1970年1月5日凌晨,云南通海、峨山、建水等地,確實發生了死亡人數超過15000人的7.8級大地震。通海大地震與唐山地震、汶川地震一起,構成了新中國三次死亡超過萬人的震殤。而在這三起天災中,通海大地震因處于“文革”中期,被塵封了30年,直到2000年才公之于眾,其救助也更多具備了“文革”時期的特色,成為人類救災史上罕有的悲劇。
天亮之后,在村里的曬谷場上,阿正旺和鄉親們看到有飛機在上空巡視。有些村民誤認為是敵機前來轟炸,事實上是得知消息的政府利用飛機在空投食品。
14歲的阿正旺記得,政府在發衣服的時候,會給貧農兩套,而富農只有一套,蓋房時也會先照顧根正苗紅的家庭。甚至于在其他省市支援災區的紅寶書上,有些都特地注明捐給受災的貧下中農。
紅寶書和毛主席像章的發放,帶有更多的儀式性。災區幾乎拒絕了所有的物質援助,還抓緊生產備荒備戰,同時掀起一個學習毛主席思想的新高潮。災區集體性的早請示、晚匯報恢復如舊。精神援助成為各個慰問團發放的主要物品。地震發生后,災區先后收到數十萬冊《毛主席語錄》、《毛澤東選集》,數十萬枚毛澤東像章,十多萬封慰問信……通海縣高大鄉政府至今還留存著十余袋當年未曾發完的紅寶書。
沒有中央領導前來慰問,僅有的一份慰問電在災區廣泛宣揚,災民拿著紅寶書,一遍又一遍地高呼,“感謝毛主席和黨中央對災區人民的關懷!”“毛主席萬歲!萬萬歲!”
由于當時正處于“文革”特殊時期,除了《云南日報》,其他省市的報道中很難看到與地震有關的只語片言。1月9日,《人民日報》發布了僅有的一篇關于云南大地震的消息,但報道中并沒有提及震級和傷亡人數,甚至連震區也僅籠統稱為“昆明以南地區”。
通海大地震后,美國等國家曾要求來震區考察。王鳳起說,美國的要求最初被回絕了,后來伊朗獲得批準,還是他與外辦人員陪同他們到指定的重建較好的地方考察,“也有很多要求,不讓帶這個,不讓帶那個。”摘自《中國新聞周刊》