世界最深實驗室將擴容

世界最深的地下實驗室要擴建了！將從4000立方米擴容到12萬立方米！8月1日，清華大學與雅礱江流域水電開發有限公司在成都簽署共同建設“中國錦屏地下實驗室”二期工程的合作協議，正式決定啟動這個目前世界最深實驗室包括4組共8個實驗室及其輔助設施的二期建設，預計將于2015年底完成土建工作。

這意味著更多的實驗項目可以在實驗室中開展，中國科學家也將有望結束以往去國外地下實驗室借用的時代，并向全世界開放。

巍巍錦屏山，山體宏厚，美麗的雅礱江沿錦屏山勢順流而下。在二灘水電站17.5公里長的錦屏隧洞內，中國首個極深地下實驗室就建在這里。這個2010年12月啟用的世界最深的地下實驗室，也是世界上最“干凈”的地下實驗室。

所謂最“干凈”，是指輻射最少、雜質最少。清華大學工程物理系教授李元景介紹，世界上最難擋住的就是宇宙射線，要打造一個最理想的實驗環境，就要盡量遮蔽住宇宙射線，而用巖石阻擋是好辦法。錦屏隧洞最大埋深達2400米左右，實驗室設立其中，超過了加拿大巖石覆蓋厚度為2000米的斯諾實驗室，能將宇宙射線通量降到地面水平的約億分之一。

為了讓實驗室變得更“干凈”，工作人員還對它進行了特殊包裝。實驗室外層是1米厚的聚乙烯材料，用于阻攔和吸引中子；然后是20厘米厚的鉛層，用于屏蔽外部的伽馬射線；20厘米厚的含硼聚乙烯，用于吸收剩余的中子；10厘米厚的高純無氧銅，用于阻擋鉛材料及外部其他材料中的伽馬射線。這些屏蔽設備幾乎屏蔽掉了能夠想到的一切輻射源。

實驗室建成后，清華大學主導的中國暗物質實驗（CDEX）在這里盡情“施展拳腳”。2013年9月，CDEX在國際權威物理期刊《物理評論D》上發表首個研究成果，這是我國在暗物質研究領域第一次發出自己的聲音，實驗成果在低能區達到了國際一流水平。

“我們用的高純鍺探測器是自主研發的，將近1公斤。要進一步提高暗物質探測的靈敏度，就必須建設噸量級的探測器。但實驗室已沒有空間來容納噸量級探測器系統了。”參與CDEX研究的清華大學工程物理系副教授岳騫坦言，實驗室約4000立方米的地下空間已基本用盡。與此同時，在物理學乃至整個自然科學研究領域，對極深地下實驗室的需求越來越旺盛。國內外多個學科的許多研究團隊都提出了在錦屏實驗室開展科學研究的意向。

于是，清華大學與雅礱江流域水電開發有限公司經過反復調研論證，決定利用錦屏水電站施工隧道，共同建設中國錦屏地下實驗室二期工程。中國錦屏地下實驗室二期工程將包括4組共8個實驗室及其輔助設施，總容積將達到12萬立方米，能容納更多的深地科學領域實驗項目同時開展，建成后將有望逐步發展成為國家級的面向世界開放的基礎研究平臺。（據人民日報、科技日報）※