美國LNG拯救歐洲？

美國總統奧巴馬近期發表言論，認為有關跨大西洋貿易協議的審核將有助于打破俄羅斯在歐洲能源領域的控制。盡管任何對歐洲有影響力的解救可能要在歐債危機過后數年才能顯現，但來自美國的LNG，將有望改變這一現狀。

“美國能源獨立”、“美國LNG出口”等話題在中國已經熱議幾年。3月，經過全民公投，烏克蘭克里亞市領導簽署加入俄聯邦條約。美國向歐洲出口天然氣以緩解烏克蘭乃至歐洲過分依賴俄羅斯石油天然氣被動局面的舉動又成為熱議話題。

美國參議院能源委員會主席瑪麗表示，美國將把自身定位為一個有更多出口的超級能源大國。愛德華州美國戰略與國際問題研究中心高級研究員在委員會前作證表示，美國的天然氣出口至歐洲仍需時日，在最為樂觀的情況下將是2015年。

美國天然氣出口（主要以LNG形式）是大勢所趨，但出口量有多大？向哪個方向為主（向歐洲還是亞洲）？出口設施投資力度如何？個人認為，圖像還不是很清晰。

首先，美國頁巖氣生產是否“可持續”還沒有肯定答案。除了環保外，還有天然氣價格和頁巖氣生產成本倒掛問題沒有得到解決。去年下半年，用于頁巖氣開發的鉆機已減少近300臺；去年底，殼牌公司十年來首次發出盈利預警；埃克森美孚、雪佛龍、道達爾和BP等石油巨頭紛紛減少對美國頁巖氣的投資。最重要的原因是美國天然氣價格太低，頁巖氣生產基本處于虧損。殼牌去年在美國非常規天然氣虧損近10億美金是其發市盈利預警的主要原因。

關于美國頁巖氣革命，我的總結是“三部曲”革命。首先是“降成本”，其次是“上規模”，現在正進入“可持續”過程。這一階段能否像前兩個階段一樣演奏得有聲有色、取得成功，主要取決于兩個因素：一是天然氣價格要提高2美元左右，在每百萬英熱單位6～7美元可持續；二是開發工藝技術或管理效率有新的突破，把成本再降低1～2美元。

天然氣出口有利于提高天然氣的價格，但會受到國內消費者的反抗和代表消費者院外游說團隊的強力反對。出口對開發商有利，對美國頁巖氣生產可持續有利，開發商的院外游說團隊自然會努力工作，游說立法鼓勵出口。基礎設施不足是另一個阻礙LNG出口的重要因素。投資商也要看立法進程來決定投資力度和速度，所有的進程密切相關、互相影響。

我的基本判斷是，美國LNG出口是必然趨勢，但量不可能很大。美國LNG將會出口到中國，其象征意義很大，但在三五年內量不會太大。中國天然氣進口多元化與美國天然氣出口多元化都有利于促進LNG貿易的全球化。中國將會是最大的天然氣進口國，美國將是天然氣貿易全球化最有力的推進者，中美的良性互動對推進LNG貿易全球化有別的國家難以替代的作用。中國有關各方應該積極推進中美能源合作，尤其是在LNG貿易方面具有重大意義。

另外，烏克蘭國內近期發生的政變，或許會成為改變美國天然氣流向的重大事件。政治上，美國LNG會優先流向歐洲，以壓縮俄羅斯對歐洲能源供給的優勢，減少歐洲對俄羅斯能源的依賴，有利于歐美一致對付咄咄逼人的普京。地緣政治上，盡管從長期看，美國的重心依舊是亞太地區，但從短期看是受地緣政治沖擊最強烈的是烏克蘭、歐洲和中東。對政治家而言，解決燃眉之急更為迫切和重要。