美軍宣稱已成功將海水直接轉化為燃料

現代戰爭中，后勤補給的地位越來越重要，而對于需要在大洋上數個月連續作戰的遠洋艦隊而言，這個問題就更嚴重。僅是燃料補給就足以讓艦隊補給船疲于奔命。美國海軍近日宣布，他們終于解決了一個困擾科學家數十年的問題——將海水直接轉化為燃料。

美軍目前只有航母和部分潛艇配備核動力裝置，其余艦艇則需要15艘補給船運輸燃料，這給艦艇的行動能力帶來嚴重制約，同時產生巨大的運輸成本和環境風險。為了解決這一問題，美國海軍研究實驗室多年來致力于開發一項新技術，希望能讓軍艦擺脫對燃油的依賴，在能源問題上實現“自給自足”。

負責此項研究的美軍中將菲利普·庫倫近日宣布，研究取得了突破性進展。研究人員成功地從海水中提取出二氧化碳和氫氣，轉化為一種碳氫化合物液體燃料。參與研究的海瑟·魏勞爾博士表示， “這是我們首次同時從海水中提取出二氧化碳和氫氣。”她介紹稱，這種新型燃料“不管是看起來還是聞上去”都和傳統燃料沒什么不同。

目前，美國海軍研究實驗室的科學家已經用這種“海水燃料”，讓模型飛機飛上了天。據估算，這種新型燃料的成本在1加侖(約合3.78升)3～6美元之間。

下一步，科學家打算研究如何從定量海水中提取出更多的二氧化碳和氫氣，如何提高轉化效率。

對于軍方來說，新燃料帶來新思考。如果美國的海軍艦艇能完全擺脫對燃油的依賴，在艦艇上自己生產“海水燃料”，實現自給自足，這將從根本上改變美國海軍的行動能力和戰略思維。 不過科學家指出，美軍艦艇要實現燃料“自給自足”，至少還需要10年時間。