網飛CEO 創業靈感來自罰款

去年以來，《紙牌屋》 《發展受阻》《女子監獄》等美劇在網上熱播。這些美劇有一個共同特點：它們都不是由好萊塢傳統的制作公司出品的，而是出自全球最大的流媒體運營商——網飛。網飛公司創始人兼首席執行官里德？哈斯廷斯（下文稱哈斯廷斯）出道以來，不斷向傳統商業模式發起挑戰，在一次次顛覆中讓網飛破繭成蝶。

從工程師到CEO

1960年10月8日，哈斯廷斯出生在美國馬薩諸塞州的波士頓。父親威爾莫特？里德？哈斯廷斯是美國衛生教育福利部的一位律師。曾外祖父阿爾弗萊德？李？盧米斯是上世紀著名的數學天才，曾將數學天賦用于投資，并成為1929年股災中為數不多的賺大錢的華爾街人士。數學基因隔了兩代之后再次顯現：從大二起， 哈斯廷斯就屢屢斬獲他所就讀的鮑登學院的最高數學獎。

1981年，懷揣參軍夢的哈斯廷斯進入海軍陸戰隊軍官訓練營，但沒過多久就感覺自己不是當兵的料。“我總是質疑我們打背包和鋪床的方式，發現自己與這里格格不入。我想，也許和平隊（Peace Corps，美國志愿者組織）更適合我。”1983年從鮑登學院畢業后，哈斯廷斯如愿加入和平隊。帶著“服務大眾與冒險”的雙重目的，他來到非洲的斯威士蘭，在一所高中里當了兩年數學老師。“那段經歷非常令人滿足。如果你曾懷揣10美元，靠搭車橫穿過非洲大陸，就不會懼怕任何挑戰了。”回國后哈斯廷斯就讀斯坦福大學，1988年取得人工智能理科碩士學位。

從斯坦福畢業后，哈斯廷斯進入一家高科技公司，并在那里發明了一個查找軟件漏洞的工具。“當時公司的首席執行官是奧德蕾？麥克琳，我在她身上學會了專注。例如與其開發兩種平庸的產品，不如專心開發一種出色的產品。”為了能更專注地開發軟件查漏產品，1991年哈斯廷斯選擇了離開，并創辦了“純粹軟件”公司。由于公司發展得十分迅速，缺乏管理經驗的哈斯廷斯感到力不從心， 他先后兩次試圖炒自己的魷魚，都被董事會拒絕了。后來他努力學習如何成為一名商人，直到1995年公司上市時才真正從一位工程師變身成首席執行官。1996年，“純粹軟件”與另外一家軟件公司合并，次年又被收購，哈斯廷斯成為新公司的首席技術官。但隨著公司規模的擴大，管理也趨向官僚化。面對日益嚴峻的管理問題，哈斯廷斯選擇辭職，在這段日子里，他花了好長時間“閉關反思”，考慮如何在未來避免出現類似問題。

給電視業帶來革命

音像店的40美元滯納金，促使哈斯廷斯建成了首屈一指的視頻點播網站

高峰

1997年，哈斯廷斯與馬克？蘭多夫（下文稱蘭多夫）合伙創辦網飛公司，開始通過電子郵件，向顧客提供租賃電影服務，而這個點子來自哈斯廷斯一次“倒霉”的經歷。他在一家音像店租了影片《阿波羅13號》來看，結果由于疏忽錯過了歸還時間，被罰了40美元。痛定思痛，哈斯廷斯決定創造一種全新的商業模式：讓顧客每月只花30—40美元成為訂閱客戶，就可以隨意租賃他們想看的影片，多晚歸還都不收滯納金。他們當時也許沒有意識到，這家即將創辦的公司將挑戰現有的音像租賃行業， 讓體積笨重的VHS格式錄像帶和實體租賃店逐漸消失。

兩人為這個點子進行了一次試驗。他們把去掉包裝的電影光盤塞進信封，寄往哈斯廷斯家。一天后，哈斯廷斯收到信封，里面的光盤完好無損，這說明通過郵寄方式發送CD是可行的。哈斯廷斯立馬投資200萬美元，和蘭多夫創辦了網飛公司。顧客通過郵寄方式租看影片，影碟直接送貨上門。在觀看完畢之后，顧客將碟片放入一個已經付費的信封中，寄回網飛，就可以租賃下一張碟片了。由于不必擔心繳納高額滯納金，這種形式很快贏得了顧客們的青睞，網飛公司的訂戶群和影片庫也因此迅速擴大。2002年，公司成功上市。

2007年，哈斯廷斯又準確地預見到視頻點播將是在線娛樂的下一個熱點，果斷推出了流媒體視頻服務（也就是用視頻傳送服務器把節目當成數據包發出傳送到網絡上）。網飛公司每年都不惜重金從版權商那里購買大量的影視等視頻內容，訂戶每月只需花7.99美元（今年5月上漲到8.99美元），就可以從網飛巨大的影視和電視節目庫中點播欣賞。在哈斯廷斯看來，“互聯網電視必然是發展方向。越來越多的人開始在筆記本電腦上看電影，尤其是25歲以下的年輕人，可以說他們根本離不開移動設備”。網飛公司的流媒體服務大獲成功，公司的股價也一路飆升，并在2011年創下每股接近300美元的高點。不過這時哈斯廷斯卻先后出了兩記“昏招兒”：首先他把DVD和流媒體服務拆分成兩種不同的訂閱服務，這意味著很多顧客要多付錢；隨后公司又宣布，要將其DVD訂閱服務分拆為一家完全獨立的公司。雖然一個月后哈斯廷斯收回了這兩個決定，但還是沒能阻止公司股價暴跌。到2011年底，股價跌幅超過了75%。

2013年，網飛公司開始絕地反擊，親自作為制作人，推出《紙牌屋》和《女子監獄》等原創劇集，使得其流媒體服務的用戶數量猛增，公司股價也強勢反彈。這種經營模式的調整也使網飛具備了向傳統制片公司如HBO挑戰的能力。網飛把《紙牌屋》13集直接放在網站上，觀眾一天就可以看完，而且不受插播廣告的干擾，被稱為“顛覆了傳統電視劇的播出模式，其革命意義不亞于有聲電影之于無聲片”。美國媒體還給這種觀劇方式起了專有名詞“馬拉松觀劇”或“放縱觀劇”。《紙牌屋》導演大衛 ？芬奇也曾宣布：“每天晚上7點半守在電視前等著看新劇集的時代已經終結了。被動的觀眾已經不復存在了！”目前網飛的訂戶已經擴展到40多個國家，數量超過5000萬，網飛的股價已經漲到每股450美元左右。

最在乎企業家精神

作為首屈一指的流媒體公司，網飛的管理風格有著鮮明的“哈斯廷斯烙印”。他的管理口號是“自由與責任”，即所有人爭取在自由與責任之間取得平衡。員工可以自行管理上班時間，工資水平比同行高出許多，還可以自己決定年終獎里現金和股票占比，旨在“吸引最棒的人才”。如果表現平庸，也得卷鋪蓋走人，但會獲得一筆很高的離職金，因為哈斯廷斯希望“好聚好散”。每位新人入職，哈斯廷斯都會與他們面談，一起探討公司文化和自己的管理理念。哈斯廷斯所做的PPT在公司內部廣為分享。2009年8月，他還把自己撰寫的內部文化指南放到網上供公眾“挑刺”，吸引了數百萬人次瀏覽。

作為網飛首席執行官，哈斯廷斯并沒有自己的專屬辦公室，但他在公司總部大樓樓頂有一個方形的玻璃屋。如果他想一個人安靜地待一會兒，就去那里。其余時間就在辦公樓里四處逛，和員工交談，或者坐在空閑的桌子上收發郵件。他曾表示，隨著公司的發展，他最擔心的事情是自己和下屬失去企業家精神。

哈斯廷斯目前是Facebook的董事，之前還擔任過微軟的董事。2010年，哈斯廷斯入選《財富》雜志評選的“年度商業人物”，理由是“他成功推動網飛由在線DVD租賃業務轉型成為在線影視視頻服務商”。由于網飛的股票在今年表現搶眼，哈斯廷斯的個人凈資產也超過10億美元。

1995年，哈斯廷斯的“純粹軟件”公司上市時，其個人資產就達到了7.5億美元。“我一度失去了目標，開始追求享受。”當年，他登上了《今日美國報》的頭版，背景是自己剛買的一輛保時捷跑車。現在他低調了許多。“如果再有機會登上《今日美國報》的封面，我肯定拿著幾張DVD。”有了一對可愛的子女后，哈斯廷斯將視線逐漸聚焦在了教育改革上。“為什么我們的科技如此進步，有大量創新，教育卻遠遠落在后面呢？”他還專門去斯坦福大學教育研究生院學習。2000年還被加州州長任命為州教育委員會委員，次年成為委員會主席。他曾拿出100萬美元幫助加州通過一項教育改革的法案。他的一位計算機科學教授朋友這樣評價他：“他現在全身心投入到提高這個國家的教育水平事業上，是一位非常有良知的極客。”