4月29日,在沙特阿拉伯的閱兵式上,該國于上世紀80年代采購自中國的東風-3中程彈道導彈,在裝備近30年后首度公開亮相,一時觸發了廣泛關切。同時,美國《國家利益》雙月刊發表了文章《中國發展彈道導彈》,此文稱,中國擁有全球最強大的戰術彈道導彈部隊。
戰術彈道導彈無可替代
文中稱,二炮部隊是中國戰略威懾的核心力量,是維護國家安全的重要基石。中國二炮的彈道導彈部隊分為多個層次,包括短程彈道導彈,用于地區威懾和常規打擊、攜帶常規彈頭的中程彈道導彈,以及用于戰略威懾、攜帶核彈頭的洲際導彈。“為了對周邊爭議領土和海洋權益聲索增加砝碼,中國部署了世界上最強大的戰術彈道導彈部隊,遠程常規精確打擊能力日益增強,打擊范圍已能覆蓋第二島鏈。”
戰術彈道導彈在解放軍的兵器庫里,其地位顯然無可替代。2009年以來,美軍在“再平衡”戰略下向亞太集結,同時中國海空軍在迅猛發展,打擊手段日益豐富。在此大背景下,二炮引以為自豪的戰術彈道導彈,會扮演怎樣的角色?
陳虎、宋忠平等軍事專家認為,戰術彈道導彈的戰力已大大增強,有能力將外國干涉勢力強大的海空軍拒于國門數千里之外。
“在捍衛國家主權與領土完整、保衛海洋權益的軍事斗爭中,我們可能面臨對方強大海空力量橫加干涉的威脅。中國的現役戰斗機,與美軍最先進的隱身戰機有代差,現在就用戰機硬碰硬爭奪制空權的話,很可能陷入不利局面。”在二炮專家宋忠平看來,彈道導彈提供了一種對敵防御體系穿透力強、且無人駕駛、對環境要求不高的火力投送手段,有條件成為我軍奪取制空權、進而奪取制海權以及整個戰場主動權的利器。
彈道導彈搶飛機“飯碗”
作為遠程打擊手段,彈道導彈總是被拿來和飛機比較。一種頗為流行的觀念認為,盡管彈道導彈有更強的“穿透力”,但其“性價比”卻比飛機低得多。
宋忠平對此并不認可。“在飛機、導彈、高炮組成的立體防空體系面前,遠程攻擊的航空兵如果沒有技術與規模上的絕對優勢,很可能遭受慘重損失,不僅飛機及其掛的導彈、炸彈全沒了,還可能搭上飛行員。”在高烈度對抗中,能夠“出手必中”“一擊必殺”的彈道導彈,才是真正的“高性價比”。
而陳虎提醒記者,隱身戰機在“踹門”時為了隱身效果,彈藥一概掛在機腹彈倉內,其載彈量也很有限,并不比彈道導彈多多少。
“彈道導彈不可能取代戰機,但隨著技術進步,彈道導彈也可能攜帶多個分導子彈,精確打擊多個目標,并像轟炸機一樣去癱瘓對方機場跑道。”宋忠平表示,如今的彈道導彈,在“搶”飛機“飯碗”方面,越來越有心得了。
中程彈道導彈霸權眼中釘
與近程導彈相比,中程導彈射程更遠,由于飛行速度更快、彈道更高,多數在中段已進入太空,難以用戰斗機攜帶空空導彈攔截;與遠程導彈相比,中程導彈飛行時間較短,因此敵方可用于探測和攔截的時間更短,有利于導彈突防。因其速度比洲際導彈慢,彈頭再入大氣層時的隔熱問題,也易于解決。
中程彈道導彈威懾力巨大,成本也不高,使得處于弱勢的一方在對抗強者時,以較小的成本就可在某種程度上抵消對方昂貴的空中作戰體系的效能。因此,西方霸權視其為“眼中釘”,對戰術導彈及其技術嚴加限制。