用激光“誘殺”太空垃圾

澳大利亞一組科學(xué)家正在研究從地球發(fā)射激光，來(lái)分解繞著地球旋轉(zhuǎn)的太空垃圾，減少這些碎片可能引發(fā)的一系列衛(wèi)星撞擊事件。澳大利亞國(guó)立大學(xué)天文與天體物理學(xué)研究院院長(zhǎng)克萊思告訴媒體，這項(xiàng)工程非?？赡艹蔀楝F(xiàn)實(shí)，有關(guān)設(shè)備可能在10年內(nèi)運(yùn)作。

科學(xué)家表示，太空中有包括小到釘子和螺栓、大到火箭部件的超過(guò)30萬(wàn)件碎片，它們大部分都以極快的速度圍繞著地球進(jìn)行低軌道運(yùn)行?？巳R思說(shuō)，“距離災(zāi)難性的一系列撞擊可能只有20年左右，到那時(shí)所有低軌道的衛(wèi)星都有可能被撞出軌道。”

澳大利亞政府宣布將拿出2000萬(wàn)美元用于合作研究用激光對(duì)太空垃圾進(jìn)行定位、跟蹤最終移除。研究團(tuán)隊(duì)將整合政府、學(xué)術(shù)界及航空業(yè)界多方力量，預(yù)計(jì)總投入需要9000萬(wàn)美元。其實(shí)，使用激光對(duì)付太空垃圾的想法不是第一次提出來(lái)，不過(guò)這一次將這一概念進(jìn)行了大大的推進(jìn)。科學(xué)家此前已經(jīng)想到用激光將太空垃圾從衛(wèi)星軌道上移除，澳大利亞科學(xué)家的目標(biāo)則是用激光減小其運(yùn)轉(zhuǎn)速度，讓其最后落入大氣層燒毀。

澳大利亞目前與美國(guó)航空航天局合作，用太空望遠(yuǎn)鏡追蹤太空垃圾。根據(jù)計(jì)劃，科學(xué)家將先推出跟蹤設(shè)備，以避免太空垃圾相撞產(chǎn)生更多垃圾。若該項(xiàng)目實(shí)現(xiàn)，操作激光將成為有史以來(lái)最熱門(mén)的技術(shù)工作，或許會(huì)從視頻游戲玩家中招募。在玩家面前的將是實(shí)實(shí)在在的“星球大戰(zhàn)”。