聲音之書

栗月靜

英國索爾福德大學聲學工程教授特雷弗·考克斯 “聽過一切”，作為一位成功的音樂廳設計師，他的興趣所在就是發現非比尋常的聲音，這促使他進行了一場全球性的聲音之旅，于是有了這本《聲之書——奇異聲波世界的科學》一書。

在書中，考克斯探索了自然的或者人造的具有驚人聲學特性的環境。他爬了吱吱作響的冰川，嗡嗡鳴叫的沙丘，還有像一只鳥一樣啁啾的瑪雅金字塔，還在英國的泥炭沼澤里尋找寂靜。考克斯還自己也制造聲音，在有趣的地方做聲學測試， 比如曾經花了大量的時間在消音室里吹氣球。

考克斯的書打開了讀者的耳朵，讓我們也沿著考克斯最愛的聲學地圖開始我們的聲音之旅。首先來看看耳語廊。眾多的耳語廊是建筑意外造成的，英國最著名的耳語廊要算是倫敦的圣保羅大教堂了，你面對拱廊一端墻壁輕聲說的話，會經由這座大教堂的巨型圓頂，清楚傳到隔的有30米左右的對面的墻壁。換句話說，你可以和朋友坐在圣保羅大教堂兩面遙遙相對的墻壁旁，對著墻壁悄聲對話，雖然看不見對方，卻能與對方交流。

據說，這是告訴我們：私底下談論他人的閑言閑語，都會像在耳語廊說話一樣容易被傳開來。而且這些閑言閑語不僅會散播到各處，也會對他人造成極大的傷害。所以我們要做到《圣經》常常勸誡我們的，要留意自己如何說話。充滿智慧的所羅門王說：“多言多語難免有過；禁止嘴唇 是有智慧。”

其實耳語廊純屬建筑意外，只要制造出無數個曲面就可達到回音壁的效果。澳大利亞一處水壩也有和圣保羅大教堂的耳語廊一樣的效果，當然大壩是用來儲水，不是為了制造奇異的聲學效果的，不過對旅游業來說卻是很有吸引力。

教堂除了把耳語廊作為宗教教義來宣揚。有些還具有宗教用途，比如愛爾蘭奧法利郡的克朗瑪克諾思（Clonmacnoise）的教堂有著華麗的哥特式穹頂，帶有漂亮的圓型管道直達穹頂頂部。導游會告訴你，牧師會站在門口的一側，而麻瘋病人會站在對面，他們通過這個隧道小聲說話，這將意味著牧師不必太靠近麻瘋病人，也能聽到他們的告解。

在尋找各種“丑陋、奇怪和扭曲”的聲音之旅中，考克斯還創造了世界紀錄。在蘇格蘭一處專門儲放油槽的廢棄隧道內，考克斯進行一項實驗，以手槍射擊并錄下產生的聲音，結果共錄下了長達75秒的回音，經吉尼斯世界紀錄單位認證，是全世界最長的回音。考克斯事后也驚訝地表示，“我從沒聽過這么響亮的聲音，一開始不相信，因為竟然持續這么久時間。”據說過去最長回音紀錄是在1970年創下的，當時一棟古宅銅門關門產生的聲音持續了15秒鐘，一般房間關門聲音則為0.4秒鐘。 考克斯表示，隧道內沒有窗戶結構設計，水泥墻面平滑而且有凸出物可以吸收聲音，因此他找了好久才發現這里是最佳地點。這處隧道深度約超過2座足球場，寬9公尺，高13公尺，是在二戰爆發前建成，完工后主要存放提供英國戰艦油料槽，2002年后已經封閉不對外開放。

在聲音之旅中，對考克斯來說，最快樂的就是行駛在加州的音樂路面上，這段路面會演奏出羅西尼的《威廉·退爾序曲》。所謂的音樂路面，是由日本工程師設計的，并享有專利權。其原理是，在這種路面上開出間隔不等的凹槽。就像行駛在降速帶上一樣，車輛會發出隆隆聲，間隔不同，“音符”也就不同。根據凹槽距離的遠近，汽車駛過它們時將產生一系列高音符或低音符，設計師利用這些音符創造出獨特的曲調。

如果你對音樂路面很有興趣，在國內也可找到。2013年2月5日，我國第一條音樂路面在河南省長葛市建設完成。當汽車駛過經過精心制作的音樂路面段時，動聽優美的音樂旋律便響了起來。其中上行方向為國歌《義勇軍進行曲》（節選），下行方向為《茉莉花》（節選）。

The Sound Book： The Science of the Sonic Wonders of the World，

· February 2014

· ISBN 978-0-393-23979-9

· 304 pages

Publisher： W. W. Norton & Company；

價格：26.95美元endprint