中法百年雙城記

龔鐵鷹

歲月可以磨蝕無數的前塵往事，可是那些打動人心的故事，人們仍會長久記憶。在法國城市阿爾貝和中國的天津之間，就有這樣一段歷經百年但人們仍然難以忘懷的故事。

域外來信喚醒塵封記憶

1994年12月，天津市長收到一封來自法國阿爾貝市市長德米力的感謝信。他用法英兩種文字書寫的信中寫道：

天津市市長閣下：

請查收隨信附上的兩份有關貴市在1920年間慷慨善舉的文件。

那時正值一戰結束不久，我們城市的大部分被戰火吞沒。天津和其他三個城市一起為我市的重建提供了幫助，并因此獲得了“我們的善父”榮譽。我們想了解貴市是否保存有75年前人們行此善舉留下的記錄。

阿爾貝是法國唯一有天津街的城市，我們希望以此為契機，重新聯結雙方的友好。

請盡快與我們聯系。

您忠實的德米力

接到來信后，天津市長迅即給德米力回信，表達繼續發展兩市友好關系的愿望。同時，來信被轉給天津市史志辦公室，以查找當年天津援助阿爾貝的史料。史志辦在天津圖書館找到一套較為完整的天津早期報紙——《益世報》，從1918年11月初到1919年1月間，該報有許多有關此事的報道，一段中法友好的故事從發黃的紙頁中再現。

阿爾貝苦難令天津同情

阿爾貝在法國北部的索姆省內，距巴黎150公里，靠近比利時邊界，建城于羅馬統治時代，1178年正式宣布為市，1620年法國國王路易十三以他的寵臣、這座城市的新領主查爾斯·德·阿爾貝的名字為這座城市命名。……