年話馬

秦漢

2014年春節如期將至，按照生肖的劃分，1月30日之前屬蛇，到了1月31日（農歷正月初一）就屬馬。農歷甲午馬年已經向我們走來。

馬，在中國古代一直是民族生命力的代表，馬又被稱為人類最親密的伙伴和朋友。那么，你了解馬嗎？

新疆自古盛產良馬

新疆自古以來就盛產良馬。早在2000多年前，漢武帝把烏孫（今伊犁）馬稱為“天馬”。民間還傳說，焉耆馬是龍的后裔，有“龍駒”之稱。

《漢書·西域傳》說，“烏孫國多馬，富人至四五千匹”。公元前119年，張騫第二次出使西域后返回長安，烏孫王派了數十名使者，攜良馬數十匹與張騫同歸漢朝。十多年后，烏孫王又派使者，以千匹精選的良馬為聘禮，要求同漢朝聯姻。武帝允其請，先后將江都王劉建的孫女細君公主、楚王劉戊的孫女解憂公主嫁與烏孫王。此后，烏孫馬又大量進入中原地區，這對鞏固漢朝的疆域，加強軍事力量，以及發展生產和交通運輸，都具有重要意義。漢武帝因得烏孫馬，曾高興地揮毫題字：“天馬行空”。后來，漢武帝又得到比烏孫馬更加強壯的大宛馬，于是又將“天馬”的美稱授予大宛馬，而將烏孫馬改稱為“西極馬”，并作《西極天馬歌》云：“天馬徠兮從西極，經萬里兮歸有德”。歷經千古，傳為佳話。

又是馬年。青梅竹馬、馬到成功、一馬當先、萬馬奔騰、老馬識途、走馬觀花、快馬加鞭、金戈鐵馬、汗馬功勞、兵荒馬亂、盲人瞎馬、耀馬揚威、香車寶馬……雖然是農耕文明，古老的中國并不缺少屬于自己的馬文化。

中國北方古老民族匈奴、鮮卑、柔然、突厥、回鶻、契丹，都有過發達的養馬業。他們基本上和現在的蒙古族一樣，以游牧狩獵為生。蒙古族在長期的生產生活中，積累了豐富的飼養和馴化的經驗，培育出優良的馬種——蒙古馬。

蒙古馬是世界上較古老的馬的品種之一。其特點是，體形較小，外貌很好看，性格也較溫順，但體質健壯，胸廓身長，被毛濃厚，不怕寒冷，不擇食，極耐勞苦。而且速度快，耐力久，遠行出征，途中不用喂飲。

成吉思汗在垂訓中曾說：“馬喂肥時能疾馳，肥瘦適中或瘦時也能疾馳，才可稱為良馬。不能在這三種狀態下疾馳的馬。不能成為良馬。”所以蒙古族不論官方或民間，都十分注意對馬的管理和飼養、馴化，給予精心的愛護。既把馬看做是財富，更把馬看成是朋友。

馬是牧民生活中的資源財富，是草原上日常生活中的交通工具，是軍隊作戰的制勝法寶，也是詩歌文學的重要主題，是蒙古族歡慶娛樂的親密伴侶，更是他們心靈和理想借以寄托的載體。所以馬在蒙古族的全部社會生活中，始終具有重要的意義。

新疆原產準噶爾盆地的普氏野馬，身材矮小且不修邊幅。19世紀被西方探險家當寶一樣從新疆瘋狂盜獵，運回歐洲。1970年，中國野外的普氏野馬種群完全滅絕，不得不在1985年低聲下氣地從美國求回18匹當年普氏野馬的后代放養繁殖，交換的代價是同樣珍貴無比的阿爾金山野驢。這是中國馬文化恥辱的一頁。

焉耆馬早在漢朝時，就在中原和西域享有盛名，隋唐時焉耆年產馬達10萬匹，焉耆馬有“龍駒”“海馬”之美稱。

博斯騰湖古稱西海，傳說西海龍王有3個太子。有一年，火神發威，大地久旱無雨。四周草原上，百花凋零，牧草枯萎，人畜面臨一場空前浩劫。西海龍王的三太子見到草原遭此大難，于心不忍，瞞著老龍王騰空而起呼風喚雨，給草原普降甘露，草原上的人畜都得救了。但三太子卻因此冒犯神規被貶為馬。從此繁衍了“海馬龍駒”——焉耆馬。

焉耆馬和馳名中國的伊犁馬相媲美。焉耆馬的身架緊湊適中，馬頭秀麗壯美，馬眼炯炯有神，放射出一種龍的神威，馬耳長立威風凜凜，鼻孔大有吞吐千里之勢，嘴顎寬有嘗百草之福，頸中等長，多為鹿頸，傾斜適度，馬背高長而挺平，馬胸發育適度。因為出生后經常在沼澤地里覓食，從小就拔開了四條腿筋，長大后奔跑起來步履輕捷平穩，蹄質結實，特別善走。好馬日行一百公里，跋山涉水具有持久耐勞的特性。

閑話“馬性”

馬的嗅覺特別發達，能在呼吸過程中嗅出大氣中含有的微量水氣，找到數里以外的水源。還可以感覺鑒別飼料、水質的好壞。

古時的驛站，從新疆往北京傳遞消息，用得是每天1200里加急傳遞，就是幾十匹焉耆馬接替傳遞，一匹馬飛速駕到驛站，另一匹馬接奏報飛速而去，要求奏報五六天必須到北京，而皇帝的命令也必須五六天傳到西域各地，從此焉耆馬聞名天下。

焉耆馬奔跑時四蹄生風，昂首挺胸，身躍入半空，尾飄于身后，如一匹蛟龍在大海中騰躍。它勇于爬山，善于涉水，走過一遍的路，一輩子也忘不掉，真的應驗了老馬識途之說。

馬是畜牧業發展的一個基礎，“沒有馬，草原經濟便無法經營”。馬又是蒙古人生存生活的資源。馬奶及馬奶制成的酒，是蒙古族喜用的飲食品。元朝歷代大汗，每年8月，都要從大都返回草原，舉行盛大的馬奶宴。

宋代孟珙在《蒙韃備錄》中說到“飲馬乳以塞饑渴，凡一牝馬之乳，可飽三人”。在戰爭中，“屯數十萬之師，不舉煙火”，就是以馬奶充饑。飲用馬奶還具有特殊的保健作用，在今天的醫療保健領域仍視為重要的醫用保健品。馬奶酒更是上品佳釀。《馬可·波羅行紀》中說，“韃靼人飲馬乳，其色類白葡萄酒，而其味佳，其名曰忽迷思。”蒙古人飲馬奶酒始見于《蒙古秘史》，從成吉思汗先祖時代即已釀制，到元代時已成為宮廷中的“國宴之酒”。在蒙古人心目中，馬奶酒是神圣的飲料。

馬有靈性，它的長臉特別有利于進食時觀察敵情。它的眼睛長在臉的上部兩側，耳朵長在臉的頂端，向上高高豎起，這樣，當它的嘴巴伸進茂密的草叢里吃草時，用不著抬頭張望，就能眼觀六路耳聽八方，預防敵害的突然襲擊。

馬的耳朵有“表情”。馬耳朵除了作為聽覺器官外，還能表示出“喜、怒、哀、樂”等各種表情。當馬“心情舒暢”的時候，耳朵是垂直豎起的，耳根非常有力，只是時常微微地搖動；當它心情不好的時候，耳朵就前后不停地搖動；它在緊張的時候，就高高地仰起頭來，耳朵向兩旁豎立；它興奮的時候，耳朵一般都是倒向后方；當它在勞動后感到很疲勞的時候，耳根顯得無力，耳朵倒向前方或兩側；當它困倦而需要休息的時候，耳朵就向兩旁垂著；當它恐懼的時候，耳朵就不停地緊張搖動，而且不停地“打響鼻”。

古人有借“馬”喻人才的習慣。唐代的韓愈，強調不要埋沒人才，在其《雜說》之中談到“千里馬常有，而伯樂不常有”，“世有伯樂，然后有千里馬”，提醒人們，有了識才之士才會涌現出無數的人才。確實，人才如果遇不上“伯樂”，就會被埋沒。