又到了中國城市找外國“對象”的季節。據不完全統計,進入4月以來,已有山東青島、江蘇常州、廣東從化等七座中國城市在海外“速配”成功。中國國際友好城市聯合會公布的數據顯示,從1973年開始友好城市活動以來,中國有 439座城市與海外1442座城市建立了友好城市關系。
哪個省份找到的外國“對象”最多?據統計,中國友好城市關系建立數量排名前三的省份為江蘇、山東和廣東,數量分別為266、 167和141個。事實上,排名前三的省份都是中國經濟最發達的地區。這也是海外城市找中國“對象”的一個明顯傾向:要有錢。
但中國最初推動友好城市交流時,情況還不是這樣,那時候的標準是:要有文化。實際上,從1973年到1992年,我國結成友城關系的主要是較高行政等級城市、歷史文化名城以及歷史上曾經被租借給外國的地區。1993年后,經濟利益的考量才成為主要影響因素。
值得注意的是,一個意料之外又容易理解的友好城市現狀是:中國城市找的最多的外國“對象”,是日本的。在與我國建立友好城市關系的世界各國中,日本以251個排名榜首,其次是美國和韓國。
發展友城關系的最初期,中國主要受益于教育與培訓的國際交流。此外,中國還在科學技術與城市建設等方面獲得友城的幫助。