佛學大師牟子

吳 江

西江文脈

佛學大師牟子

吳 江

佛教從印度傳入中原時，初稱“浮屠教”。古蒼梧人牟子結合儒家、道教教義，首次給“浮屠教”安了一個富于中國特色的名稱——佛教，并一直沿用至今。他所著的《理惑論》（亦稱《牟子理惑論》），是我國第一部佛教專著。牟子一生潛研佛學，是中國佛教文化的開山之祖。

生于亂世

東漢末年，中原大地戰云密布，烽煙蔽日。

從官道到鄉間小道，擠滿扶老攜幼逃難的人群。

這是一個非常動亂的年代，從宦官弄權、董卓篡位、黃巾起義到諸侯群雄紛爭，天下大亂，戰火彌漫，民不聊生，生靈涂炭。長江兩岸、黃河流域淪為殺伐的戰場，整個中原尸積如山、血流成河。曹操有詩為證：“白骨蔽于野，千里無雞鳴。”

大半個中國陷于戰火之中，唯獨嶺南尚是一片安定的綠洲。

遠離戰火的蒼梧郡，自然就成了難民的庇護所，其中當然有不少是現在我們稱之為士子墨客的人，“中國士人往依避難者以百數”（《三國志?士燮傳》）。這么多的中原士大夫和賢能智士們來到蒼梧，除了避戰亂外，還有一個原因，就是當時作為學術界一代宗師的士燮在蒼梧當太守，大家仰慕他的名望和品行，都來投靠他，而士燮都一律厚加敬待。投奔于他門下的“文化人士”先后達百數十人，其中包括當時著名學者、作家劉熙、程秉、薛綜、顧譚、袁微等。

大批中原的士大夫、官宦世族、富紳商賈，紛紛南遷百越的中樞梧州，帶來中原先進的文化習俗和經濟人才，為梧州經濟、文化的發展注入了蓬勃的生機。梧州一時風云際會，百業繁興，成為有口皆碑的王化之都。

梧州當時屬于蒼梧郡。漢武帝在距今2115年前，平定了南越國呂嘉之亂，完成了南中國歸漢的統一大業，重賞立功將士，下令將嶺南劃分為南海、蒼梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、儋耳、珠崖九郡，轄地包括今之兩廣、海南島及越南北方。五年后，即元封五年（公元前106年），又將統轄整個嶺南九郡的交趾刺史部，設在蒼梧郡治的廣信，使之成為整個南中國的首府以及政治、經濟、文化中心。之后，漢獻帝設立交州，交州牧和交州刺史，并設治所于蒼梧郡之廣信。

延烹九年（公元170年，又一說是166年），牟子出生在蒼梧郡廣信縣。關于牟子出生的情況，史書鮮有記載，按照民間傳統的說法，牟子后來成為佛學大師、佛教文化的開山之祖，必定與佛有緣，出生之際，必有奇異的天象和夢幻。這無從考究了。只是應了一句老話：天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。牟子從小喪父，母子相依為命，日子過得很艱難。偏偏屋漏又遇連夜雨，公元180年(光和三年)，“蒼梧桂陽賊攻郡縣”(見《后漢書?揚璇傳》)，“蒼梧諸縣夷越烽起，州府傾覆，道路阻絕”(見《三國志?許靖傳》)，一時人心惶惶。牟子母親見形勢不妙，為了兒子的安全，帶著牟子，爬山涉水餐風露宿，來到交趾(今越南北方)，牟子時年才14歲，已經初涉人間滄桑。

初識佛經

牟子和母親來到交趾，一住就是十二年，這十二年是牟子人生最寶貴的黃金時代。牟子生來就聰明過人，從小喜讀詩書，求知欲特別旺盛。當時，從北方來的中原士大夫和賢能智士，帶來了中原豐富的文化資源，包括各種書籍、技藝，牟子仿佛久旱遇甘霖，如饑似渴，從儒學五經到諸子百家，甚至兵書方術，無不廣讀博覽。

牟子讀書學習的方式，與當時的讀書人不同，很有個性，他不是死讀書，而是邊學邊研究，聯系實際，融會貫通，套用現代的話來說，就是“活學活用”，取其精粹，去其糟粕，增長自己知識，“博取眾善以輔其身”。

就在這個時候，從古印度悄然傳來的一門宗教在交趾登陸，開始在民間傳播。

這就是影響牟子一生的，后來被他以中國化的定義稱為“佛教”的宗教。

相傳，佛教的創始人是釋迦牟尼。釋迦牟尼生在公元前565年，死于公元前486年，大致與孔子同時。他童年受婆羅門教育，兼習武藝，29歲出家求道，與苦行外道同修。苦苦修行6年，卻毫無所得，于是在菩提樹下獨坐冥想，經若干晝夜，忽然大徹大悟，覺得自己已經成就了無上正覺，即所謂成佛。佛的意思就是覺悟，覺悟了人生的究竟，解決了生死的問題。

釋迦牟尼在世時，以四諦和訓戒宣揚佛法，在竹林精舍傳道。釋迦牟尼死后，以大弟子大伽葉為首的五百徒眾，誦出各人所聞，規定為佛說；以富婁耶為首的五百徒眾，也定自己所聞諸法為佛法。

公元前268年，阿育王即位，統一中印度，建立孔雀王朝，佛教中興，在華氏城舉行第三次結集，派宣教士256人到國內外傳教。古印度周圍的鄰國和地區因此逐漸受到影響。交州與扶南（今柬埔寨）接壤，而扶南與印度有往來，受印度文化影響，故交州佛教經由扶南從印度直接傳來。交趾當時已有印度高僧寄居，經常開法會講道，還翻譯經典，如月氏人于256年在交州譯出《法華三昧經》。

佛教學說，以一種牟子聞所未聞的宗教理論，詮釋了社會、自然、人生因果，包括思想修養、宗教信仰、道德規范，使好學善研的牟子，對佛學產生了濃厚的興趣。可惜，初期傳入交趾的佛學理論還不完整，只不過是“初級階段”而已，再加上漢語的翻譯水平不高，使牟子的好奇心沒能得到滿足。他期待著有一天，能深入到佛學理論的核心，徹底弄清來龍去脈。

初露頭角

公元191年（獻帝初平二年），蒼梧廣信親戚朋友傳來信息，說是地方已經安定無事了。牟子思鄉心切，便和母親重返廣信。

不久，牟子娶妻成家，時年26歲。

當時，蒼梧太守為劉曜，他是影響牟子一生重要的人物。劉曜本來是零陵郡名士，教出的孫子劉巴(子初)才智過人，后入蜀為劉備重用，當上尚書令，諸葛亮很稱賞他，贊他“運籌策于帷幄之中，吾不如子初遠矣”(見《三國志?劉巴傳》)。

劉曜任蒼梧太守，約在靈帝后期及獻帝初期，也就是牟子活動最頻繁的時刻。劉曜本人是個愛好天文地理的儒生，很想為民辦點好事，他不但與牟子關系好，而且同刺史朱符、張津及避難在家的士壹（士燮之弟），以及頗得人心的長沙太守張羨也相識。

劉曜的身份、興趣、學識，自然吸引了大批從中原來的文人雅士、專家學者。他們日日相聚，談古論今，探討、爭論學術方面的問題，形成了濃厚的學術氛圍。

26歲的牟子從這個圈子中感受到了最新的中原文化信息，搜羅到了近年面世的學術書籍、理論專著。對儒家、道家學說的理解和認識，自然就更進一步，他特別精研“五經”和“老子”，再經過融會貫通，收獲很大。在這段時間里，他的學識有了長足的進步，思想逐漸成熟，不但善于吸收書本的知識，而且還會通過實踐來檢驗和論證。因此，他才會讀“道”而不信方術，讀“老子”而不信鬼神。

牟子以博學、善辯著名，常引用《五經》作辯，對答如流，許多學術權威都不是他的辯駁對手。當時，北方身懷奇特才能的人紛紛來到這里，他們大多擅長神仙辟谷的法術，似真亦幻，許多人爭著向他們學習辟谷的方法，以在亂世中求得太平。牟子卻常常依據儒家的五經，對他們提出詰難，那些術士們常常處于下風，最后竟沒有人敢于應對。

每當牟子在臺上滔滔不絕、語驚四座時，總有一個人在外邊默默地注視著他。這個人，就是前邊提及的太守劉曜。

劉曜雖然是個求賢若渴的好官，但他的注意力一向都放在從北方來的那些學者身上，認為他們才算是博覽群書的飽學之士。想不到從交趾歸來的本地學者牟子，居然在他們之中鶴立雞群，出類拔萃，縱橫捭闔。

劉曜決定起用牟子，讓他當自己的助手。

劉曜在自己官邸召見牟子，把自己的意思對他說了。他期待著牟子會滿臉驚喜，甚至會喊一聲“多謝恩師”。

可是牟子臉上呈現的不是驚喜之色，而是一種茫然。

牟子說：“多謝大人提攜，可我想，自己是一個適合做學問的人，卻不是做官的料。萬望大人見諒。”

這時，不僅是劉曜，連旁邊的人都以為自己聽錯了。

見到太守面露不悅之色，牟子連忙把自己的理想和抱負和盤托出，并講到自己為了追求學問的最高境界，如何嘔心瀝血，經歷了多少喜悅和苦惱。

太守被牟子一番動之以情的話感動了，但他心里還是有一絲絲失望,決定要試一試牟子是不是真的不想做官。

當時，西江發了一場洪水，州郡之間交通阻塞了好一段時間了，地方之間溝通不暢，互相間產生了猜疑。太守就趁這個機會，要牟子代他向上級長官刺史大人匯報地方民情。

牟子不知太守暗伏的玄機，遵命去了。

刺史大人這時也剛巧在廣招文士，見到牟子氣宇不凡、談吐不俗、滿腹經綸，希望他留下。

鑒于刺史畢竟是比太守大的官，況且又不相熟，牟子不敢直陳，只好推說母親身體有病，不宜遠離，婉言謝絕了。

刺史大人惋惜地嘆了口氣，只好讓牟子走了。

送牟子的人奇怪地問他，為什么要拒絕刺史大人的好意?

牟子嘆息說：“老子絕圣棄智，修身保真，世上萬物紛擾都不能改變他的信念，天下變化萬端都不能改變他的快樂。天子不能任命他為朝臣，諸侯不能和他親近結交，這才是最可貴的處世之道啊。”

太守后來知道此事，明白到牟子講的是真心話，對他好學的精神倍加賞識。

從此，牟子更加集中精力研究學問，特別是鉆研老子的《道德經》。空閑之時，他還忘不了把從交趾接觸到的印度佛教細細揣摩一遍，研讀一番。牟子心想，什么時候能夠得到佛學的精髓，研究學習一番呢？

隨著時間的流逝，機會終于慢慢逼近了。

佛教東傳

天高云淡，驚濤拍岸。

就在牟子重返故鄉的那一年，遠在南方的南海上，幾艘遠道而來的外國商船劈波斬浪，駛進中國內海，徐徐進入合浦港。

其實，中印南海航路，早在一百多年前的西漢武帝時代就已經開通，中外使者往返頻繁。如《漢書?地理志》所載，印度南部的黃支國自武帝以來年年皆來朝貢；又如《后漢書?南蠻西南夷傳》所載，平帝元始二年，黃支國來獻活犀牛。到了東漢末年，孫堅、孫權為增強國力，先后積極與南海諸國貿易，建立交趾（今越南河內）、番禺（今廣東廣州）、合浦（今廣西合浦縣東北）等港口。其中交趾對外交往特別繁榮，成為羅馬與東方貿易的終點，從這里由東京灣海道進入，再取廣西陸道，與中國內地交通，成為一條“海上絲綢之路”，外國商人來這里經商的不少。

“海上絲綢之路”從南亞經東南亞、南海口、西江、桂江，再過靈渠，北上到達中原。印度僧侶弘法求法的路線，就是貨物貿易的路線，佛僧與商人結伴而行。佛教自釋迦牟尼開教以來，就與商人結下不解之緣，可以說哪里有商人哪里便有佛教。因此，東晉以來往返南海的僧侶增多，說明了南方對外貿易的發達，同時也說明三國以后中原戰亂頻繁，無力經營西域，致使陸路阻塞，中西交通主要改從海路，為南方經濟的發展創造了條件。

而梧州是中原文化同海外文化相互交流的中心，也是這條佛教傳播之路必經之處，所以，蒼梧繼交趾之后，佛教之風日漸西來。這些從印度來的僧侶，帶來了比較完整的佛學理論體系，中原早期研究佛學的學者也不斷來到蒼梧，使得佛經的解釋日益漢化，給研究佛學帶來了便利。《三國志?吳書?士燮傳》記載：“燮兄弟并為列郡，雄長一州，偏在萬里，威尊無上，出入鳴鐘磬，備具威儀，笳簫鼓吹，車騎滿道，胡人夾轂焚香者，常有數十。”這就說明佛教徒和胡僧在當時梧州街頭并不少見。

這時候，牟子終于有機會接觸到這些僧侶和學者，不僅看到了，而且看通了完整的佛學理論，他潛下心來，開始鉆研佛學。

牟子對佛教濃厚的興趣及過人的悟性，獨特的學習方式，使他很快領悟了佛學的精髓。

當時，佛教剛剛傳入中國，世人能接受的只有儒家和道家的傳統學問和思想，對佛教充滿迷惑甚至排斥。佛教的形式和內容，對長期受《四書》、《五經》濡染的漢人，都是聞所未聞的新奇事物。來傳教的都是胡僧，漢人拜佛無非是想求福禳災，對佛教教義不感興趣，佛教教義中的無君無父、舍妻棄子，又特別讓中國百姓迷惑不解，甚至反感。這樣，佛教在中國的傳播便遇到難題。

此時，牟子登場了。他以對中國儒家理論和老莊之學的深刻認識，創造性地將佛教理論融入中國儒、道理論之中。經過艱苦的學習、研究和探索，牟子終于把佛學經典融會貫通。

牟子立志修習佛道，同時研究《老子五千文》，咀嚼玄妙的佛道如品美酒，對五經像彈琴一樣予以玩味，從而遭到世俗人士的指責，認為他背離了五經，轉向了異端。面對世人的非難，他想起而爭辯，但是那樣就不合乎佛道了;想要沉默，又不能聽之任之。于是牟子采取著書撰文的方式，引用圣賢的話來證明和解說佛道。

大約在公元230年（三國吳黃龍二年），牟子完成《理惑論》，這是第一部中國人所著的佛教著作，同時也是首次主張儒、道、佛相一致的著作。可以說，《理惑論》是中國儒、道、佛合一的源頭。如果把秦始皇時有沙門活動的記載算在一起，佛教在中國延續二千多年，而且對中國文化產生了十分深刻而廣泛的影響，其根本原因就在于它與中國文化的緊密融合。在這一點上，牟子的作用是不可忽視的。

《理惑論》全書正文三十七章，正文前有牟子的傳記作為“序”，書末有“跋”。作者自設賓主，以問者和牟子各為一方，采用對話問答的形式展開論說。問者對佛教提出種種疑問和責難，牟子引經據典，逐一加以解釋或辯駁。在一問一答之間闡述了佛教的義理。問者的問題代表了當時人對佛教的困惑，牟子的答辯則代表了信徒對佛教的理解。因此，《理惑論》一書，從兩個側面反映了那時候的中國人對佛教的認識。

在漢代佛教向魏晉佛教發展演變的過程中，牟子是一個承上啟下的過渡人物，而《理惑論》一書，則是風氣轉變中不可或缺的重要一環。這正是《理惑論》在中國佛教學說中所具有的價值和地位。一生致力于中國佛教史研究的湯用彤(建國后任北大副校長)先生說，《理惑論》是佛教的重要著作，是中國佛教史上的重要一頁

弘揚佛法

佛教傳入中土后，在民間傳播的過程，其實就是佛教在中國不斷玄學化、儒家化的過程。換句話說，是中國傳統文化對佛教不斷改造、同化的過程。最早對佛教進行改造、包裝的是嶺南蒼梧人牟子。《理惑論》成為中國佛教理論的開山之作，反映早期中國佛教史中許多重大問題，成為中國佛教史上重要的研究著作，更是學術界研究的重要著作，永久地流傳于中國的佛教界和佛教發展史中。

牟子的最大歷史功績，是使海路外來文化與中國傳統文化于交流中融合，促進了思想文化的發展。

牟子先習儒學再學道學，又在交趾研究佛學，對待外來文化不是簡單的“拿來”、“照抄”，而是在哲學思想上選取共同點進行融合。他一方面對傳統文化不抱殘守缺，說：“書不必孔丘之言，藥不必扁鵲之方，合義者從，愈病者良，君子博取眾善以輔其身。”另一方面對外來文化也不排斥拒絕，他說：“不可以所習為重，所希為輕，惑于外類，失于中情。”他把“佛”同“道”聯起來，說：“佛乃道德之元祖，神明之宗緒。”他引用儒家道家的論點，都是為了弘揚佛法。研究中國佛教史卓有成就的湯用彤教授說：“漢代佛教，附庸方術，魏晉釋子，雅尚老莊。牟子恰為過渡時代之人物，則牟子《理惑論》者，為中國佛教史上重要之一頁也。”(見《漢魏兩晉南北朝佛教史》)

身處學術研討相對自由的蒼梧，牟子深深地體會到，經學的守舊與方術的荒誕亟待改革，而剛來的佛教，若果依附于黃老，也將失去活力，遂挺身而出用盡平生心力，在激烈辯論中撰寫出《理惑論》，成為我國第一位將外來文化融入傳統文化的“吃螃蟹”的人，為佛教流傳于中國和實行中國化作出卓有成效的貢獻。

公元211年(建安16年)，州牧張津被殺，太守史璜病死，荊州刺史劉表看準這個機會，欲向南發展自己的勢力，于是私下委派長沙吳巨為蒼梧太守。漢室聞訊馬上賜印信文書給士燮，要他以交趾太守之名，總督南方七郡。一向把嶺南看作自己屬地的孫權急了，派出步騭為交州刺史，率領大軍直逼蒼梧，誘殺太守吳巨后，與鎮守南海(當時州牧已移駐南海)的衡毅水軍激戰于高要峽。衡毅全軍勇猛，但寡不敵眾，到了最后，千余人無一生降，十分壯烈。

從此以后，蒼梧戰局混亂，社會動蕩，極不安寧。孫權屢派重兵血洗蒼梧交趾，連雄踞一方的蒼梧豪族士燮一家幾代也全被殺個精光。在此情況下，牟子不得不隱居避世，繼續潛研佛學。

牟子的卒年，不少學者認為是在建安末，公元230年之后，其時牟子至少已六十余歲。但史書再無準確、詳細的記載。

責任編輯:傅燕蘭