一美元的約定

吉姆在一個風景區工作，每天去上班時，鄰居老杰克都會遞來一張5美元的鈔票，請他從景區的咖啡店買一包4美元的咖啡，這個習慣已保持了好幾年。當然，作為回報，老杰克總是將吉姆家的草坪修剪得整整齊齊。

時間久了，賣咖啡的女主人對吉姆就熟悉了，總會準備好咖啡和1美元零鈔。有時，吉姆也會好奇地問老杰克：“咖啡保質期很長，您為什么不能一次多買些？”老杰克總是搖搖頭，笑著說：“不，我更喜歡現在這樣，每天一包咖啡，剛剛好。”

一次，吉姆急著去朋友家聚會，就從別的店買了咖啡。不料，老杰克都沒開包，就說：“這不是我想要的咖啡。”吉姆嚇了一跳，后來他又試過幾次，就算包裝一模一樣，只要咖啡不是從風景區的店里買的，老杰克都能一眼識破，吉姆再也不敢偷梁換柱了。

過了幾年，老杰克的身體大不如前了，但他每天還是會委托吉姆買咖啡。每次把5美元交給吉姆時，他的神情都充滿了期待。一天，在吉姆又一次買回咖啡時，躺在病床上的老杰克虛弱地伸出手，輕輕摩挲著那張1美元紙幣，問吉姆：“這么久了，難道你真不知道，我為什么總買那家店的咖啡嗎？”吉姆看著老鄰居，搖搖頭。

“因為賣給你咖啡的是艾莉娜呀！”老杰克的語氣突然溫柔了許多，“她是我最深愛的人。當年，她父母嫌我是個窮光蛋，硬是把我們拆散了，我也只能傷心地遠走他鄉……多年以后，我妻子病故了，孩子們也各自成了家，我就想回來看看。后來，我打聽到艾莉娜在風景區賣咖啡，也早就為人母了。我不愿意打擾她平靜的生活，就悄悄在這里定居，并開始委托你幫我買咖啡。從你第一次幫我帶回咖啡的那天，我就知道，艾莉娜同樣沒忘記我……”

吉姆兩眼含笑地望著老杰克，似乎在等他講接下去的故事。老杰克說道：“當年，我們戀愛時，沒辦法經常見面，就偷偷定了一個暗號，將1美元的零鈔折疊成三角形，裝到信封里，寄給對方互報平安。所以，我每次請你買咖啡，總是把錢折疊成三角形，而艾莉娜讓你帶回來的零鈔也是疊成三角形的。這樣，我們雖然不曾見面，卻每天都能得到對方平安的消息，仿佛又回到了當年的時光……”

“現在，我就要去見上帝了。可如果艾莉娜得不到我的消息，該有多么傷心呀！我床下面有個箱子，里面全是折疊好的零鈔，請你繼續幫我買咖啡，拜托了……”老杰克說完，緩緩地閉上了眼睛。

在老杰克的葬禮上，吉姆前來悼念。他帶著花束和一個箱子—這是另一個箱子，里面全是包裝好的咖啡，還有很多折疊成三角形的零鈔。原來，早在半年前，艾莉娜就因病去世了。在離開這個世界前，她最后做的事情，就是將這些咖啡和零鈔交給吉姆，請他代替自己，向杰克傳遞平安的消息……endprint