Facebook鯨吞WhatsApp

說起移動通訊應用，國人最為熟悉的一定是微信，但是Facebook用190億美元收購WhatsApp的消息讓這樣一款移動通訊應用走進大家的視線。用鯨吞來形容這次收購毫不為過，雖然Facebook頻繁地收購已成常態，但是這次190億的價格也足夠令人咋舌，在感嘆巨額收購價之余還要說一句“Facebook又雙叒叕收購產品了”。此次收購開了一個好頭，這款推出了5年的App賣了個好價，大家不免也開始紛紛猜測下一個待價而沽的是誰。

WhatsApp的“斤兩”

在普遍依靠廣告生存的產品中，WhatsApp絕對算得上是一朵“奇葩”。從2009年至今，始終堅持拒絕插入廣告，同時簡化產品、突出核心功能的理念、不盲目追求創新的宗旨都讓WhatsApp得到了今天的成功，作為一款收費軟件，WhatsApp難得純粹。作為一款移動通訊應用，自然深諳移動互聯網的規則，在用戶數至上的環境下，用戶數量決定一切，雖然從0.99美元（約合6.12元）的價格來看，門檻并不高，但是對于坐擁4.5億注冊用戶數以及每日100萬新用戶增加量的WhatsApp來說也是一筆可觀的收入。除去廣告，巨大用戶數量帶來的價值也是不可估量的，這也是WhatsApp最具有價值的地方之一。面對外界對于190億美元收購價的質疑，Facebook的CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）直言“很便宜”。

移動分析公司insights onavo曾針對全球幾款通訊應用的市場分布及市場占有率進行了調查，除去包含中國大陸、日本、韓國在內的東亞國家，WhatsApp都拔得頭籌，占有絕對的市場地位。不僅如此，WhatsApp在中國、日本和韓國的用戶數也在快速增長中，從2012年到2013年12月的統計數據來看，WhatsApp在Google Play與App Store下載量占比分別為84%和16%，Android系統上的增長尤為明顯，而作為Android手機主流市場的中國、巴西和印度都將是非常有發展前景的市場。WhatsApp用戶量和裝機量不僅在目前增長迅猛，而且在未來也有更大的提升和擴展空間，以上這一切無一不表明了WhatsApp的價值所在。

WhatsApp背后的價值也被多家“大佬”級別企業所覬覦，在Facebook此次的收購之前，Google也曾對WhatsApp團隊進行過接觸，由于一直堅持無廣告的理念，與Google廣告服務提供商的理念背道而馳，所以這也被外界認為是Google收購失敗的最主要原因之一。而Facebook方面也明確表示收購后WhatsApp還將繼續保留其品牌，進行獨立的經營和決策，并且仍然能夠堅持無廣告的核心理念。這樣的條件也無怪乎WhatsApp的團隊會對Facebook的收購意向欣然接受了，而這樣的結果也是Facebook所樂見的。

Facebook的“賬”

Facebook收購WhatsApp絕非偶然。2012年4月10日，Facebook收購在線照片共享服務商Instagram，通過Instagram搶占移動互聯網市場，并且與Twitter所收購的Vine進行競爭。市場研究公司On Device此前對5個國家的近4 000名智能手機用戶進行的調查顯示，44%受訪者至少每周使用一次WhatsApp，35%受訪者至少每周使用一次Facebook。Facebook收購WhatsApp是對自身移動互聯網市場的一個很好的補充。WhatsApp經過5年發展積累了眾多用戶，超過70%的用戶每天都在使用WhatsApp；目前，WhatsApp用戶每天在WhatsApp上面發送180億條消息，而全球每天的短消息發送數量也僅為195億條；而在這傲人成績的背后，僅僅是一個擁有50人左右的小團隊，憑借其對業務可持續性的專注，讓這個小團隊格外地成功。這樣強大又簡單的團隊對于Facebook來說是非常穩妥的選擇。

一款具有“閱后即焚”功能的照片分享應用Snapchat突然火爆，以每日1.5億張照片的分享量嚴重威脅Instagram的地位，Facebook和Google都多次向Snapchat的開發者伸出橄欖枝，卻都遭到了拒絕。隨著Snapchat的用戶數量逐漸增加，也威脅到了Facebook和Google的地位。對Snapchat收購未成，Facebook轉而收購WhatsApp，而此次收購也消滅了一個潛在的“敵人”。同時，WhatsApp在Android系統上的迅猛增長也是Facebook所需要的，隨著Android系統的智能手機在亞洲的蓬勃發展，Facebook和WhatsApp都將進一步打開亞洲市場，同時彌補了雙方在亞洲市場的短板。強強聯手，此舉也將引發全球的移動社交格局。

變數

Facebook這次大手筆的收購轟動了業界，而地位本就穩固的WhatsApp在有了Facebook這個強大的“靠山”后，也將會引發整個移動社交界的“地震”。隨著智能手機和移動互聯網的發展，移動社交應用層出不窮，經過近幾年的發展，格局分布已趨于平穩，在Facebook注入力量后，WhatsApp或許也將打破這種平穩的局面。目前WhatsApp以4.5億用戶、每日新增100萬用戶的成績穩坐榜首，微信也在2013年11月召開的合作伙伴大會上表示，包括海外用戶在內的月活躍用戶數為2.7億，并且每天能保持8 000個左右的增長量。但是微信用戶的局限性較強，主要集中在中國大陸地區，海外用戶也大多是華人圈的用戶。以日本為主要發展地的LINE的注冊用戶已經達到了3億左右，并以極快的速度持續增長，LINE的CEO公開表示，到2014年，LINE的用戶數將會突破5億。而身處韓國的KakaoTalk的注冊用戶數量目前為1.3億。

身處亞洲的3款產品紛紛把觸手伸向美歐大陸，WhatsApp希望和Facebook躋身“打入”亞洲內部。需要注意的是，在這4款競爭激烈的產品中，只有WhatsApp是收費軟件，盈利模式雖然固定但也略顯單一，而海外版微信Wechat在2014年進入美國市場之初就曾和Google聯手引入聯合賬戶登錄以及優惠券等方式進行過聯合推廣，而LINE在進入美國市場時也通過推廣自己所擅長的本土化卡通表情來吸引用戶。另外值得注意的是，LINE游戲平臺的游戲應用下載總量已突破2.2億。游戲也是LINE的一個主要營收來源，占LINE總營收的60%。微信和KakaoTalk在游戲和表情上也都有相對的經營政策，而對于一直專注于簡化功能和更好體驗的WhatsApp來說反而是一大劣勢。而對被Facebook收購后表示仍然會單獨經營并且保持原有經營理念的WhatsApp而言，微信以及LINE多渠道、多方式的發展方式“勝算”更多。

在發布收購消息后，Facebook的CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在出席MWC2014世界移動通信大會時公開表示“我們希望讓互聯網連接全世界”，這次Facebook對WhatsApp的收購也給Google帶來了巨大的威脅。市場研究公司eMarketer近期發布了移動廣告報告，2013年的移動廣告銷售總額達到了179.6億美元（約合1117.6億元），其中Google和Facebook占了三分之二以上。目前Google雖然仍是移動廣告領域的領導者，在2013年的收入份額為49.3%，但是較之2012年有所減少。與此同時，Facebook的市場份額正在逐年遞增。2012年，Facebook的移動廣告收入份額只有5.4%，而在2013年就猛增至17.5%，預計在2014年將達到21.7%。另外，2013年全球移動廣告開支猛增了105%，預計2014年將再增加75%至314.5億美元（約合1 957.1億元）。相信在鯨吞用戶數超過4.5億的WhatsApp之后，Facebook與Google在移動廣告領域的競爭會愈發激烈。

Who is the next？

Facebook收購WhatsApp后除了前文提到的種種變數外，還引發了收購猜想。2013年10月，日本媒體報道LINE或將在2014年夏季在東京證券交易所（TSE）進行IPO，并且給出了8000～10000億日元（約合486～608億元）的估值。但是在2014年2月就有信息釋出，日本軟銀集團正在和LINE進行入股談判，而在這之前阿里巴巴也曾表示了對LINE的收購意愿，LINE前景未卜。2013年以來，LINE發展迅猛，用戶數從1億升至2億僅用了半年的時間，而后僅用4個月就使用戶數從2億增長到3億，目前仍然以此速度保持快速增長。與WhatsApp不同，LINE支持多媒體聊天體驗，更側重于視頻和照片。Line的盈利模式也很特別，主要通過銷售虛擬物品來獲利。前文提到的社交游戲也是一大營收源。作為一匹“黑馬”，2013年，Line公布第一季度收入達到了5 800萬美元（約合3.61億元），比上一季度提高了92%。而隨后推出的App推廣平臺也將為LINE帶來新的盈利模式。

當大家都在討論LINE花落誰家的時候，騰訊早早就盯上了“年輕”的KakaoTalk，早在2012年4月騰訊就完成了對韓國移動通訊應用KakaoTalk的投資，以4.03億元現金獲得了KakaoTalk公司13.84%的股權。韓國通訊業相當發達，移動游戲領域已經發展得相當成熟，騰訊此舉也是看中了這一點，利用KakaoTalk第二大股東的地位發展微信的游戲業務，同時也在一定程度上幫助KakaoTalk打開了中國市場的大門。不僅如此，此舉還能牽制LINE的發展，給微信爭取更多的海外發展空間。

阿里巴巴也一直希望能在移動互聯網有一席之地，此前欲收購LINE的說法亦不是空穴來風，一邊在國內大力推廣來往和微信抗爭，一邊也沒忽視海外市場。美國一款類似微信的視頻社交應用Tango獲得了2.8億美元（約合17.4億元）的投資，而其中約2.15億元是由阿里巴巴投資的。Tango聯合創始人兼CEO尤瑞·拉茲（Uri Raz）表示：“我們擁有微信所有的功能，但這些功能我們都要進行西化。”他希望將Tango打造成西方國家的“微信”。Tango的用戶量也在快速攀升，迄今注冊用戶數已經超過了2億，月活躍用戶數達到了7 000萬。

在WhatsApp被收購的前一個月，Viber也被日本電商Rakuten以9億美金（約合56億元）的價格收購，這款產品的注冊用戶數量也已經達到了3億之多。隨著Snapchat身價的不斷上漲，在多次拒絕Facebook和Google的“橄欖枝”之后，它的何去何從也是各方關注的焦點所在。Facebook對WhatsApp收購并非冷門，而是投資收購熱潮中的一筆，各大企業都在靠此圈用戶、劃地盤，而下一個被收購的一定會是最有價值的那一個。

永遠都少一個中國用戶

Instagram在2013年時月活躍用戶數量已達到了1.5億，其中超過60%的用戶來自美國以外的其他市場。憑借明星效應的拉動，越來越多的國人開始關注并使用這款App，Instagram官方在2011年就曾表示，這款App在中國的下載量高達每周10萬次，作為一款并沒有進行過多本土化優化、沒有過多宣傳合作的產品，它的成績斐然。同樣作為Facebook旗下的產品，這樣的下載數量也讓Facebook見識到了中國市場的力量。雖然中國市場這塊“香餑餑”誰看了都眼饞，但是卻沒那么好“啃”。即時通訊功能在移動通訊應用中屬于“標配”，WhatsApp在被Facebook收購后也有意推出免費語音通話功能，但是LINE在踐行的時候就先“碰了釘子”，由于國內電信業務管理規定中對于VoIP的限制一直沒有放開，所以非基礎運營商是不允許使用這種技術向用戶提供網絡電話服務的。Instagram在中國也一直處于夾縫生存的狀態，WhatsApp想要進入中國市場并占有一席之地，可能還要適應種種規則才能成行。天朝這道“墻”有點高，能不能翻得過去，也得看Facebook的了。