掌握生命轉(zhuǎn)折點

挾著牛津大學(xué)一級榮譽晉身投資界龍頭大行的Jennifer Ma，為何會舍棄康莊大道，改走沙石小徑，實現(xiàn)她的教育理想？她的答案是：“做投資，永遠都是在面對冰冷無情的數(shù)字；而做教育卻是在面對生命，掌握著別人生命的轉(zhuǎn)折點，有成功例子，就是滿足感的來源。”

Jennifer的轉(zhuǎn)型故事，要從她小時立志從商說起。她的爸媽不是怪獸家長，不干涉女兒選校選科，入牛津選讀經(jīng)濟專業(yè)亦是她個人的志愿。“自小我就覺得從商的爸爸好能干，加上我對數(shù)字又不抗拒，所以選讀經(jīng)濟和管理，希望將來加入商界。畢業(yè)后，我選擇進入投資銀行，挑戰(zhàn)自己，因為只有腦筋靈活反應(yīng)快的精英，才會被選中，晉身精英團隊一份子，自己亦會加速成長。”

求職新人高分低能

2003年，香港經(jīng)歷“非典”蹂躪，經(jīng)濟跌至谷底，投資銀行的招聘名額也由10個減到4個，剛畢業(yè)的Jennifer投考了七八間公司，經(jīng)歷過百次面試，終于獲美林錄取，當上行業(yè)分析師。“入職后遇上經(jīng)濟復(fù)蘇，人手卻不足，每星期起碼工作115個小時，當年智能手機未普及，幾乎全天候都要留守公司。”2006年，她轉(zhuǎn)任高盛投資部，壓力有增無減。“每天要監(jiān)察中國香港、日本、歐洲和美國股市，每天由早上八點工作到凌晨，接聽電話、看市和入市，簡直是全能高手，不過與不同背景的客戶接觸，發(fā)掘和滿足他們的需要，令我的溝通技巧大有進步，對我做教育咨詢極有幫助。”

每天勤勤懇懇地工作，Jennifer卻從中發(fā)掘到了事業(yè)轉(zhuǎn)型的靈感。“在公司擔任招聘面試官時，我發(fā)現(xiàn)來投考的新人中，大部分是名牌大學(xué)、搶手學(xué)科的畢業(yè)生，擁有完美履歷，但交流過程中卻欠缺溝通技巧、邏輯思維和解難能力，對世界亦缺乏認知，俗語形容便是 ‘高分低能’，因此我便萌生了開設(shè)教育中心的念頭，訓(xùn)練年輕一代的思維和認知，做到履歷與實力兼?zhèn)洹！?/p>

Jennifer坦言自己小時候只是中庸之材，能考入牛津，全靠老師的慧眼啟發(fā)。“在香港讀圣保羅男女中、小學(xué)時，成績中規(guī)中矩，初二到英國Benenden School寄宿，因為英文差而要留級，到大學(xué)選校時，我的成績依然在中等水平，但老師卻答應(yīng)推薦我面試牛津，他鼓勵我：”你的成績不是最頂尖的，但面試時你將會是一個有趣的候選人。“以我的條件，最終也能考入牛津，并以全級考第8及一級榮譽畢業(yè)。其實比我更有天分的學(xué)生大有人在。所以辦教育應(yīng)該有教無類，耐心發(fā)掘每個學(xué)生的潛質(zhì)。”

奔走英國名校觀摩

金錢世界與教育天地，兩者風馬牛不相及，Jennifer說全憑一個勇字，因渴望突破自我。“在銀行工作7年，每天只想著為客戶賺錢，安定有余，卻沒有創(chuàng)造性，所以希望趁年輕，還有精力時實現(xiàn)理想。”論背景，Jennifer與搭檔畢業(yè)自英、美頂級學(xué)府，繼而投身頂尖投資銀行，吸引程度一定超越在巴士賣廣告的補習天王。“憑著背景優(yōu)勢，應(yīng)該可以在香港教育界有點貢獻吧！”

開間小小的咖啡館，籌備也得花一年半載，辦教育更加不簡單，Jennifer花了兩年時間為自己、為課程做準備。“離開高盛后，緊接著修讀港大教育碩士，用兩年時間完成，學(xué)習教育理論，鞏固學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。”理論只是紙上談兵，Jennifer知道觀摩實習更重要，她與母校的緊密聯(lián)系實時派上用場。“畢業(yè)后，我仍然是寄宿學(xué)校和牛津校友事務(wù)的活躍分子，校長和老師都樂意推薦我走訪英國10間著名學(xué)府，考察思維教學(xué)法，后來亦探訪過香港的圣保羅學(xué)校，深入了解本地中學(xué)生的思維和成長，對我日后制定課程方向極有幫助。”

給新手：我適合轉(zhuǎn)行至教育界嗎？

Jennifer忠告，如有意加入教育界，必須先鎖定服務(wù)對象。“香港不少學(xué)習中心都是漁翁撒網(wǎng)式，由3歲教到21歲，似乎能善用資源，用盡設(shè)施，但學(xué)制經(jīng)常轉(zhuǎn)變，要專注和強化聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)，才能緊貼最新發(fā)展，服務(wù)范圍太大等于減弱服務(wù)的專業(yè)性；另外，師資培訓(xùn)亦重要，就算找到履歷優(yōu)秀的導(dǎo)師，亦須經(jīng)過培訓(xùn)，才能保證大家理念相同；最后，辦教育極需時間、精力，不是一個輕易致富的行業(yè)，沒有熱誠，不會撐得下去。”

Jennifer不選擇涉足盈利更豐富的補習社，專注于高小至中學(xué)生的思考訓(xùn)練和入學(xué)輔導(dǎo)，因為她認為青少年最需要的是腦筋鍛煉。“小學(xué)生大多活潑好奇愛發(fā)問，但升上初中之后，卻沉默得多，少發(fā)問自然就會少思考，所以不少學(xué)生學(xué)科成績優(yōu)異，卻缺乏批判性思考，對世界無知，也欠創(chuàng)意和良好的溝通能力，升學(xué)面試時不斷碰壁。有見及此，我將教育中心的對象設(shè)定為10至18歲，集中訓(xùn)練思考、溝通、批判閱讀和寫作技巧，以趣味鼓勵學(xué)習，例如引入美國流行的Mock Trial（模擬法庭）課程，學(xué)生扮演律師和證人，鍛煉辯論技巧和說服能力，每年還會舉行大型比賽，邀請大律師和法官來擔任評判。”今年ARCH獲得全英排名第三的學(xué)府之一的倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院獨家授權(quán)，首次開辦一年制國際基礎(chǔ)班。

成功的魔法

完成自我增值，亦需配合升學(xué)策略，才能順利達成目標，Jennifer建議考入學(xué)試前三四年就要開始準備。“選擇升學(xué)國家和科目，學(xué)生的意向最重要，沒有定律或通則，性格文靜的不一定要選英國，青少年的性格表現(xiàn)會隨著成長轉(zhuǎn)變，駐中國香港、英、美的升學(xué)顧問團可以為學(xué)生提供咨詢，協(xié)助制定升讀英、美、中國香港大學(xué)、中文大學(xué)和科技大學(xué)的熱門學(xué)系的策略。”

練成一身武功，鎖定奮斗目標，配合精準的戰(zhàn)斗策略，必然無往不勝，所以Jennifer今年構(gòu)思了網(wǎng)上補習平臺，找來牛津、劍橋的尖子生，通過網(wǎng)絡(luò)與香港學(xué)生一對一實時傳授英國公開試致勝之道。問她這5年努力有多少回報，她自豪地說：“我們由7個學(xué)生起步，到今天已訓(xùn)練超過5，000人，以2012至2013年度入學(xué)申請為例，每3位申請牛津和劍橋的學(xué)生，就有2位獲錄取，另外90%的香港學(xué)生獲得30間美國學(xué)校錄取。”

戰(zhàn)績彪炳，不期然好奇Jennifer的魔法何在？她說魔法來自人際網(wǎng)絡(luò)和教育理念：“駐英、美的工作團隊不斷與各大院校保持聯(lián)系，這個廣闊網(wǎng)絡(luò)讓我們?nèi)〉玫谝皇秩雽W(xué)信息，幫學(xué)生制訂策略緊貼要求；積極與院校交流教育理念，表達我們以學(xué)生為先，愿意在師資上投放大量資源的信念，亦獲得不少認同和支持，試過幫履歷未達標的學(xué)生給他心儀的學(xué)校寫信，解釋原因是家庭條件所限，他終于獲得錄取，能成就別人的生命，這種滿足感比百萬年薪更可貴。”

被老師譽為“有趣的候選人”，Jennifer當年如何在牛津入學(xué)面試中突圍而出？她說：“當時，面試官提出了一個古怪問題：假設(shè)你從飛機上跌落到一個與世隔絕的島上，手上只有一梳香蕉，你怎樣賣出香蕉維生？我腦海第一個念頭是反思他提出這問題的原因，再想想自己是報讀經(jīng)濟系，于是便從經(jīng)濟學(xué)角度入手，反問面試官島上有沒有同類型的香蕉？有什么交易方式？以物易物，抑或有流通貨幣？結(jié)果與考官交流了足足45分鐘；成功關(guān)鍵其實不在答案，而是表現(xiàn)自己的分析能力、多角度思考和創(chuàng)意，如果回答：‘由飛機跌落到島上，一早沒命啦！’，或者‘在島民面前表演吃香蕉’，單調(diào)又死板，就很難過關(guān)。”