一般而言,飛機制造商在完成飛機設計并開始交付時,會提供一個基本壽命,如果使用者根據制造商提供的維修方案,進行正常操作、勤務、潤滑、防腐等一系列維修措施,則制造商承諾,在此期限內,飛機處于安全狀態,不會由于腐蝕、疲勞或其他時間相關因素而導致事故。
這個壽命一般情況下是按飛行小時或者飛行循環計算的,但是支線、干線、洲際飛機之間差別很大,支線飛機需要更多的循環限制,洲際飛機需要更多的飛行小時限制。目前的主流飛機壽命,制造商都是按照20~24年來設計制造的。當飛機達到基本壽命后,制造商不再承諾飛機的結構安全性,但提供了一份老齡飛機維護大綱,此時,飛機出現結構性問題的潛在風險提高。摘自《老年生活報》