引領燃油新時尚

吳再豐

植物也能產石油？是的，你沒聽錯！在化石燃料日益枯竭的今天，石油植物的出現(xiàn)對我們來說，無疑是巨大的福音。

近年來，為了尋找代替石油的燃料，各國科學家可謂絞盡腦汁。如今，生物燃料逐漸在各個方案中脫穎而出，成為替代石油的重要選項。

所謂生物燃料，是指由生物體組成或轉化的固體、液體或氣體燃料，其中大多以植物為主要原料。人們也把這類可以直接生產工業(yè)用燃料油或可以經過發(fā)酵、加工生產出燃料油的植物，統(tǒng)稱為“石油植物”。與其他能源相比，石油植物有太多優(yōu)勢。曾有專家預測，20年后，石油植物將成為人類的能源寶庫。

生物燃料重引關注

主流的生物燃料分為三種：一是以甘蔗或玉米等為原料的“生物乙醇”，二是以植物油為原料的“生物柴油”，三是生物乙醇與異丁烯物質以大約9：11的比例合成的乙基叔丁基醚（ETBE）。

其實，生物燃料并非新生事物。早在1908年，美國工程師亨利·福特發(fā)明汽車時，使用的燃料就不是汽油，而是生物乙醇。

而石油是隨著人類大規(guī)模開采，具備了能夠滿足供需且價格低廉的優(yōu)勢，才逐漸成為主要燃料，并沿用至今的。但如今，石油儲備量日漸減少，價格飛漲，縮小了與較貴的生物燃料的差價。同時，燃燒石油會排放大量溫室氣體，導致地球環(huán)境不斷惡化，與現(xiàn)代社會發(fā)展需求相悖。

因此，相比之下，生物燃料的優(yōu)勢就顯現(xiàn)出來了。生物燃料的原料是植物，燃燒時釋放到大氣中的僅是生長過程中吸收的二氧化碳，吸收量和釋放量恰好相抵，溫室氣體總量平衡?！?br>