數(shù)學(xué)一邊去

我國歷史上的儒學(xué)大師、國學(xué)大師滿坑滿谷，但數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家、化學(xué)家卻鳳毛麟角，能叫上名來的不過祖沖之等幾個(gè)人，簡直就是空白。出現(xiàn)這種結(jié)果，跟封建社會(huì)的選才制度有關(guān)。科舉考試只考四書五經(jīng)，大家當(dāng)然都爭先恐后地學(xué)習(xí)四書五經(jīng)。如果科舉考修腳，我估計(jì)中國一定能涌現(xiàn)出一批修腳大師。

事實(shí)上，我國在唐朝時(shí)曾一度把數(shù)學(xué)納入了科舉范圍。顯慶元年（656年），國子監(jiān)開辦了數(shù)學(xué)專科學(xué)校——“算學(xué)館”，招收學(xué)生三十人，設(shè)置算學(xué)博士和算學(xué)助教主持日常教學(xué)工作。這樣，國子監(jiān)內(nèi)就有了國子、太學(xué)、四門、律學(xué)、書學(xué)、算學(xué)六個(gè)學(xué)館。

政府還讓李淳風(fēng)編訂了十部算經(jīng)，即《周髀算經(jīng)》《九章算術(shù)》《海島算經(jīng)》《孫子算經(jīng)》《夏侯陽算經(jīng)》《張丘建算經(jīng)》《綴術(shù)》《五曹算經(jīng)》《五經(jīng)算術(shù)》《緝古算術(shù)》，統(tǒng)稱《算經(jīng)十書》，作為官方教材。讓數(shù)學(xué)入科舉，數(shù)學(xué)過關(guān)就可以做官，這在當(dāng)時(shí)，可說是開了世界之風(fēng)氣。

盡管那時(shí)數(shù)學(xué)還不是很發(fā)達(dá)，但先把架子搭起來，建立起有效的激勵(lì)機(jī)制，沿襲、發(fā)展到今天，難保不讓中國成為數(shù)學(xué)大國，進(jìn)而推動(dòng)與此相關(guān)的科學(xué)進(jìn)步。更甚至，幾個(gè)諾貝爾數(shù)學(xué)獎(jiǎng)、物理獎(jiǎng)都到手了。

但奇怪的是，到了晚唐和明朝算科考試停止了。本有可能大踏步前行的數(shù)學(xué)科目，在中國戛然而止，此后只靠幾個(gè)民間數(shù)學(xué)愛好者支撐。停考的原因是，應(yīng)試的人太少。

原來，政府做了個(gè)規(guī)定，國子博士的官階是正五品上，算學(xué)博士的官階卻是從九品下，是官階中最低的一級(jí)。其間，算學(xué)館停了開，開了停，沒有個(gè)連續(xù)性，學(xué)生們也覺得沒意思，老師才是從九品的芝麻官，學(xué)生還不得憋到二十品去啊！干脆另謀出路吧！

為什么歷代當(dāng)政者都不重視以數(shù)學(xué)為中心的科學(xué)，而只注重玄而又玄的國學(xué)、儒學(xué)呢？要我看，全是因?yàn)閿?shù)學(xué)對于專制制度毫無用處。一樣的國學(xué)典籍，你可以這樣理解，我可以那樣理解，每個(gè)統(tǒng)治者都能隨便發(fā)揮，拿來為我所用，將其變成專制統(tǒng)治的護(hù)身符。天文學(xué)也是如此。

編訂《算經(jīng)十書》的李淳風(fēng)同時(shí)還是個(gè)天文學(xué)家，他居然可以根據(jù)天象推斷出武則天在四十年后要篡位，但星星的位置跟武則天篡位有什么必然聯(lián)系？沒有，反正天象就這么說。國學(xué)的功能類似。為什么大臣必須效忠皇帝？沒有理由，儒家經(jīng)典就是這么說的，你就得這么做。相比之下，數(shù)學(xué)就不行了，因?yàn)橐患右坏扔诙跃蛻?yīng)該由我當(dāng)皇帝，這不像話。

為了像話，統(tǒng)治者們紛紛把數(shù)學(xué)扒拉到一邊去了。

（傅時(shí)薦自《深圳商報(bào)》）