神秘的鉆石

張玉光

同學們，你們見過光彩奪目的鉆石嗎？它和石墨都屬于碳元素家族的一員，由于稀少罕見，加上對鉆石嚴格的“4C”評價標準，因此成為身份最為尊貴的碳元素物質。下面就讓我們進一步了解有關鉆石的趣聞吧。

為什么南非成了鉆石王國

被譽為“彩虹之國”的南非，稱得上孕育高貴名鉆的沃土，目前鉆石流通行業品質上乘的鉆石85%以上都來自南非。最早發現鉆石的故事可以追溯到1870年，當時一個名為阿德里安·范·維克的農夫在北開普省金伯利附近擁有一家農場，當他發現自己的孩子正在玩弄幾顆鉆石時，鉆石的傳奇故事從此開始在南非上演。

南非為什么有如此多的鉆石呢？原來，在地質歷史上，南非多次發生過火山活動，火山強烈的高溫使地殼內成分為碳的物質匯集、結晶，從而生成大量金剛石。經過打磨加工，金剛石就變成了尊貴的鉆石。

那么，如此珍貴的寶貝是怎樣到達地面的呢？原來，鉆石是通過火山噴發被送到地表的。在南非，多數火山噴發的通道都是在一種被稱為金伯利巖，類似“咽喉”的巖管中，這種巖管像管子一樣從地殼通到地面。由于這些巖管深埋地下，所以采掘者們要盡力向下挖，才能挖到鉆石，長此以往，山丘漸漸變成了一個大洞。

如今，一個被稱作“金伯利大洞”的地方已成為世界著名景點，占地17公頃，方圓1.6公里。這個大洞約有2200多萬噸土從這里挖走，出產了14504566克拉鉆石（約等于2722公斤）。直到1914年，這里的石頭才被完全挖光。當時，這一露天礦已有215米深，采礦隧道更深達1100米。

地質學家們還在南非發現了其他一些含有鉆石的金伯利巖礦管，南非已成為名副其實的鉆石生產大國。

鉆石得來是何等艱辛

鉆石之所以名貴，也和它的非常稀有有關。據世界精品鉆石加工地——比利時安特衛普的鉆石評價委員會披露，每得到一克拉的鉆石，就要加工處理250噸含鉆石的巖石、沙礫和礫石。也就是說，從2億5千萬克的含鉆礦石中，才能得到重量為0.2克的一克拉鉆石。于是，南非出現了上萬淘鉆人，他們成年累月在苦難中與含鉆石的泥沙打交道，為世界制造了美，但他們卻因高強度的勞動積勞成疾，甚至貧困潦倒。

自從人類開采鉆石，共采出鉆石350噸左右，也就是17.5億克拉。現在全世界每年開采鉆石在9000萬～1億克拉，其中寶石級鉆石占17%～20%，剩下的鉆石很多只能用作工業材料。

怎樣打磨鉆石

金剛石是怎樣變成棱角分明、晶瑩剔透的名鉆？我們都知道，鉆石是自然界最硬的物質，其他材料的加工工具很難動得了它。

首先，我們要明白鉆石不是打磨出來的，是切割而成的。鉆石的天然原始形狀是八面體形狀的原石，大約在14世紀的時候，切割工匠將鉆石設法磨出尖；15世紀開始出現臺面切割，到了16世紀，玫瑰式切割開始出現，這種切割樣式一直延續到19世紀。明亮式切割的出現是切割鉆石的一大進步，使鉆石有了更美好的亮光與火彩。

在切割之前，要做些準備工作，如劃線、初分等工藝程序。

劃線：又叫標記，先檢驗鉆坯，并在鉆石表面做標記，這是鉆石切割的第一步。劃線員必須留意兩點：既要盡量保持最大重量，又要盡量減少內含物。劃線員利用放大鏡研究鉆坯的結構，如果是大顆粒鉆石，這項工作可能要歷時數月，對普通鉆坯則需要幾分鐘。通常盡可能地沿鉆石的天然紋理方向劃線。

分割原石：包括劈割和鋸切。

劈割：劈割師將劃好線的鉆坯安放在套架上固定，然后用另一顆鉆石沿分割線削一個凹痕，再把方邊刀具放在凹痕上，用手錘在劈刀上以合適的力敲擊，鉆石會沿紋理方向被劈成兩半或多塊。

鋸切：大多數鉆石并不適宜劈開，這時需要用鋸切開，由于只有鉆石才能切割鉆石，因此鋸片是一張在邊緣涂有鉆石粉及潤滑劑的圓片。鉆石固定在夾子上，鋸盤以高速旋轉，即可將鉆石鋸開。現代激光技術引入鉆石切割，大大提高了鉆坯的加工效率。

成型：鋸開或劈開的鉆石再送到打圓部門去打圓、成型，即按照設計要求將鉆石做成設計的形狀。

起瓣、拋光：在一個涂有鉆石粉和潤滑油的鑄鐵圓盤上，車磨出所有瓣面（刻面），使鉆石發出誘人的光彩。由此可見，切割世界上最堅硬的寶石——鉆石，不僅需要先進的設備，更需要切割師豐富的經驗、高度責任心和全神貫注，才能釋放鉆石全部的靈彩。首飾柜臺里一顆鉆石，可能已穿越過許多國家，經過若干人之手，通過加工、鑲嵌、制作后才成為一件鉆石首飾。

鉆石有金剛不壞之身嗎

鉆石是世界上最堅硬的物質，是否怕火燒呢？

其實，鉆石還是怕高溫的，由于鉆石是由非常容易燃燒的碳元素組成的，因此鉆石在高溫下會直接升華和燃燒。當鉆石在空氣中加熱到800℃就會燃燒，在氧氣中加熱到720℃就能燃燒，瞬間變成了二氧化碳氣體。