為什么人們熱衷“搞關系”?

在中國傳統的“熟人社會”，“搞關系”勢在必需。但隨全球化和城市化而來的現代社會是一個“陌生人社會”，人們本應不靠“關系”而靠“規則”來打交道。然而讓人始料未及的是，中國改革開放幾十年，“搞關系”之風愈演愈烈。

從經濟學意義上講，“搞關系”可以看作是一種重要活動或“產業”，并且它的“投入產出比”有時是驚人的，通常體現為私人錢物與公共資源的交換。 “關系網”是一項巨大的資源，但對它的運用，有時是以損害更多社會成員享受公共服務的機會，以及其正當權益受到侵害為代價的。“搞關系”對當事雙方帶來的經濟效用越高，它所造成的“外部不經濟”水平也就越高，社會的凈成本或凈損害也就越高。

“搞關系”者對“關系”的占有人所奉獻的代價，不會被社會的其他成員得到；而法紀機關對于違法者懲罰所得到的罰款等收益，也很少提供給其他社會成員——即是說：懲罰既有損違法者，而又無益于其他社會成員，這也是人們對于“搞關系”持較寬容、默認態度的一個原因。

在形形色色的“搞關系”活動中，有多少是法律可以容忍的，而又有多少是應受到懲罰的？這中間存在大面積的“灰色地帶”。

由于這個“灰色地帶”的存在，也就是說，違法可能不受到追究，或追究的成本過大，因此導致個人受到定罪或懲罰的可能性減少，必然導致仿效行為的大量出現，“搞關系”的風氣由此而長盛不衰。

僅僅對“搞關系”予以道德譴責是無力的，也是沒有用的。顯而易見，只要公開、合法的活動能夠達到目的，人們就會減少對不正當“搞關系”等違法亂紀活動的沖動和依賴，而且能夠普遍提高遵紀守法意識。……