國際海事衛(wèi)星組織是個什么機構

問：3月24日晚，馬來西亞總理納吉布宣布，馬航MH370航班已“終結”在南印度洋，其依據(jù)是國際海事衛(wèi)星組織（Inmarsat）提供的數(shù)據(jù)分析。這一消息引發(fā)人們的好奇，國際海事衛(wèi)星組織是一個什么樣的組織？

答：國際海事衛(wèi)星組織是英國一家提供全球移動衛(wèi)星通信服務的公司。該公司擁有10顆地球靜止軌道通信衛(wèi)星，通過便攜式或移動終端與地面站通信，為全球用戶提供電話及數(shù)據(jù)服務。

該組織成立于1979年。當時，總部位于倫敦的國際海事組織計劃利用衛(wèi)星為船舶提供可靠的海上通信，以改善無線電短波通信受天氣影響嚴重的情況。1976年，國際海事組織通過了《國際海事衛(wèi)星組織公約》和《國際海事衛(wèi)星組織業(yè)務協(xié)定》，公約和協(xié)定于1979年正式生效，同時，國際海事衛(wèi)星組織正式成立。該組織目前有98個成員國，中國是其創(chuàng)始成員國之一。

作為半官方國際組織，國際海事衛(wèi)星組織的政策及法律問題由締約國商議決定，經(jīng)營和財務問題則由締約國指定的電信機構負責。自1985年開始，國際海事衛(wèi)星組織的服務范圍逐步擴大到航空及陸上領域，打造出海陸空全能的通信系統(tǒng)，并為陸地運輸、新聞采集、自然災害、重大事故、抗震救災現(xiàn)場提供臨時應急通信服務。1999年，國際海事衛(wèi)星組織的經(jīng)營業(yè)務被移交給一家私人公司——國際海事衛(wèi)星組織公司，該公司2005年在倫敦證券交易所上市。不過國際海事衛(wèi)星組織仍然保留了一部分公益職能，繼續(xù)免費提供船舶和飛機的全球海上安全公共服務。

國際海事衛(wèi)星組織在救援領域發(fā)揮著重要作用。移動衛(wèi)星服務是自然災害發(fā)生后最可靠的通信方式。2010年海地地震后，各國救援組織都采用了大量的移動衛(wèi)星服務，其中參與救助的100多艘船只和軍艦使用的都是國際海事衛(wèi)星組織提供的服務。該組織稱，在海地地震救助任務中，其衛(wèi)星網(wǎng)絡暢通率高達99.9%。資料顯示，聯(lián)合國的人道主義救援機構擁有160個國際海事衛(wèi)星組織的終端，其中120個常年處于工作狀態(tài)。國際紅十字會等機構也擁有國際海事衛(wèi)星組織的多個終端，用于救援活動中的應急通信。

國際海事衛(wèi)星組織提供的服務也被廣泛應用于航空領域。失蹤的馬航MH370航班上裝有該組織提供的飛機通信尋址與報告系統(tǒng)。雖然馬航并未購買該系統(tǒng)相關的服務，且飛機上的應答系統(tǒng)被“人為關閉”，但不受人工控制的飛機通信尋址與報告系統(tǒng)仍然能向衛(wèi)星發(fā)送信號。這種聲脈沖信號每小時發(fā)送一次，信息不包含飛機的具體位置，但能表明飛機與衛(wèi)星間的相對位置和距離的變化。全球超過90%的長途客機都裝有此類設備。

根據(jù)飛機通信尋址與報告系統(tǒng)3月8日上午8時11分最后向衛(wèi)星發(fā)出的信號，國際海事衛(wèi)星組織推斷馬航MH370航班這時仍在飛行。英國媒體據(jù)此推斷， MH370在凌晨2時15分失聯(lián)后，又飛行了至少5個小時。國際海事衛(wèi)星組織根據(jù)信號判斷出飛機可能選擇的兩條飛行路徑，一條是向哈薩克斯坦方向的北方路徑，另一條是經(jīng)過印度洋南部海域的南方路徑。這也促使海上搜救的范圍擴大到印度洋。隨后，國際海事衛(wèi)星組織又引入新的算法，并對比兩條航線上其他飛機發(fā)出的信號，最終在3月23日確定飛機是往南飛行的，最后位置在南印度洋，澳大利亞珀斯西部。國際海事衛(wèi)星組織將這些數(shù)據(jù)和結論交給英國航空事故調查局，但對航班失聯(lián)的原因仍不清楚。（白陽）