硅谷大公司之間的互不挖人協(xié)議

在以技術(shù)為核心的科技公司，競爭對手的任何“挖墻角”行為都有可能造成重大影響。為了杜絕這種麻煩，硅谷大公司高管之間達成了一項“秘密協(xié)議”—互不挖人。

這個高層“陰謀”第一次暴露，緣于2011年，五名軟件工程師針對蘋果、谷歌等公司提起的民事訴訟。這五名工程師提出訴訟稱：包括蘋果、谷歌、英特爾在內(nèi)的數(shù)家行業(yè)巨頭，自21世紀初期開始，秘密達成“不挖墻角”協(xié)議，從而人為地抑制職員薪酬的提高。

根據(jù)當時法庭披露的歷史郵件顯示，作為硅谷最具創(chuàng)新力又最有“權(quán)勢”的CEO，喬布斯算得上是這一“陰謀”的始作俑者。早在2005年，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林曾試圖雇用一支來自蘋果的瀏覽器團隊。

喬布斯得知后立刻警告，如果布林雇用這些人中的任何一個，就意味著谷歌在向蘋果宣戰(zhàn)。接著，兩家公司就達成了一項非正式協(xié)議，同意互不獵聘對方員工。

到了2007年，這項協(xié)議的威懾作用日趨嚴厲。當谷歌的人事專員不慎接觸到蘋果工程師時，喬布斯立馬向谷歌高管提出了抗議。為了安撫他，谷歌在一小時內(nèi)就解雇了這位倒霉的人事專員。隨后的幾年中，這類交易開始在硅谷其他大公司之間秘密流通。

比如，谷歌的前CEO施密特在郵件中透露，當時eBay的CEO梅格·惠特曼曾打電話告訴自己“谷歌的招聘戰(zhàn)略已經(jīng)傷害到了eBay”。之后，施密特火速將曾經(jīng)接觸過eBay COO的招聘專員解雇。

根據(jù)2009年美國司法部的一項調(diào)查，參與“不挖墻腳”協(xié)議的公司至少還有Adobe、Intuit、英特爾和皮克斯。

對于所有“涉案”公司，這無疑都是筆藏在袖子里的交易。施密特表示，他更希望這是一份口頭協(xié)議，以免留下可供起訴的證據(jù)。當英特爾CEO保羅·歐德寧被問及此事時，也承認：“我們和谷歌什么文件也沒簽，我可不喜歡這變成路人皆知的事情，但是，我們之間確實有‘握手之約’”。

據(jù)統(tǒng)計，有超過64000名軟件工程師、設(shè)計師和程序員因此蒙受了共計數(shù)百萬美元的損失。也有人認為，比起抑制薪酬，喜歡在產(chǎn)品發(fā)布前吊人胃口的喬布斯更在意保密。

研究硅谷經(jīng)濟與法律問題的阿蘭·海德教授評論說，這種交易完全與硅谷的成功秘籍背道而馳。事實上，“跳槽”恰恰是保持硅谷活力的重要動力。大量研究表明，高科技公司，尤其是加州的科技公司，利用獨特短任期制度，加強與前任員工的聯(lián)系，大大促進了行業(yè)內(nèi)的信息交換，從而加快了創(chuàng)新效率。

所以，也有人對喬布斯說過“不”。當Palm公司意圖聘請iPod團隊核心高管，喬布斯一如既往地向Palm的CEO兜售他的秘密協(xié)議時，就遭到了拒絕。