誠信符號之古秤

中國古代講求仁義禮智信，甚至把誠信作為一種道德信仰。一個生動的例子是，古時候的秤，斤與兩的換算關系是十六兩為一斤。為什么是十六兩為一斤呢？這與古人對誠信的美好愿望分不開。

中國古代最初仿照南斗六星和北斗七星做秤，一顆星代表一兩重，十三顆星代表一斤。從此，市場上便有了統一計量的工具—秤。但是，被后世尊為財神的陶朱公范蠡發現，一些心術不正的商人賣東西時缺斤少兩，克扣百姓。怎樣杜絕奸商們的惡行呢？他想出了改秤桿由白木刻黑星為紅木嵌金屬星形，并在南斗六星和北斗七星之外，再加上福、祿、壽三星，以十六兩為一斤。目的是為了告誡同行：作為商人，必須光明正大，不能去賺黑心錢。如果商人給顧客稱量貨物少給一兩，則缺“福”；少給二兩，則表示既缺“福”還缺“祿”；少給三兩，則“福”“祿”“壽”俱缺。這可以稱得上是了不起的“咒語”了。

在桿秤提繩和福星之間有顆大星，當秤砣掛在這一位置，秤盤又無任何東西時，提起提繩，則兩邊重量相等，秤桿平衡。這顆大星則叫“定盤星”，“定盤星”則被賦予了公平、公正、公開之意。

明郭詡《秤書圖》