中外古人都怕“掃帚星”？

在古人腦海里，當彗星出現時，意味著上天有何話要說呢？各地文化依照目睹的彗星形狀做出了自己的解讀。比如有人認為彗星像一把熾熱的利劍，銳猛刀鋒燃燒著劃過夜空。而劍代表“兵象”，所以占星觀象的術士預測，戰爭和屠殺不久將至，而這只能說明上天對人類極為不滿，要通過制造戰爭發泄憤怒。因此，看到彗星如同看到上帝憤怒的臉，人們怎么可能不怕？

古羅馬：彗星預示大火災 人們對彗星的恐懼不僅來源于彗星形狀所暗含的隱喻，還來源于長久相傳的有關彗星的神話故事。比如古羅馬的《西卜林神諭集》和古巴比倫的《吉爾伽美什史詩》，都把彗星與災難聯系在一起，前者認為彗星的出現意味著大火災的前兆，后者則認為彗星會帶來洪水、硫磺。

蒙古：“邪惡之女” 猶太人視彗星為上帝手上的石頭，扔到地球上引發洪災以懲戒人類；古代蒙古人則把彗星稱為“邪惡之女”，當她接近地球時，便會制造一系列的摧毀性災難，如暴風雨和霜凍。彗星總是與可怕的想象聯系在一起，它所代表的不祥意義讓人類長期以來對它敬而遠之。

英國：黑死病橫行的源頭 實際上，彗星所背負的“黑罪名”不僅出現于虛構的神話故事中，即使在史籍上，它也常常被史家拿來做解釋誕生歷史黑暗時代的原因。比如在瑞士，地震、傳染病、紅雨，甚至雙頭動物怪胎的出現，都被歸咎于哈雷彗星的出沒。羅馬史書上記載，愷撒大帝被暗殺當年曾出現火紅色的彗星，龐貝與愷撒的戰爭導致生靈涂炭，也是因為出現過彗星。……