“土豆電池”等10則

彭文

土豆電池

以色列研究人員找到一種簡單而巧妙的方法，把土豆做成電池，一顆土豆就能為一個LED燈泡提供40天的電能。研究人員檢測了20種土豆的內部電阻，他們發現，只要把土豆煮上幾分鐘，土豆內部的有機組織就會分解，使電阻降低，電子流動更加自由，從而產生更多的電能。他們還將土豆切成了4～5片，中間夾著鋅片和銅片，這能使電能輸出提高10倍。成本分析顯示，一塊土豆電池（一個煮過的土豆加上鋅、銅電極組成）所產生的電能成本比常見的1.5伏AA堿性電池或干電池便宜50倍。

“明亮”黑洞質量幾何

中國天文學家在世界上首次成功測量到X射線極亮天體的黑洞質量。20世紀90年代以來，天文學家陸續在遙遠星系中發現了一批X射線極亮天體，它們可能是人們一直在尋找的中等質量黑洞，也可能是具有特殊輻射機制的幾個或幾十個太陽質量的恒星級黑洞。要確定這些天體是什么，關鍵是通過動力學方法測定其中心黑洞的質量。中國科學家對漩渦星系中X射線極亮源M101ULX—1進行了研究，通過觀測伴星光譜的移動，最終推斷出了中心黑洞的質量。這個黑洞加伴星形成的黑洞雙星系統位于2200萬光年之外，是人類迄今發現的距離地球最遙遠的黑洞雙星。

“治愈系”基因

一直以來，人們困惑于為何動物幼崽比成年動物能從傷害中更快恢復，為何有些動物可以再生器官，而其他動物卻做不到這一點。最近，美國研究人員發現了一種名為Lin28a的基因，它在未出生嬰兒體內異常活躍，但隨著年齡增長，其數量越來越少。在對老鼠進行的實驗中，研究人員發現該基因能加快傷口愈合的速度，同時加快身上軟毛的重新生長。研究人員希望找到一種方法，激活成年人體內的這種基因，以加快手術后傷口的愈合速度，同時改善人體的組織修復能力，讓人“永葆青春”。

“海鼻涕”呈爆發增長

美國海洋學家發現，隨著全球變暖和海洋酸化的趨勢加劇，“海鼻涕”分解的頻率逐漸增加，這雖然會為海洋生物提供難得一遇的“大餐”，但也有可能會影響海洋中營養物質的轉移，從而對海洋生物產生無法預知的效應。“海鼻涕”又稱海洋黏液，是由死亡的浮游植物和凝膠狀的海洋生物及其排泄物所組成。科學家發現，在2011年和2012年出現了深海生產力的高峰，這與大規模的浮游植物爆發相對應。一些動物，如黏乎乎的樽海鞘，會以浮游植物為食，同樣促使樽海鞘等生物數量急劇增加。由于密度較大，死亡的樽海鞘最終會沉到海底，許多海底生物就依賴這種“海鼻涕”而生。

吃蘋果不要啃果核

眾所周知，蘋果富含維生素C、E，多酚，黃酮類等天然抗氧化劑，有益健康，對預防心腦血管疾病尤其有效。但澳大利亞研究人員發現，蘋果核中含有少量有害物質——氫氰酸。氫氰酸大量沉積在人體中，會導致頭暈、頭痛、呼吸速率加快等癥狀，嚴重時可能出現昏迷。不過人們沒必要為此擔心，蘋果中的氫氰酸主要存在于果核，果肉里并沒有。而且即使啃到果核，也不會導致中毒，只是長期吃果核，可能就不利于健康了。

新時代的安全套

微軟創始人比爾·蓋茨所設立的基金會發起了一項名為“新時代安全套”的計劃，以期避免艾滋病等疾病傳播。英國曼徹斯特大學的科學家通過在傳統的乳膠材料中添加石墨烯，制成了更薄和更強韌的安全套，成功贏得了此項計劃的10萬美元獎金。石墨烯不但又薄又輕，且較鋼堅韌200倍，導電能力極強，潛在應用范圍遍及醫學、材料等諸多領域。

鱷魚捕食有技巧

美國科學家通過對沼澤鱷和美國短吻鱷進行觀察研究發現，鱷魚可能是最聰明的爬行動物。以生活在印度的沼澤鱷為例，它們會在鼻部放上兩根樹枝，以此為誘餌來捕食鳥類。有趣的是，這兩種鱷魚會在春天鳥類們最需要樹枝來筑窩的時候才做這種事。科學家稱，使用工具來做捕食誘餌在動物中不常見，目前所知的只有圈養卷尾猴、少數鳥類和一種昆蟲。鱷魚自恐龍時代就已經出現了，有理由相信，食肉恐龍可能比人們一直以來認為的更加聰明、可怕。

喝酒臉紅者更應當心高血壓

韓國一項研究發現，與喝酒不臉紅的人相比，喝酒臉紅者罹患酒精性高血壓的風險更大。研究人員分別收集了不飲酒者、喝酒臉紅者和喝酒不臉紅者的數據。在調整其他因素后研究人員發現，喝酒臉紅者面臨的酒精性高血壓風險比喝酒不臉紅的人更大。喝酒臉紅者每周喝酒多于4次時，高血壓風險會顯著增加；而不臉紅者每周喝酒8次以上，高血壓風險才會增加。這說明，喝酒后臉紅有可能作為酒精性高血壓風險的一個標記，喝酒臉紅者即便喝酒的量少于不臉紅者，高血壓的風險也可能增加。

熱巧克力可防老年癡呆

熱巧克力不僅是一種美味飲品，美國一項研究發現，它還可促進大腦的運轉，尤其在預防阿爾茨海默氏癥（即俗稱的老年癡呆癥）方面起到重要作用。參與實驗的老年人均未患老年癡呆，但其中一些人的腦血流量功能受損。研究人員將其分為三組，第一組被完全禁止食用巧克力食品，第二組加大巧克力食品的攝入量，而第三組每日喝兩杯熱巧克力，除此之外不再食用其他巧克力食品。一段時間后，科學家對受試者的思維能力及記憶力進行測試，結果發現，第三組志愿者的測試結果最佳。因此，科學家得出結論稱，熱巧克力可以改善腦血流量，并且在預防老年癡呆癥方面起到一定的作用。

可快速檢測癌細胞的微芯片

美國研究人員開發出一種新型微芯片，可簡單、快速地檢測人體體液中是否存在癌細胞，這一成果將有助于早期癌癥的診斷。癌細胞的變形能力要比正常細胞大得多，研究人員就是利用癌細胞的這個特征開發出一種有多個小孔的微芯片，從胸水提取的細胞進入這些小孔后會撞上芯片的“墻壁”彈回而發生變形，變形程度會被高速成像設備記錄下來，以每秒100個細胞的速度分析，從而判斷是否存在癌細胞。利用微芯片檢測的100多個樣本中，100%地找出了癌變樣本，而現有的癌癥檢查方法通常只能檢測出80%～90%。endprint