試探性問句淺析

胡 宇

一、試探性問句的定義

人們在日常對話中，經常會碰到試探性問句。那么，什么是“試探性問句”呢?我們先來看一個例子:

例1:(背景:袁世凱想要稱帝，為了了解各省督軍的想法，他把他們召集到北京，然后逐個詢問，他會問這些官員同樣的問題:)

“這幾年我們辦共和，辦得怎樣?”(《北洋軍覆滅記》，探索·發現，CCTV-10)

這就是一個典型的試探性問句，袁世凱的意圖很明顯，就是要知道這些官員對“共和”和“帝制”的態度，看看他們是否和自己一條心，以確定自己稱帝的時機是否成熟。而且，袁世凱在例1中，用了一個“辦”字，言下之意，如果共和辦得不好，我們可以不辦下去，反正也只是試一試。“辦”字本身就有試驗的性質。從語言能力和語用角度來看，袁世凱的講話老謀深算，頗具功力。從此例子中，我們可以給“試探性問句”下一個定義:所謂“試探性問句”就是人們在表明意圖前的引導問句。

二、試探性問句的類別和語用分析

在例1中，我們已經看到了一類試探性問句，從語用學的角度看，我們可以把他們看作是pre-sequence的一種:pre-request。(Levinson，1983:346)在Levinson的 Pragmatics中對 pre-sequence的分析和歸納是:

(a)T1(Position 1):a question checking whether some precondition obtains for the action to be performed in T3 T2(Position 2):an answer indicating that the precondition obtains，often with a question or request to proceed to T3 T3(Position 3):the prefigured action，conditional on the‘go ahead’in T2 T4(Position 4):response to the action in T3

(b)distribution rule:one party，A，address T1and T3 to another party，B，and B addresses T2 and T4 to A

我們可以把例1中的會話繼續下去，如果被問的官員不以為然，那么我們可以設想，袁世凱很可能會隱藏其意圖，即根據Levinson的條件，更換談話主題，最后不歡而散，或者干脆玩弄手腕，表面上同意對方的看法，不授人以“顛覆共和”的口實。我們可以看出這類問句氣的功能確實是提出問題，但是答案是在一個有限集(A或者B或者避開問題)中做選擇。……