鼓掌是一種“社會傳染病”

徐賁

前不久，瑞典烏普薩拉大學科學家發表的一項研究結果顯示，人們對一場表演鼓掌歡呼的程度并不取決于表演的水平，而更多地取決于觀眾間的相互影響。歡呼往往是傳染性的，幾個人開始鼓掌歡呼，便會在人群中擴散開來，而一兩個人停止鼓掌，則又會導致大家都停下來。當“鼓掌的壓力來自整個房間里的掌聲，而不是坐在你身旁的個人的行為”時，鼓掌歡呼便成為一種具有標志意義的“社會傳染病”。

鼓掌不是一種單純的個人身體語言。而是一種集體的社會行為。這在羅馬時代就已經有了充分顯現。鼓掌的拉丁語是applaudere，原意為“擊”和“拍”，但重點卻在表示欣賞、認同、鼓勵、慶祝。羅馬人把多種儀式（不一定是拍手鼓掌）都叫作applaudere，它可以是用手指打響指，也可以是揮動寬袍（toga）的衣襟，后來則是揮動手巾。羅馬皇帝奧瑞利安（公元270-275年在位）曾經把手巾發給羅馬市民，在重要的場合用來一起揮舞歡呼。就像“文革”時的“紅寶書”。羅馬劇院里一劇終了時，主角就會喊一聲：“再見，鼓掌！”（Valete etplaudite！）于是。在鼓掌員（choragus）的帶領下，觀眾便會有節奏地鼓掌。

這往往是預先安排好的，鼓掌員也是花錢雇來的。好多年前。某昆劇團到美國伯克萊獻演昆劇《牡丹亭》，也是事先把一些自己人的“托”安排在劇場里的不同地方，讓他們充當這樣的觀眾鼓掌員。他們每次一開始鼓掌。美國觀眾就算是莫名其妙。也會照樣跟著鼓掌。這與瑞典學者的研究結果完全一致。

現實生活中，常常可以看到這種有人帶頭的儀式性鼓掌。……