落梅山莊

葉莫

借 宿

上山的時候還一片晴朗，誰知轉眼間就烏云壓頂。

陳希喬一行人只好先投靠在山中的一家莊園里。莊門上一幅匾額寫著“落梅山莊”四個大字。

大門打開的一剎那，還沒見人，先有一股沁人心脾的清香洶涌而出，眾人的精神為之一振。

開門的是一位滿頭華發的老嫗。老嫗十分熱忱，極愿行個方便。

眾人跟著她進了山莊。言談間才知老嫗如今和兒子媳婦住在這里，兒子身體不大好，看中這山里幽靜，方便養身子。

庭園里種著偌大的一株紅梅，正是它隨著陣陣寒風發出清香。陳希喬從來沒見過長得這么茂盛的紅梅，只是一棵樹，枝枝丫丫蔓延展開，幾乎占掉了整個院子。

老嫗笑著說：“這紅梅開了大半個月，光是開花，卻不見落，也是奇。”說著，她笑著折了一枝最好最密的紅梅送給陳希喬，“既然大官人喜歡，拿去玩賞吧。”

陳希喬將那枝紅梅雙手接過，道了聲謝。

眾人剛在堂上坐定，灰蒙蒙的天空里就飄飄揚揚地下起了雪花，且越下越大，到晚間也不見停。老嫗著實好客，不僅留他們過宿，又下廚準備了熱湯和飯菜。

直到這時，眾人才見著老嫗的兒媳婦。她并沒有上前，只站在門外頭微微低著頭讓到一旁，幫她婆婆端著飯菜，由婆婆一一地端進來。不過陳希喬暗暗地留意，也足夠看清她的樣貌。

那少婦頂多十八九歲，水靈靈的一雙眼睛，蜂腰猿背，真是妙絕了！陳希喬看在眼里，癢在心里。

陳希喬有個最大的毛病：色。

一個叫崔牛的隨從一眼看出陳希喬動了心思，笑嘻嘻地靠上前來：“大官人真是有眼光。”

陳希喬斜著眼睛，笑罵了他一聲：“就你眼尖。”

崔牛正要攛掇幾句，冷不丁另一個叫老水的不痛快地插上嘴來：“我們現如今正借著人家的園子避雪，你卻在這里動這些歪心思。”

崔牛當下冷哼一聲，徑自道：“少在這里裝模作樣，去年那一樁好事，若不是你松了那小娘子的繩子，何至于讓大官人打人命官司，還賠了那么多銀子……”

“好了！”陳希喬冷聲截斷。崔牛見陳希喬臉色也變了，才驚覺自己只顧著辱罵老水，卻不小心把陳希喬的心事也給觸動了。

陳希喬一想起那女子，便覺得眼前血光一閃，仿佛一腔熱血沒頭沒臉地撲過來一般，那好色之心便也淡了些，于是嘆了一口氣道：“老水這話也有道理。早早歇著吧，明天一早下山。”

眾人當晚便在“落梅山莊”下榻。陳希喬獨自宿了一間房，那些隨從們自然沒他講究，幾個人就擠在他隔壁的一間房。

白骨人手

陳希喬是睡慣溫柔鄉的人，這一下哪里睡得著。他翻來覆去好一會兒，最后索性披衣起床，左右無事，便想拿那枝紅梅賞玩。

但回頭一看，原本放在桌上的紅梅卻沒了蹤影，找了半天都沒有找到。陳希喬也不甚在意，坐到火盆前烤火，但奇怪的是，無論他將火撥得多么旺，身上依舊是沁骨的冷，他甚至覺得自己背上有一股冰涼，且那股冰涼……還在往脖子上爬！摩挲得綢緞面料發出細微聲響。

陳希喬的呼吸急促起來。忽然，他鼓足了勇氣，一把抓住那物件。

手心里一片冰涼，就像握住了一塊寒冰。他顫抖著將手里的東西拿到面前，頓時發出一聲慘叫，扔在了地上，那竟然是一只白骨森森的人手！

崔牛和老水等人很快被驚醒了，慌慌張張地闖了進來。

陳希喬指著那只白骨人手說不出話來，整個人因為恐懼瑟瑟發抖。眾人順著他手指的方向看過去，卻只看到一枝紅梅！

眾人問陳希喬出了什么事，可連他自己也不知道，又能怎么回答？只好隨便敷衍了兩句。之后，眾人留了一個人在陳希喬床前守夜，其他人各自散開了。

這一夜，就這樣過去了。陳希喬硬是一直睜眼躺到天亮。

第二天一早，陳希喬便急急起身想要離開，哪知天公不作美，鵝毛大雪從天亮一直飄到天黑，絲毫也沒有變小。連那一株紅梅都被白雪蓋住，一朵紅花都看不見了。

這一晚，只好再度留宿。

許是因為熟悉了，晚飯時，兒媳婦終于不再站在堂外，和婆婆一起端著熱飯菜走了進來。當她將一碗熱面輕輕地放在陳希喬的面前時，陳希喬分明看見她忽然眼光流轉地看了自己一眼。

陳希喬心中一動。

崔牛笑著湊過來，“大官人，看來這小娘子對您也有意啊！”然后又很荒唐地壓低了聲音，“說不定晚上要去找您呢！”

陳希喬笑罵了他一句，也不與他多說。晚上一個人回到房里，陳希喬又見到那株紅梅，終覺有些不快。手一揚，將它丟進了火盆里。

是夜，不知睡到幾時，陳希喬被一陣和著清香的笑語聲驚醒了。這山莊里除了老嫗就只有她的兒媳婦了。陳希喬忽然想起晚飯時，崔牛的那一句笑語，心頭一動，不覺披起衣服起身。

他打開門，門口站著的正是這家的兒媳婦。她看見陳希喬一點兒也不慌張，夜色里清新雅致，比白天時更添一分幽艷。

陳希喬心中大喜，一把抓住了她雪白的手，將她拉進了房里。

既到了這一步，也無須多話。陳希喬便抱著她親昵，少婦也不推擋，只笑著躲過臉去。兩個人便磕磕絆絆地倒上了床。

陳希喬性急地去解那少婦的衣衫，少婦只管輕笑個不停。屋子里頭黑乎乎的，只有火盆里即將消失的火花還在微弱地跳動。陳希喬抱著少婦，一只手就去摸她裸露的胸口，只覺十分滑膩……滑膩得好像……有一些冰冷、一些濕滑。

陳希喬不覺緩緩地收回手，借著微弱的火光低頭一看，頓時倒抽一口涼氣：自己的手掌上竟是鮮紅淋漓的一片。

陳希喬忽然不敢看那近在咫尺的臉了。他睜大了眼睛，一任染血的手掌不停地顫抖。然后他悄悄地將眼珠往少婦的胸口上移去，只一眼，便差點兒驚叫出聲。

少婦的胸膛上有一個血淋淋黑洞洞的大窟窿，皮膚潰爛了，露出森森的白骨……

“大官人，大官人！”endprint

一聲聲喊聲仿佛從很遙遠的地方傳來，陳希喬一晃神，再睜開眼睛時，卻見崔牛等人正立在榻前看他。他忽然想起昨夜的恐怖之事。連忙又低頭看了看自己的手和床榻。沒有一滴血，也沒有別人的痕跡。

陳希喬松了一口氣，心里不免疑惑：難道是做了一場噩夢？

老水看在眼里，總覺得有些不妙。便道：“大官人，今日大雪總算停了，我們不如早早下山吧。”

色膽包天

哪知今日雪雖停了，卻結了冰，那山路一走一滑，根本下不去，實在無法，只得再住一夜。

陳希喬想，在莊里叨擾多日，還不曾拜見過老嫗病中的兒子，實在太不應該，便主動要前去探望一番。老嫗笑著客套一番，便親自領著他向內走去。

房屋里，少婦正陪在榻前的凳子上做些女紅，一看見陳希喬和老嫗進來，慌忙丟下針線就要避開。

老嫗笑道：“媳婦，咱們家大不如前了，如今大官人肯來誠心探病，咱們也別太計較了。”

少婦這才勉強留下，低聲道：“剛吃了藥，怕是睡著了。”

這是陳希喬第一次聽見她說話，卻莫名覺得有幾分熟悉。

待陳希喬回去，便見老水等人正在等他。崔牛笑嘻嘻地道：“那小娘子，大官人又見過了？”見陳希喬笑起來，便越發大膽，“不如大官人索性收了她去。”

老水一旁聽見，連忙插嘴：“人家婆婆和相公俱在，你……”

他話還沒說完就被崔牛打斷：“好像你從來沒做過一般，只不過你辦事太不利索！”回頭又去哄陳希喬，“老天爺連番地不讓咱們走，說不定是不忍心讓大官人錯過這小娘子呢！再說了，跟著大官人，不比在這荒山野嶺守著個病秧子強？”

陳希喬心動了，色心一上來，便惡向膽邊生：“你的意思是……”

崔牛做了一個手起刀落的手勢，望著陳希喬笑道：“您放心，我辦事可不比老水，定然辦得漂亮！”

夜又深了。外面的雪凍得硬邦邦的，在月色下泛起森冷的銀光。

老嫗和少婦一起侍候著兒子又吃了一遍藥。少婦扶著婆婆先進了廂房，之后便自己端了藥碗和藥罐出來。才走出門，忽然迎頭躥出一道黑影，一手將她抱住，一手將一把冷冰冰的匕首貼上了她的脖子。她吃了一驚，頓時丟了藥碗和藥罐，摔得“啪嚓”一聲響。

房里傳來老嫗的聲音：“媳婦，怎么了？”少婦不敢出聲，只能驚恐地看著陳希喬邪惡的臉。其他人也“嗖”地鉆進了屋子。

很快就從屋子里傳來老嫗和一個男人虛弱的驚呼：“你們，你們要干什么？”

陳希喬邪邪一笑，一把將少婦半拖半抱地帶進了屋里。崔牛做事果然妥帖，已然將老嫗和她兒子綁在了一處。男人是被強行從病榻上揪下的，此刻無力地癱伏在地上，低著頭咳個不停。老嫗滿面驚惶地抱著他的肩膀，嗚嗚地哭訴起來：“真是喪盡天良啊！我好心好意地招待你們，你們卻恩將仇報！”

陳希喬一蹙眉頭，冷笑道：“我也不是無情的人。只要你媳婦乖乖地從了我，我愿意給你們一大筆銀子，就當是我的聘禮。”

老嫗氣得渾身直抖：“豈有向人家媳婦下聘禮的道理！”接著拼全力朝陳希喬的臉上啐了一口唾沫。

趁著陳希喬愣神時，這家的兒媳婦也掙脫開來，還要奪他的匕首。陳希喬慌忙猛力一拽，拽得少婦人往前一跌，但她偏偏不肯放手。只聽“撲哧”一聲，她忽然定住了……

陳希喬不由得愣住了，所有人都睜大了眼睛看過來。一股熱血“噗”的一聲狂噴出來，像一場綿密滾燙的血雨，澆得陳希喬一頭一臉……

人既已經死了，陳希喬索性壞事做到底，朝崔牛等人惡聲道：“你們還等什么？”

崔牛果然手起刀落，銀光一閃，刀子狠狠地沒入了男人的背里。男人只發出極沉悶的一聲痛呼，連掙扎也沒有就徹底安靜了。另一邊，老嫗還沒來得及為兒子的死傷悲，也被人一把摁倒在地。陳希喬三兩步上前，一刀插進她的胸口。

前后不到一炷香，就不見了三條性命。整個庭園都死寂了，只有冷風還在呼呼地吹著。

陡然間，老水發出一聲驚恐至極的慘叫，驚得每個人都是心肝一顫。他的嘴巴一直在發抖，像是想要說些什么，可是實在太恐懼了，遲遲說不出來。

陳希喬幾步上前一把拎起他的衣領，惡聲道：“你抖什么？”

老水怕得哭出來，一把抓住陳希喬還染著血的手：“大官人，你真的忘了嗎？這一幕，這一幕不是和那天一模一樣嗎？”

陳希喬的腦子突然一片清明，倏忽之間，涌現出許多畫面。一個女子被他按在地上，身上還有剛剛解開沒來得及拿下的繩子。掙扎之間胸口挨了他一刀，那鮮血也像潮水一般噴涌而出，淋了他一身。

有人哭喊著奔過來，是一個老嫗和一個病殃殃的男人。他那時也帶著這些人，只少了一個崔牛。他們幫著他將那娘兒倆都了結了，那時流了很多血……湖泊一樣的血染得泥土都紅了。

惡有惡報

陳希喬恍然驚醒，手里的刀子“當啷”一聲掉在了地上。陳希喬急忙轉身去看，三具尸身都不見了，所有的人都驚呆了。

老水第一個慘叫起來。緊接著所有的人，包括陳希喬自己也亂了，每一個人都只想趕緊離開這里。就在這時，走廊不見了，屋子不見了，桌椅擺設……全都不見了。他們正站在空蕩蕩、冷颼颼的一片山野中。

唯有那一株紅梅在寒冷中傲然綻放，紅艷的花朵像烈火一樣紛紛從厚重的積雪里生長出來，很快便將所有的積雪抖落得一干二凈。可是它沒有停止生長，而是生長得更為迅猛、瘋狂，在這靜夜里，發出“咔咔嗒嗒”的聲音，像有千千萬萬的骨骼在不停地伸展、擺動。

眾人都嚇得面無人色。好不容易有一個跌跌撞撞地爬起來，正要逃開，便見紅梅陡然暴長出一枝，“噗”的一聲，就刺穿了那人的胸口。眼看著那人在梅枝上哀號了兩聲，便萎靡了下去，變成了干干瘦瘦的一個人殼。

梅樹暴長起來，黑色的樹枝變成了森森的白色，血紅的梅花也漸漸融化成了鮮血，穿透了一個又一個活人的胸膛……誰也逃不掉。endprint

暗夜里，冰冷的雪光和銀色的月光交相輝映，那竟然是一株血淋淋的人骨梅樹。

陳希喬和老水是最后被穿透的。陳希喬不僅胸膛，連手腳也一并穿得鮮血直流。森白的人骨梅枝劇烈抖動著將他拖向了梅樹，經過一個一個干癟的人殼。

陳希喬停在梅樹前，不停地喘著氣，疼痛和恐懼雙雙地折磨著他，他還不明白這到底是怎么一回事。

仿佛回應他的疑問，曠野之中忽然響起一個人的笑聲。

他勉強睜開了眼睛，卻見崔牛笑盈盈地站在月下看他，連忙大喊起來：“救我，救救我！”崔牛卻只是笑著，陳希喬這才有些明白了：“你究竟是什么人？你，你是人是鬼？”

“我既不是人，也不是鬼。”說話的時候，崔牛已變成了一名兩鬢斑白的老婦人，再說話便連聲音都變了，“我只是一個愛花之人。”

陳希喬聽不懂她在說什么。

老婦人便幫他聽懂：“你可知道這世上有一種極罕見的梅，叫‘人骨梅。它不能種在土壤里，只能種在世間奇女子的傲骨之中。我帶著那一枚種子走遍大江南北，終于在這里找到了這樣一副傲骨。

“她在人世時，你用富貴去誘她，她不淫；你用威武去逼她，她不屈，最后在反抗中死在你的刀下。連同她的婆婆和丈夫也一并遭你毒手。她的皮膚血肉雖然都被螻蟻、豺狼食盡，可是她的一身傲骨卻連鬼神也要敬畏三分。”

陳希喬驚恐地說：“這是你們早就設好的圈套……”

“已經給你機會了！”老婦人冷笑著打斷，“若不是你又起淫心，再起殺意，怎么會到此田地？一切都是你自己選的。”

“救命！”陳希喬大叫，“我不想死，我不想死！”

老婦人笑道：“你不會死的，這人骨梅活多久，你就會跟著她活多久。她每天輸送精氣于你，就算你一直流血也不會死，只是這痛楚卻是不能免的。你將永遠活在四肢百骸俱被穿透、五臟六腑都被裸露的痛苦里。”

陳希喬不敢相信地睜大了眼睛，一瞬間，數不清的人骨梅枝刺透了他的身體，連肚腹都被一簇梅枝生生地從里面撐開……寂靜的山林里突然響起一個男人異常凄厲的慘叫，但很快就被冷風吹散了。

生還者

三個月以后，到處尋找陳希喬未果的陳家人終于在城根下的花子里找到了老水。老水神志不清，胸口上還有一個血淋淋的大洞，一直好不了，卻又不會死。他每抓到一個人就驚恐地嘮叨，講那荒唐的故事。

有人信有人不信，有人問他：“怎么只有你沒死？”

他說：“因為我曾偷偷地替那女子解開繩子，因此饒我不死。”

旁人若再問，他就不肯說了，只反復地說：“萬惡淫為首，世間的好女子是不可辱的。”邊說邊走遠了。

[本刊責任編輯 柳婷婷]

[原載 《今古傳奇·故事版》 2013年第24期]endprint