應歸功于“一戰(zhàn)”的六個發(fā)明

從衛(wèi)生巾、太陽燈、不銹鋼到夏時制與航空通訊裝置，如今我們生活中很多習以為常的東西都是因為第一次世界大戰(zhàn)而得以催生或者普及的。

1.衛(wèi)生巾

1914年一戰(zhàn)爆發(fā)前，美國一家小公司——金佰利·克拉克的研究負責人在參觀德國、奧地利和北歐的造紙廠時，發(fā)現了一種吸水能力是棉花5倍的材料，他們將這種材料帶到美國并為其注冊商標，將其稱為“纖維棉”。1917年美國參戰(zhàn)后，金佰利·克拉克公司開始生產外科敷料的纖維填料。戰(zhàn)場上的紅十字會護士發(fā)現了這種材料的好處，將其用于解決個人衛(wèi)生問題。正是這種“另類”用途最終讓金佰利·克拉克這家小公司走上康莊大道。該公司用纖維棉和細薄紗制作了一款衛(wèi)生巾，并將這種新產品命名為高潔絲（Kotex），于1920年對外銷售，此時距一戰(zhàn)結束不到兩年。

2.太陽燈

一戰(zhàn)后的德國，兒童普遍存在營養(yǎng)不良問題，僅柏林估計就有一半兒童患上了佝僂病。1918年冬季，柏林的醫(yī)生庫爾特·霍爾德斯切斯基注意到患兒臉色蒼白，于是決定在他們身上進行一項實驗，對其照射可產生紫外線的水銀石英燈，結果發(fā)現這些患兒的骨骼強度增強了。1919年5月，隨著夏季的到來，他又開始讓患者坐在陽臺上曬太陽，效果同樣顯著。實驗結果公布之后立即引起了強烈反響，德國各地的兒童紛紛開始照射這種燈。研究人員后來發(fā)現，維生素D對骨骼鈣的吸收起著重要作用，而紫外線能夠觸發(fā)這一過程。

3.夏時制

早在1784年，美國科學家本杰明·富蘭克林就提出了夏時制的建議。1895年的新西蘭以及1909年的英國，類似的建議也被提出過，但最后都不了了之。一戰(zhàn)爆發(fā)后，面對煤炭的嚴重短缺，德國政府于1916年4月30日宣布將時鐘調快1個小時，即從23點調到24點。這一舉措旨在節(jié)省用于供電的煤炭。1916年5月21日，英國采取了同樣的措施，其他歐洲國家也紛紛效仿。1918年3月19日，美國國會設立了多個時區(qū)，3月31日起正式改為夏令時，直至一戰(zhàn)結束。一戰(zhàn)結束后，夏時制曾被取消，但這一舉措的積極效果已經深入人心，夏時制最終又在一些國家恢復。

4.拉鏈

19世紀中期以來，很多研制掛鉤、扣環(huán)和搭扣的人都在尋找一種平滑而便利的方式，將嚴寒擋在衣服外面，瑞典裔美國人吉德昂·遜德巴克便是其中的佼佼者。他在前人的基礎上設計了由鏈牙、拉鼻和布帶三部分組成的拉鏈，并起名為無齒扣件。作為紐扣的“敵人”，拉鏈起初并沒有贏得市場。一戰(zhàn)爆發(fā)后，美國軍方意識到，軍服安上拉鏈可以提高軍人作戰(zhàn)的效率，拉鏈得以絕處逢生。

5.不銹鋼

不銹鋼的問世應歸功于英國科學家亨利·布里爾。一戰(zhàn)開始后，英軍想尋找一種性能更高的金屬制造槍支，布里爾于是在鋼材中添加了不同的金屬（其中就包括鉻），制成多種合金并加以分析。據說，由于實驗失敗，他把很多合金遺棄在垃圾堆里。后來，布里爾發(fā)現有一種合金并沒有生銹，就這樣，他發(fā)現了不銹鋼的秘密。一戰(zhàn)期間，不銹鋼被用于飛機的引擎，后又被用于餐具以及醫(yī)用器具等。

6.航空通訊裝置

一戰(zhàn)開始之初，軍隊依賴電纜進行通訊，但電纜經常被炮火破壞。德國人還找到了竊聽英國電纜通訊的手段。除了電纜外，軍隊還使用信使、旗語、鴿子、燈語等通訊方式，但這些遠遠無法滿足軍隊的需求。軍隊對此前已經出現的無線電技術進行改進，到1916年末，無線電通訊技術已經取得了決定性進步。航空領域，在飛機上安裝無線電的早期嘗試因飛機發(fā)動機產生的嚴重噪音而受阻，后來通過設計內置擴音器和耳機的頭盔來阻隔大部分噪音，使問題得以解決。一戰(zhàn)結束后，這種通訊技術廣泛應用于民用航空。

（摘編自《百科知識》 2014年第13期，本刊有刪改）