NCAA賽季開始前的一場友誼賽中,安德魯·威金斯在芝加哥對上了賈巴里·帕克。無論是大學籃球的粉絲還是NBA球迷,這對決都是人們喜聞樂見的。
雖然安德魯·威金斯為人謙虛謹慎,但他也很樂意看到高中時的老對手和自己一起進入NBA,譜寫一生的爭斗傳奇。
在大學的賽場上,有一件事讓威金斯至今記憶猶新——在一場堪薩斯大學對陣杜克的比賽前,他主動要求防守對方的頭號球星賈巴里·帕克,但主教練比爾·塞爾福拒絕了他的請求——他怕這個菜鳥在面對帕克時陷入犯規麻煩,影響球隊的戰斗力和威金斯本人的信心。
不過這件事卻讓教練看到了威金斯的斗志。“人們喜歡安德魯,往往是因為他謙虛的品格,”塞爾福說,“但謙虛溫和只是他的性格,在籃球場上的他充滿斗志,不懼怕任何挑戰。”
現在,這兩個年輕人都登上了《美國體育畫報》的封面,同時也是成為2014年NBA選秀狀元的最熱門人物。兩個人在NCAA的最后一個賽季表現都很出色——帕克18投9中,得到27分,另外還拿到9個籃板,而威金斯15投9中,得到22分和8個籃板。
“賈巴里在比賽中打出了自己的價值,”塞爾福說,“而安德魯隨后也證明自己一點兒也不比他差。”
但拋開個人數據不談,威金斯成為了最后的勝利者,他率領堪薩斯大學以94-83擊敗杜克大學,贏得了這場比賽的勝利。
威金斯同樣拋開了比賽。他在局比賽結束還剩一分半鐘時用一記跳投幫助球隊以85-81擴大了領先優勢。隨后又斷球成功,接到佩里·埃利斯的傳球扣籃得手,在比賽還有1分16秒結束時,堪薩斯大學以87-81領先對手6分——更重要的是,在這次進攻中,他還迫使帕克防守犯規被罰出場。
“偉大的球員打出了一場偉大的比賽。”威金斯如是評價這場比賽。
在這場比賽中,這兩位未來之星其實并沒有真正對位。威金斯打的是小前鋒的位置,而帕克打的是大前鋒。杜克的羅德尼·胡德對威金斯展開了無微不至的“照顧”,而在另一面,堪薩斯的埃利斯也死死地盯防著帕克(在比賽的最后階段,盯防帕克的球員換成了7尺中鋒喬爾·恩比德)。
下半場比賽還有12分39秒結束時,球場里掀起了一陣歡呼——威金斯和帕克終于第一次真正對位了!當時帕克持球直接突破威金斯,造成了后者的第三次犯規,帕克穩穩罰中兩球,勝出一陣。
更重要的是,在NCAA嚴格的規則下,帕克和威金斯似乎展開了一場“犯規大戰”。在前面提到的那次防守犯規后,帕克被罰出場,而威金斯也在上半場早早領到四次犯規,不得不在板凳上坐了足足11分鐘。
在公牛隊的主場聯合中心球館中舉行的這場比賽同樣吸引了公牛隊的球員來觀戰——柯克·辛里奇戴著一頂堪薩斯的帽子,而羅爾·鄧穿著杜克的T恤,他們在這一刻是對立的,而小邁克·鄧利維則全程站在看臺上,直至比賽結束。
不久之后,這兩個大一新生就將進入NBA,成為真正的職業球員。在此之前,他們還有一系列瘋狂三月的比賽要打。
現在的問題是,他們會是一生之敵嗎?
“這就像拉里·伯德和‘魔術師約翰遜的經歷,”帕克的教練尼克·歐文說,“他們的命運緊密相連,息息相關。”
芝加哥聯合中心球場,兩個年輕人的命運被緊緊連在一起。他們在結束高中生涯的同時,也拉開了大學爭斗的序幕。或許,這樣的命運從麥當勞全美高中生比賽時就已經為他們寫好了劇本。
“如何安排準備計劃是件很有趣的事情。”威金斯在亨廷頓高中的教練羅博·福爾福德說。
事實上,早在2013年的麥當勞全美高中生比賽時,關于帕克和威金斯的對決就是人們最關注的話題。為了促成二人的正面交鋒,麥當勞高中生籃球選拔委員會的成員、美國籃球傳奇教練摩根·伍頓的兒子喬·伍頓甚至特地交代東部教練弗雷迪·約翰遜和西部教練邁克·弗拉赫蒂,讓他們在比賽中安排帕克和威金斯雙雙首發,并要求他們互相對位。
這種部署也是所有人都樂于看到的——我是說,參加比賽的其他球員。
“當他們中的一個持球時,全場的動作都會停下來,”約翰遜說,“每個人都等著看會發生什么,每個人都自動散開,看他們單挑。”威金斯和帕克在每個回合都會竭盡全力防守對方,寸土不讓。“他們就像是一對惺惺相惜的對手,為彼此之間的對決感到驕傲。”弗拉赫蒂說。
在那場比賽中,威金斯最終擊敗帕克,他10投6中,得到19分,在24分鐘內還搶下4個籃板。而帕克在出場的21分鐘內13投僅中4球,最終得到10分、8個籃板的成績。
雖然在帕克的球隊中,還擁有未來的肯塔基球員、雙胞胎兄弟阿隆·哈里森和安德魯·哈里森,可在帕克得分低于平均水準的情況下,他們還是以99-110敗給了威金斯的球隊。
對于教練們來說,他們最擔心的不是帕克和威金斯在球場上的表現,而是他們能否在場外約束自己的行為。
當這兩個年輕球員在麥當勞餐廳參加公益活動時,約翰遜教練適時地提到了社克出身的NBA球員,肖恩·巴蒂爾。“我最關注的并不是他們在球場上表現的如何,”約翰遜教練說,“而是他們在家里都干了些什么。”
這種擔心并不多余,除了在球場上的針鋒相對之外,公眾過多的關注和比較往往會讓一對球場上的對手將恩怨帶至場外,做出許多出格的事情,幸運的是,這種情況并沒有發生在帕克和帕金斯身上。
“有趣的是,人們一直把威金斯和帕克放在一起比較,好像他們~出生就是注定的對手,認為他們彼此厭惡,”福爾福德說,“可實際上,他們在參加麥當勞比賽前素未謀面。”
其實這并不準確,事實上,在麥當勞比賽之前,他們的球隊曾在國際賽場上碰過面——帕克效力的美國青年隊曾經與威金斯效力的加拿大青年隊交過手。而在他們參加AAU聯賽兩年前,他們還曾在一次耐克訓練營中遇見過。
那次訓練營并沒有得到太多關注,因為當時的帕克只是高一的新生,而威金斯也剛上高二。而且他們所在的球隊交手時,帕克因為腳傷缺席了比賽,“一生之敵”的第一次會面,就這樣擦肩而過。
而在2013年1月,威金斯和帕克又一次錯過了彼此,他們本來有機會在斯伯丁籃球名人堂舉辦的錦標賽上交手,可當他們所在的球隊比賽時,帕克和威金斯都沒有出現——因為這時候他們正在等待著拍攝《SLAM》雜志的封面照片。
可當帕克和威金斯第一次見面時,他們一見如故,相處得非常融洽。以至于福爾福德教練開玩笑地對自己的助理教練杰夫·卡普爾說,這兩個家伙真應該到同一支球隊打球。“他們非常相似,謙虛而低調,”福爾福德說,“他們都是很好的孩子。”
在聯合中心的比賽結束后,威金斯和帕克見了面,威金斯對帕克說了一句,“干得好。”但只有他自己知道,比賽開始之前,他在更衣室里有多緊張。
“終于有機會面對帕克,我很興奮,”威金斯說,“我一直試著阻攔他。”在上半場比賽中,帕克拿到19分、包括三分線外的5投4中,5個籃板,1次助攻,三個搶斷和1次蓋帽。但杜克的教練邁克·沙舍夫斯基認為,帕克的潛力還有很多未曾被發掘。“他的表現令人驚訝,”閱人無數的K教練說,“他不只是全情投入到比賽中,他對比賽的熱愛超乎我們的想象。”
塞爾福說,自己在中場休息的時候從沒有想過針對帕克的犯規麻煩做出任何調整。但實際上,犯規也體現了兩隊在比賽中的差異,堪薩斯的罰球35中27,而杜克在自己的28次罰球中只命中了16個。
“在這樣的比賽中,正好能培養他們的團隊精神。”K教練說。
雖然這場比賽被53次犯規拖慢了節奏,但你還是可以感受到這兩個球員的與眾不同。尤其是帕克,他能在三分線外輕松得分,也能用靈活的腳步突破對手的防守,上籃得分。
而另一邊,威金斯的表現也毫不遜色,這兩個球員的競爭就像歐文·伯林的歌中所唱:“所有你能做的事我都會做得更好,我能把所有事都做得比你好。”
下半場比賽剛剛開始,杜克控衛奎恩·庫克送出一記高拋傳球,帕克高高躍起,在空中接球單手暴扣得分,這記空中接力點燃了全場的氛圍,歡呼聲不絕于耳。
而四分鐘后,威金斯接到隊友弗蘭克·梅森的傳球,回敬了一記空中接力。當比賽還剩8分39秒時,堪薩斯以66-65領先一分,威金斯在投失了一記投籃后迅速起跳補扣得手,這顯示了他超人的運動能力。“他的二次起跳簡直太決了,這就是他區別于其他球員的地方。”福爾福德說。這場比賽結束后,威金斯和帕克的表現征服了所有人,福爾福德在稱贊威金斯之后,也情不自禁地為杜克的表現喝彩。
“我從不會拋開自己的球員,”福爾福德說,“盡管我是個杜克球迷,但我也會為了威金斯而去支持堪薩斯。”
好在福爾福德不用為在NCAA錦標賽中給誰加油而糾結了,因為威金斯和帕克并不會在大學中打第二個賽季了。可隨后的難題又來了,福爾福德在觀看NBA比賽時,應該支持誰的球隊呢?
“這兩個家伙就是注定的對手,無論在大學還是NBA,我相信,能看到他們的比賽,無論在哪都是件幸福的事情。”