2014年3月4日,由中鐵隧道集團有限公司承建的南廣鐵路北嶺山隧道順利貫通,至此,南廣鐵路黎塘西至肇慶段隧道工程全部貫通。據了解,它也是南廣鐵路線上最后一座貫通的隧道,它的貫通,為今年底南廣鐵路全線開通運行奠定了基礎。
北嶺山隧道入口位于端州區睦崗街道蘭龍社區,出口位于鼎湖區桂城街道水坑一社區,沿北嶺山山脈橫貫北嶺山、雞籠山和鼎湖山。隧道全長12 438 m,凈高9.2 m,凈寬12.82 m,設計為單洞雙軌隧道,是南廣鐵路全線最長的一座隧道,也是施工難度最大的一座隧道。隧道共設計3座斜井,洞身穿越區田逆斷層、葫蘆田正斷層和大湘口向斜3段不良地質帶,巖性主要以石英砂巖為主。在施工過程中,多次出現涌水、突泥現象,尤其是2號斜井至出口貫通段出現涌水、突泥達7次之多。該隧道施工難度及安全風險較大,被建設單位列為全線高風險隧道之一。
南廣鐵路北嶺山隧道2號斜井至出口段勝利會師,標志著這條制約全線最大的“卡脖子”工程勝利打通,為南廣鐵路今年全線開通爭取了時間。
北嶺山隧道貫通后,南廣鐵路廣東段計劃將在上半年完成無砟軌道施工作業、鋼軌鋪設以及站房“四電”工程、土建施工及設備安裝,計劃于2014年9月開始聯調聯試及運行試驗,12月底具備開通條件。屆時南廣鐵路將全線開通,南寧至廣州的運行時間將縮短至3 h以內。