魔術的歷史

火娃

確切的魔術起源時間已無從考據，大概從有人類活動開始就有了魔術。魔術的起源是宗教和信仰。在古代，人們相信自然界中所有的事情，都是因為有精靈或神靈操縱，因此巫師或祭師利用人類迷信的心理，利用人們所不知道的原理制造神績。讓人們相信這些是由精靈或神靈做出來的，借由魔術強化宗教的儀式，信徒們更加確認他們的信仰。

歷史上最早的魔術記錄是在古埃及，大約是在西元前2600年，也就是距今四千多年前。1823年發現的威斯卡手稿，文獻上記載了一位名叫德狄的魔術師，受召為法老王進行表演。他能將鵝的頭砍下，而斷了頭的鵝依然能走動，最后再把頭接回去恢復為原本的鵝。該記錄描述了這名魔術師對鵜鶘和公牛也進行了相同的戲法。但法老要求他也對犯人施行相同的戲法時，他拒絕了。

而真正的魔術表演的記錄則可追溯到公元1世紀時。此戲法在中世紀時大受歡迎，被魔術師們廣泛表演于市集中。當時的魔術師被稱為雜耍者。這些四處旅行的表演者與樂師、詩人、特技表演者到村莊的空地上以簡單的戲法娛樂村民。

到了中世紀末期，魔術師的苦難開始了。歐洲魔術師開始面臨來自教堂的強烈反對。因為那時人們十分相信巫術與超自然現象，在這迷信的年代中，任何未被教堂所認可的魔法，就會被認為是黑魔法。只要一個人指證，魔術師就會面臨審判，被指證與惡魔結盟。

近三百年前，宗教對于魔術的迫害逐漸加深。在英王亨利八世統治期間，表演魔術的懲罰是死刑。到了16世紀末，對女巫的迫害到了大屠殺的地步。由于這些瘋狂的行徑，魔術師都受到生命的威脅，若不分享魔術的秘密，恐怕會被處死。

因此促使了第一本英文魔術書籍的誕生——1584年的《巫術探索》。該書作者雷吉諾史考特的目的，是為了拯救魔術師的性命。為了將魔術師的技巧與女巫的邪惡力量作區分，書中揭露了不少魔術秘密，以證明這些看似奇跡的神跡，事實上是由一些自然的技巧來達成，而非借助于邪惡的力量。而他的作品，的確讓魔術師脫離被燒死的命運。

到了19世紀，隨著劇院的興起，魔術師找到了新的舞臺。有史以來魔術師登上了歷史的巔峰，許多魔術為了適應戲院而誕生。魔術師當時穿著正式的燕尾服，就像當時上戲院的觀眾們一樣，這也是魔術師穿燕尾服表演的起源。

20世紀初期最著名的魔術師是脫逃大師胡迪尼，他擅長于脫逃術表演，手銬、緊身衣、牛奶罐、中國水牢，和最著名的水底逃脫。胡迪尼同時也是揭發以魔術為方法欺騙大眾的所謂特異功能人士的先驅者，直到今日人們依然記得他的事跡。

但是，1930年代電影工業的起飛，造成魔術表演市場的快速衰退。因為在電影中，任何魔法都可能發生。惟有真正的魔術大師，才能讓觀眾著迷。

如今，人們對魔術的需求又再度升高。拉斯維加斯的霓虹燈，已經取代了古代的營火。賭城拉斯維加斯等娛樂城的發展與電視的魅力，造就了新一代的魔術巨星。這些魔術大師索費高昂，而且在世界各地都有支持者，這是過去的魔術師所無法想像的。在今日，魔術依然能滿足人們對于驚奇和娛樂的需求。

魔術告訴我們，生命充滿了驚奇和夢想；也告訴我們，所有的事情，可能不是只像表面上所見的那樣。

（轉載自《意林》）