Spotify創始人丹尼爾·艾克：聽聽未來的音樂

在16歲那一年，身為電腦極客的丹尼爾·艾克（daniel ek）曾申請入職谷歌，但卻遭到了回絕，原因是他沒有大學學位。

“那件事情讓我有些難過。”他說道。“當時的想法是：‘我會給他們點顏色看看——我要創造自己的搜索引擎！”

“到23歲時，我已經是個千萬富翁，但卻無事可做。”艾克曾在最近這樣說道，那時他變得很沮喪。“你本來應該是這個星球上最幸福的家伙……但是，你的存在沒個理由。”他說道。“有那么一段時間，我覺得到夜店玩是件很有趣的事情。”

但是，只會花錢并不能帶來滿足感。為了尋找生存的目的，他想出了一種聽音樂的新模式，那就是Spotify，是目前互聯網上最大的音樂訂閱服務平臺。這是一種數字流媒體服務，這種服務已經讓音樂行業重新具備了生存能力。

Spotify誕生記

艾克今年已經30歲，他一直都對音樂和科技很感興趣。在他看來，音樂行業中存在一個悖論：雖然消費正在增長，但銷售額卻在下滑。他認為，之所以會出現這種情況，是因為有網絡盜版行為存在。

于是，艾克就跟他的合作伙伴、瑞典企業家馬丁·諾蘭森（Martin Lorentzon）一起，開始為用戶尋找一種新的方式，讓他們能合法地通過互聯網獲取音樂。艾克花了兩年時間與音樂公司展開周旋，每周都會造訪許多大型唱片公司的辦公室，直到這些公司最終同意授予Spotify音樂播放權為止，代價是Spotify需要與其分成收入。到2008年時，Spotify終于得以正式上線。

音樂行業已等待艾克十多年了，或者更具體地說，是等待可以做到以下兩點的某人——任何人：創造某種比盜版對消費者更具吸引力的東西，同時提供一套可持續發展的營收模式。

在1990年代，蕭恩·范寧（Shawn Fanning）及肖恩·帕克（Sean Parker）憑借他們短命的非法下載網站Napster從根本上顛覆了整個唱片業，艾克把Napster描述為“令我改變最多的互聯網體驗。”Napster網站快速、免費、而且沒有限制，那是個聽音樂不需要花錢的年代。

史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）在蘋果公司業績慘淡時期打造了其iTunes“巨艦”，后來證明這個“療法”可能具有與“疾病”幾乎相同的破壞性。通過培養消費者養成購買單曲——而不是已成為唱片業生命線的Cd唱片，并且在銷售收入中留取高比例份額。這對于正急劇衰退的唱片業而言，蘋果公司此舉無疑是雪上加霜。

這時迎來了唱片業的第三位顛覆者艾克。在目前的高科技產業格局中，谷歌提供搜索，Facebook提供身份，而亞馬遜則提供零售。艾克希望Spotify提供音樂。正如他所描述：“我們把音樂帶給派對。”Spotify的目標并不是一個單純的音樂播放器——雖然它具有一個創新的播放模式，通過免費點播的方式允許用戶合法獲得幾乎所有曾聽說過的歌曲，而是旨在創建一個完整的音樂生態系統。

消費者很容易接受Spotify的模式：該服務平臺的用戶可在他們的臺式電腦上欣賞1，500萬首歌曲，而所有這些所需付出的代價只是偶而收聽一段廣告。Spotify具有iTunes的快速及便捷，Napster的靈活及廣度，以及在線電臺服務網站潘多拉（Pandora）具有吸引力的定價模式。而與這些先行企業不同的是，Spotify從一開始就具有社交網絡的功能，它提供能讓你與朋友分享音樂播放列表的工具——至今已有超過15億首歌曲在Facebook上進行了交換。

時至今日，Spotify的估值大約為30億美元，收入來源是廣告收入和訂閱費。到目前為止，Spotify的活躍用戶人數已經超過了2400萬人，付費用戶人數則已經超過了600萬人（比去年同期增長了一倍）。在社交網絡巨頭Facebook網站上，Spotify已經成為最流行的應用之一。

Spotify的業務模式已經招來了競爭對手。在上個月，谷歌宣布推出谷歌音樂（Google Music）服務，這是一種與Spotify類似的訂閱服務。

但艾克則表示，谷歌音樂非但沒有令Spotify受損，反而是對這兩項服務進行對比的宣傳活動給Spotify帶來了福利。而在后來，蘋果公司也宣布即將推出自己的音樂服務，名為“iTunes Radio”。

移動互聯網時代的音樂

艾克說道，幾乎在所有領域中，科技都正在降低文化創造和消費的門檻。在以前，想要錄制一張唱片，必須首先組建一支樂隊，然后聘用得力的相關職員，并建立一個音樂工作室；但在今天，則只需要一臺電腦和一名歌手就能做到。

而據艾克所說，在不久以后，或許就連歌手也不再是必需的。他說道，他的一個熟人對貓王的歌進行了音調取樣，現在已可創造出全新的貓王歌曲。

就音樂的交付而言，艾克則認為，或許一個全新的時代即將到來。在這個時代中，人們甚至都不必決定自己想要聽什么樣的音樂，相關技術即可根據人們身處何地來完成這個任務。當人們去聽演唱會時，智能手機會打開預設的列表，創造演唱會上歌手正在演唱的歌曲的錄制版播放列表。而在未來的某一天，或許認可還可錄制高質量的演唱會版本。

當人們身處健身房或地鐵站時，智能手機則將探測其所在位置，播放那些人們在運動或通勤時喜歡聽的歌曲。“我們知道的東西越多，所能做到的也就越好。”他說道。“未來的音樂將會是這個樣子的。”

艾克還指出，在有了互聯網這個媒介以后，音樂已不再拘囿于音頻領域，同時還擁有了在視覺和互動領域中的發展潛力；不過，到現在為止這種潛力還沒被發掘出來。

他說道，有趣的是，將音樂通過互聯網轉到移動設備上，這種用戶體驗令音樂的覆蓋范圍拓展到了整個世界。舉例來說，在韓國，說唱歌手鳥叔早已人氣頗高，但直到他的歌曲視頻通過互聯網以病毒式傳播的方式擴散開來，才讓他成為了“全球性的名人”。

少年的發財之道

出生在斯德哥爾摩郊外的艾克有著一張娃娃臉，直到今天還懷抱著當初那個青春少年的心態，希望谷歌能讓他入職；可惜的是，一顆光溜溜的禿頭暴露了他的真實年齡。他的父親曾做過汽車修理師，后來轉成為IT工程師；母親則是一位歌劇院演唱家的女兒，她在艾克四歲時就給了他人生中的第一把吉他。不久以后，他還拿到了自己的第一臺電腦。他對擺弄這兩種器具都很有天賦。短短兩年，他就能夠編寫一些基本代碼，陪伴他的是MTV頻道播放的音樂。

14歲那年，艾克投身到1990年代后期的互聯網公司狂熱之中，在他學校的計算機實驗室里制作商務網站。當時一個商務網站主頁的市場價格是50，000美元，但艾克只收5，000美元，然后以量取勝：他雇請了自己的一些同齡伙伴，給當中那些數學優秀的人培訓HTML語言，而給有藝術才能的朋友培訓Photoshop。不久，他每月凈賺15，000美元，借此買了市場上所有視頻游戲。

作為與互聯網一起成長起來的第一代，他試圖掌握所有有關互聯網的事情。他買了一些服務器，想看看這些服務器的工作原理，結果通過提供網頁托管服務每月又賺取5，000美元。16歲的時候，他癡迷于谷歌的發展速度，于是申請成為谷歌的工程師（“谷歌告訴他，拿到學位之后再來申請”），于是他就開始創建自己的搜索引擎公司。

高中畢業后，艾克進入瑞典皇家理工學院，就讀工程學。八周后，他意識到整個第一學年將會完全以教授理論數學為重點，于是他輟學了。最后，總部位于斯德哥爾摩的網絡廣告公司Tradedoubler要求他開發一個程序，要求這個程序能向他們匯報那些已與他們訂立合同的網站情況。艾克開發的程序非常高效，這家公司在2006年向他支付了約100萬美元，用以購買該程序的使用權；他通過出售相關專利而又賺到100萬美元。

然后便一發不可收拾。艾克在23歲時就成為白手起家的百萬富翁，他發現自己獨自一人躲藏在斯德哥爾摩以南20英里的樹林里，忍受著瑞典嚴酷的冬天以及更為嚴酷的一輪經濟蕭條。為了尋求快節奏的生活，他在斯德哥爾摩市中心購買了一套三居室的公寓房，一輛櫻桃紅的法拉利摩德納（Ferrari Modena）跑車，以及該市一些最熱門俱樂部的會員資格。但這仍然難以吸引女孩，而且出手闊綽只會吸引那些拜金女。 克朗說：“我完全無法確定，我是誰，我想成為怎樣的人。當時我真的認為我想成為一個比自己更酷得多的男人。”

可憐的他賣掉了法拉利，搬入父母住所附近的一幢小木屋里，在那里彈吉他和沉思。艾克已經創辦過三家高科技公司，但他現在卻漫不經心地考慮成為一名專業音樂家（艾克會玩吉他、貝司、鼓、鋼琴及口琴，但不善唱歌）。“做一名音樂家不會讓我富裕，但我可以維持生活。”艾克在樹林里決定，用某種方式把激發他激情的兩種愛好——音樂及科技——結合起來，于是有了后來的Spotify。

時光流轉至今，艾克覺得，除了音樂以外，智能化的科技還能通過其他方式來改變人們的生活。他覺得，在不久的將來，當冰箱里的牛奶喝光以后，冰箱自己就會自動訂購新的；便利店里不需要任何存貨，因為消費者們將可3d打印自己想買的東西，如食品和藥物等。