而，孔子他老人家歷來主張：“君子不以言舉人，不以人廢言。”從袁世凱身上，也有值得我們學習的地方。人生在世，倘若播下一點點高傲的輕視，就會收獲如山的路障；而撒下一點點低微的尊重，則會收獲似海的感激。