傳播癌癥第一條狗被“鎖定”

一般來說，癌癥在宿主體內產生后，會隨著宿主的死亡而“灰飛煙滅”。不過，據外媒近日報道，有一脈“犬傳染性性病腫瘤”已經存在了1.1萬年，可能是有史以來最古老的癌癥。該腫瘤的第一任宿主在品種上接近哈士奇，它的基因至今仍保留在腫瘤細胞中。

這一脈自1.1萬年前首次出現后，非但沒有消亡，反而通過交配在犬類中廣泛傳播。科研人員已經完成了基因排序工作，發現它已有約200萬個變種。在人類中，癌癥的變種一般在1000至5000個之間。

這個癌癥基因至今仍保有1.1萬年前首任宿主的基因。分析表明，這位“始作俑者”在品種上和哈士奇非常相似，毛發短而直，可能以灰、褐、黑等顏色為主。論文第一作者、劍橋大學博士伊麗莎白·默奇森說：“我們不知道為什么這條狗會患上傳染性癌癥。”

桑格研究所所長邁克·斯特拉頓教授說：“這種傳染性狗癌的基因組將幫助我們了解癌得以傳播的過程。盡管可以傳染的癌癥極其罕見，我們也應當為此類疾病萬一出現在人或其他動物身上做好準備。另外，研究這種古老癌癥的進化過程也可以幫助我們更廣泛地理解推動癌癥進化的因素。”（據中國日報）※