郵筒：來自好望角的靴子

人們對設在路邊的郵筒早已司空見慣，但鮮為人知的是郵筒的發明竟與大航海時期的一次探險有著密不可分的聯系。

15世紀，葡萄牙為了不斷進行海外殖民擴張，大力推崇航海探險，開辟新航路，發現新大陸。許多人都雄心勃勃地投身航海事業，但是探險非洲大陸最南端的航海均以失敗告終。

1487年7月，著名的航海家巴爾托洛梅烏·繆·迪亞士接受了葡萄牙國王若昂二世的命令，從里斯本出發，率領船隊沿著非洲海岸開始向南探險。當船隊行駛到一個不知名的海角時，海上突然起了大風暴。風暴過后，除了迪亞士乘坐的那艘船得以幸免外，其余船只全部沉入大海，船員也下落不明。

迪亞士不得不調轉船頭，返回葡萄牙。幾天后，他們驚訝地發現就在離風暴點幾十海里的地方，竟然有一個突兀的美麗海角，這就是現在著名的好望角。

迪亞士和船員們下船登上了海角，環視著這個景色怡人的地方，不禁回想起風暴那天驚心動魄的場景和逝去的兄弟，悲傷難以釋懷。就在這時，迪亞士在海灘上發現了一只船員穿的皮靴，他興奮極了，猜想這里是不是還有人活著，于是停船去尋找，可找了很久也沒有發現任何失蹤的船員。迪亞士抱著這只靴子熱淚盈眶，心中默默為那些失蹤的船員祈禱。

馬上又要離開了，迪亞士依然心存幻想，萬一有生還的船員在這個海島上，怎么能和他取得聯系呢？思來想去，迪亞士決定為那些失蹤的船員留下一封信，并把信放在這只靴子里，既不怕風吹雨淋，也能讓船員們一眼就看到他們再熟悉不過的用品。 這只靴子被牢牢的掛在海島邊的樹枝上。

再后來，越來越多的航海家到達這里，他們都無一例外地看到了掛在樹枝上的皮靴，并發現了里面的信件，他們走后也會在皮靴里放下另外一封信留給下一位到達這里的人，信中內容或是祝福、或是交待安全事項、或是一個笑話等。

隨著時間的推移，這里漸漸形成了一個村鎮，靴子傳信的習俗也被流傳下來。后來，越來越多的人把自己對親人的思念寫成信件放進靴子里，過往的船只都有義務把屬于自己國家的信捎回去。再后來，一位西班牙籍船長干脆把這種傳信的方式帶回國內并推廣，靴子換成了漂亮的鐵筒，很快便被大眾所接受，他欣然把這個筒子命名為“郵筒”，此后，利用郵筒投寄信件這一方法就被人們固定下來，并沿用至今。（據中國網）