鬼針草

浪跡天涯的小草

在我國的許多地區，如華東、華中、華南以及西南各省區，都分布有一種叫做“鬼針草”的野草，或者在村旁和路邊，也可以在山坡和漫漫荒原。

鬼針草為菊科一年生草本植物，人們對它的關注主要是緣于其具有的醫療作用。鬼針草全草都可以入藥，具有清熱解毒、消腫止疼作用，因此是我國民間常用的一味草藥。

在不同的地區，鬼針草可能會有不同的名字，如鬼釵草、鬼黃花、婆婆針、鬼骨針、叉婆子、針包草、一把針、刺兒鬼、鬼蒺藜等都是鬼針草的別名。

請你帶我“走四方”

鬼針草的種子主要是依靠動物進行傳播的，難怪它進化出了“粘你沒商量”的絕活。

鬼針草為直立莖，葉長橢圓形或卵狀長圓形，頭狀花序，無舌狀花。瘦果黑色，條形，略扁，頂端具有3～4枚芒刺，并且具有倒刺毛。正是由于其具有倒刺毛，所以它的種子會牢固地粘附在你的衣服上，或者粘附在其他動物的身上，讓人或動物把它的種子散布到更遠的地方。

由于鬼針草的這種特性，使其擁有了更多形象化的俗字，如跟人走、粘花衣、粘身草等。據說，種子的這種傳播方式十分有利于該物種的繁衍生息。原來，依靠動物進行種子傳播，不僅能避免子代與親代之間或子代相互之間形成強烈競爭，而且還能擴大其種群的生長范圍。

億萬富翁結緣鬼針草

也許，大自然中的每個物種都有其獨特的生存技巧，因此它們有許多技巧都是人類學習的榜樣。據說，現在被廣泛應用在生活中的尼龍搭扣，就是瑞士的一位工程師在鬼針草種子的啟發下發明的。

1948年秋季的一天，瑞士工程師德梅斯特拉爾打獵回來后，發現自己的衣服上粘附了許多鬼針草的種子。他一顆一顆地摘著衣服上的鬼針草種子，可令他沒有想到的是，看似簡單事情做起來卻非常麻煩。

瑞士的這位工程師倒沒有因此而感到頭疼，相反他對鬼針草種子的結構產生了極大興趣。他拿來放大鏡仔細觀察了鬼針草的種子，竟然發現了鬼針草種子在結構上的一個小秘密。原來，在鬼針草種子的芒毛上有一個小鉤子，也許正是這一個一個的小鉤子才牢牢地抓住了衣服上的紗線。

鬼針草啟發靈感

瑞士的這位工程師心想，如果能在纖維帶子上也裝上這些類似的小鉤子，那么它不就可以代替鈕扣和拉鏈而使布帶相互搭接了嗎？在鬼針草種子的啟示下，他進行了長達8年的潛心研究，終于在1956年完成了尼龍搭扣的發明。

由于尼龍搭扣使用方便、快捷、可靠，因此被廣泛應用于服裝、手套、帳篷、座椅、袋子、鞋子、帽子、行李、書包、背包、安全裝置、運動用品以及醫療器具等的搭接材料，德梅斯特拉爾也因此成為了億萬富翁。