消毒殺菌

受傷之后，一定要先將傷口消毒，殺死可能入侵的細菌，否則傷口會受到感染而導致病情惡化。這個衛生常識可不是自古以來就有的，它由外科醫生約瑟夫·李斯特在19世紀第一次提出。

那時，外科手術的死亡率非常高，幾乎每兩位接受手術治療的病人中就有1人死亡。

英國人李斯特作為一名外科醫生，對此感到非常內疚。多年的經驗使他認識到，若不解決傷口化膿和感染等問題，就無法阻止死神降臨。但傷口感染的禍首是空氣本身，還是空氣中包含的其他因素？李斯特還不能做出準確判斷。

此時，法國化學家巴斯德經過長期研究，證明了酒類變酸是微生物在起作用，并提出了加熱葡萄酒的滅菌方法。巴斯德設想了三種方法來對抗微生物入侵：加熱、過濾和化學藥品殺菌。

在得知巴斯德的滅菌成果后，李斯特仔細閱讀了巴斯德的論文，大受啟發：傷口的感染化膿與食物腐壞、酒類變質多么相似啊！如果真的是細菌在“鬧事”，那么只要保持傷口無菌就可以了。

于是，他開始尋找一種防止感染的有效殺菌劑。他試驗了許多化學物質，如氯化鋅、汞、硼酸等，效果都不理想，最后他找到了石炭酸。

石炭酸是一種強烈的防腐劑，李斯特精心設計了一套用酒精加熱使石炭酸蒸發的噴霧器，將石炭酸噴灑在手術部位和手術室中。

此外，他還將縫線、紗布等手術用具浸在石炭酸溶液中消毒。李斯特首創的消毒紗布比現代消毒紗布更為復雜，它由8層紗布組成，中間夾著一塊膠布，目的是使傷口與空氣完全隔絕。

在消毒法實施的最初3年里，李斯特主刀的40例手術中，只有6例死亡，死亡率由原來的45%下降到15%。

1867年，他公布了自己首創的消毒法和病例報告，頓時在醫學界引起轟動。其他醫生聞風而動，開始向他學習，全世界的醫院都展開了一場大規模的“清潔運動”，手術室也制定了嚴格的清潔規定。

李斯特的發現使外科學領域發生了徹底的革命，拯救了千百萬人的生命。