高番番
隋末,隋煬帝的殘暴統治,使老百姓苦不堪言,特別是后來的征遼戰爭,逼得人民實在無法生存,紛紛揭竿而起。到隋亡前夕,從全國來看,有翟讓、李密領導的瓦崗軍,人數達20余萬人;有竇建德領導的河北義軍,占領了河北大部分地區;還有杜伏威、輔公祐為首的江淮義軍,在山西,有司馬長安及離石胡劉苗王領導的義軍,有毋端兒起義軍等等。這些農民起義軍都給隋王朝以沉重的打擊。隋政權已處于農民起義的汪洋大海中,滅亡是遲早的事。
大業十二年(616)七月,煬帝再次南游江都,北方的一些地主豪強也看到有機可乘就紛紛起兵反隋。這年底,羅藝于幽州(今北京西南)起事,次年正月,山東豪強徐圓朗反于東平(今山東省軍城縣),二月,梁師都在朔方(今陜西省橫山縣)起事,四月,薛舉、薛仁臬父子在金城(今甘肅省蘭州市)起事,六月,李淵父子于晉陽起兵,七月,李軌在武威(今甘肅省武威市)起事。面對著隋末農民起義與地主豪強的起兵反隋,隋王朝內部已分崩離析,從而觸動了劉武周、李淵以及更多的英雄豪杰也加入到反隋斗爭的洪流中來。這種大混亂的社會背景下,晉北馬邑鷹揚府校尉劉武周也于二月在馬邑發動兵變,并勾結突厥,隨后,突厥封其為定楊可汗,劉自稱天子即皇帝位。
對于劉武周當皇帝后,究竟有無國號,目前還是一個很有爭議的話題。隋末群雄割據勢力中稱帝者多有國號,如王世充國號鄭、李子……