生命在于靜止

張珠容

在澳大利亞，有一些生物具有逃避時(shí)間的能力。夏季，圍巾蜥蜴會(huì)在食物不足的時(shí)候進(jìn)入半休眠狀態(tài)，來(lái)逃避難熬的時(shí)光。此時(shí)，它們新陳代謝的速率只有正常狀態(tài)下的三分之二。這種狀態(tài)下的圍巾蜥蜴每周才進(jìn)食一次，因此它們只會(huì)花很少的時(shí)間去覓食。但這并不意味著它們不會(huì)碰上天敵，黑鳶就常常盯著它們。為了逃脫獵食者的捕殺，蜥蜴會(huì)迅速將自己切換到安全狀態(tài)。它會(huì)出人意料地奔跑，然后以驚人的速度跳上最近的一棵大樹(shù)上。大樹(shù)是安全的避難所，無(wú)論是對(duì)付獵食者，還是太陽(yáng)的高溫，都是如此。躲到樹(shù)上之后，圍巾蜥蜴又會(huì)迅速恢復(fù)到半休眠狀態(tài)，它只能對(duì)太陽(yáng)的移動(dòng)做出反應(yīng)，讓自己始終處于樹(shù)蔭之下。依靠假死狀態(tài)，圍巾蜥蜴度過(guò)了整個(gè)夏天。

動(dòng)物界還有狀態(tài)更深的假死，那就是將休眠狀態(tài)的身體冰凍起來(lái)。凌蛙會(huì)在冰雪到來(lái)時(shí)進(jìn)入冬眠狀態(tài)。冰對(duì)一般的動(dòng)物都是致命的，這種蛙也不例外。但是凌蛙可以在每個(gè)細(xì)胞內(nèi)分泌葡萄糖，這些葡萄糖正是天然的防凍劑，能保護(hù)凌蛙的重要器官。同樣，在冬天的時(shí)候，北美洲小井龜一半的身體組織也會(huì)被凍結(jié)起來(lái)，它們會(huì)在深度冰凍的狀態(tài)下度過(guò)冬天。這兩種動(dòng)物處在假死狀態(tài)的時(shí)候，心臟會(huì)停止跳動(dòng)，就像是死了一樣。到春天冰雪融化的時(shí)候，凌蛙和小井龜就復(fù)活了。它們的解凍順序都是從內(nèi)到外，先是心臟，然后是身體。一旦解凍，這些動(dòng)物就會(huì)迅速利用僅有的幾個(gè)月活動(dòng)身體。

對(duì)哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，生命的長(zhǎng)短和身體的大小也是成正比的。象鼩很少能活過(guò)兩歲，而大象則可以活過(guò)60歲。但是在生活的步調(diào)上，大象比象鼩要慢上30倍。大象的心跳每分鐘只有25下，而象鼩的心跳則可以達(dá)到每分鐘800下。在如此不同的生命速率下，它們很難意識(shí)到對(duì)方的存在，或者說(shuō)，很難意識(shí)到對(duì)方的動(dòng)作結(jié)果是什么。象鼩不僅以比大象快30倍的速度度過(guò)它的生活，而且它的身體老化進(jìn)程也同樣在加速。看起來(lái)，大個(gè)頭的遲緩動(dòng)物比小個(gè)頭的敏捷動(dòng)物有著更長(zhǎng)的壽命，但實(shí)際上，它們卻有著近乎相同的心跳總次數(shù)——心臟在跳動(dòng)8億次以后，大多數(shù)動(dòng)物都會(huì)死去。

當(dāng)然，捕食者也會(huì)在壽命極限到達(dá)之前提前倒下。處于食物鏈頂端的食肉動(dòng)物唯一面臨的威脅，就是隨年齡增長(zhǎng)所帶來(lái)的身體壓力。肌體的不斷勞損和修復(fù)會(huì)漸漸要了它們的命，畢竟肌肉只能被修復(fù)一定的次數(shù)，而不是無(wú)限。舉例來(lái)說(shuō)，一只年邁的獅子在捕食一頭斑馬時(shí)，斑馬的反抗和逃跑在無(wú)形中會(huì)折損獅子的身體。所以，在不必要的情況下，獅子是絕不會(huì)奔跑的。

我們常說(shuō)，生命在于運(yùn)動(dòng)，而圍巾蜥蜴、凌蛙、小井龜、大象、獅子等動(dòng)物卻在靜止中儲(chǔ)備了自己的體能，從而活得更長(zhǎng)壽。它們的生活方式告訴我們，在等待中積蓄力量，也是一種生存智慧。