酒保

【一】

高小芬是一名調酒師。

她加入這個行業完全是無意的。在英國念酒店食物管理的她當然會調酒，可是不精，去酒店應征工作，只得酒吧有一個空位，她不想空閑在家，馬上接受。

小芬運氣好，她遇見一位即將退休的調酒師傅，覺得她討人歡喜，于是將全身功夫傳授給她。

師傅本身不喝酒。

小芬則不喝混合酒，師徒倆性格有異曲同工之妙。

三個月后，小芬已得師傅真傳。那時，行政部有一職位，可是，她又不想去了。她決定在酒吧耽一年，看看眾生相。況且，調酒師的薪水比初級經理高得多。

酒店規定他們穿制服，在男裝與女裝之間，小芬挑男式制服穿：白襯衫，黑西裝與長褲，長發梳成一條辮子，非常精神爽利。

全世界所有的酒保都是酒客的好朋友。多喝兩杯，有什么話說不出來？從“我妻子不了解我”到江湖上各式恩怨，以及戀愛過程都和盤托出。反正何處講何處散翌日酒醒煙消云散。

酒吧是一個奇怪的地方。白天，平平無奇，幾張圓臺，幾張椅子，地毯上污漬斑斑，天天清洗也不管用。 可是入夜，一開燈，它就像一個姿色平常的女子經過悉心打扮，變成艷女。玻璃杯亮晶晶，笑聲樂聲熱鬧，柔和燈光下，人人面色祥和。

雖然不見天日，小芬也不介意在此上班。

母親這樣同她說：“當心人家誤會你是個舞女。”

小芬答：“我很少理會人家怎么想。”況且，舞小姐收入那么高，不能比。

【二】

這一日，是她上班一周年紀念日。特別感觸，因為上頭決定調她到宴會部，她穿制服的歲月，恐怕要結束了。

夜晚，她把頭發束到腦后，搽上紫紅的胭脂。有一個年輕的男客叫了一杯啤酒不住回首看酒吧入口。一眼就知道他在等人。等的，當然是女友。

半小時、一小時過去了，人跡渺然。酒吧客人漸多，小芬接了一通電話：“請叫一位李柱明聽電話。”

小芬問：“他外形如何？”

那位女客說：“二十多歲，有點傻氣。”

“呵，他在此等了你好久了。”

“我叫敏娜，告訴他，我不來了。”

“就這么一句話？”

“是。”對方已經掛線。

小芬只得走到那個年輕人身邊，說：“敏娜有事，不來了。”

那年輕人一愕，立即垂下頭來。

小芬看在眼內，不覺好笑，若干年后，他結婚生子，想到今日的小小不如意，一定覺得好笑之至。可是一剎那，感覺之難受，也不要去說它了。

半晌，他對小芬說：“今夜，我本想向她求婚。”

小芬勸解：“算了。”

他掏出戒指盒子，給小芬看：“送給你吧。”說完放下盒子轉身就走。

“喂，喂。”小芬叫都叫不住。沒想做酒保，居然還有此奇遇。盒子里是一枚小巧的鉆戒，現在出來混的女孩子，還哪里看得上這種貨色？小芬順手放在抽屜里，預備改天歸還。這時，她看到王永兆。

他是熟客了，開口道：“小芬，給我一瓶香檳。”

“今日又請誰？”小芬笑問。

“請你。”

“什么？”

“慶祝你在此工作一周年。”

“王先生真好記性。”

那位王先生只是笑。

他年輕、高大、英俊，而且闊綽，可是一年來，帶上來的女朋友不是選美皇后就是女演員。小芬雖然對他有好感，也不敢有任何表示，此時亦拒絕：“上班時候我不便喝酒。”

“我等你下班好了。”

這種態度真迷死人。

小芬又問：“今日同誰來？”

“酒肉狗友。”

小芬哧一聲笑出來。

他也笑：“下了班無聊，又不想回家，便同他們來消遣。”

“不怕太太寂寞。”

“我已離婚。”

“啊？”

“三年前她棄我赴美讀書。”

竟有這種事！像王永兆這樣的人打著燈籠沒處找，怎么會有女子棄之若弊屣？難以想象。小芬賠笑。

隨后，王永兆捧著一大盤酒去招待朋友。

王某人把這里當家一樣，每月結賬均數萬元。這一日，他的女伴穿一件紅色露胸長裙，好看得吸引全場注目。

他快樂嗎？可以肯定不算凄慘。最好的酒，最漂亮的女人，最愛熱鬧的朋友。小芬笑了。

【三】

十二時整，小芬下班，收拾完畢，凌晨一時左右，這時，大廳已靜寂，走到門口，聽到有人叫她。

小芬嚇一大跳，看去，是王永兆，他道：“來，送你一程。”

小芬站著不動，只是微笑。熟客也到底是陌生人，小芬不會上陌生人的車。

王永兆詫異問：“你不放心我？”

小芬笑：“公司有規矩。”

王永兆搖搖頭：“現在又沒人看見。”

小芬仍是笑。

“你怕我？”

“一點點啦。”

“我自問并非面目猙獰。”

小芬感嘆：“太過英俊更加危險。”

因此話出自真心，王某人覺察得到，便輕輕駛走車子。小芬亦抱怨自己不夠單色，但是她希望得到的，并非類此感情——不，不是一夜一夜計算的關系，而是可以延伸到白天。然后由一天至一月，由一月至一年，以至于十年八年。

小芬不介意同一個合理的人相處一生。

回到家淋浴后，看半小時小說，沉沉睡去。

夢是那樣清晰，她認識了一個人，他與她相戀，他們為著不可逃避的因素分手，最后，在異地相逢，他已不記得她。她身邊已經是少女的孩子問：“媽媽，他是誰？”她若無其事地答：“一個朋友。”

何必告訴孩子，那是她的父親。隨后小芬驚醒，額上冷汗涔涔而下。呵，人生如夢，在黑暗中，她向往纏綿，可是害怕失戀。

【四】

第二天上午，小芬九時整起床，無論晚上什么時候睡，她總努力在九時起來。她見過許多睡到日上三竿甚至是日落西山的人，人家下班他們尚未蘇醒，與整個世界脫節還不在乎，懶洋洋。尤其是女性，癡癡迷迷，到了早上說話還不清楚，不知服了什么藥，不能履行一般人職責。

見得多了，有種恐懼。小芬立定心思早起，一日睡七八小時已經足夠，真的疲不堪言，可在假期補足。

長期以來，她的意志力都令她做一個整齊負責任的人。隨后小芬出門到銀行去辦一些事情，經過時裝店，看了一會兒櫥窗，然后到母親家去坐了片刻。

看看時間，忽然覺得累，一定是午餐那碟紅燒獅子頭吃多，便決定回家小睡。

母親說：“在我床上眠一眠。”

小芬拒絕，這是她生活守則之一：不在他人床上睡覺，即使是母親的床。想若是隨便慣了，到處睡，睡醒了，不管何處淋一個浴，那還得了？隨便到那種程度，以后日子怎么過？

說是怪脾氣也不為過，但小芬堅持。

回到自己的窩，躺到床上，四肢百骸有說不出的熨帖，一直睡到被電話鈴驚醒。

是她老板，“小芬，你還在家？不舒服嗎？”

“我馬上來。”一看，已經晚上六時。

“你從不遲到，如有事，我可找人替你。”

“不，我沒事，不過聽了一個重要長途電話，馬上來，十分鐘。”

什么都有第一次，第一次失戀，第一次丟臉，第一次失約，第一次傷心……真沒想到會睡過頭。

下樓去叫車，有人喚她。她抬起頭，看到王永兆。小芬不習慣在陽光下看到客人，要凝視一會兒才能將映象歸位。

“王先生，你怎么在這里？”

“我來接你上班。”

“我已經遲到。”

“快上車來。”

是一個夢嗎？不管了，小芬上了他的車。她審視雙手，又看街外風景，不，人是清醒的，不是夢。她問：“你怎么知道我在家？”

他答：“酒吧說你沒上班，我丟下那些朋友前來看看。”

“是，我睡過了頭，遲了一小時。”

“總有這種時候。”

小芬笑笑：“白天看來，王先生仿佛年輕些。”

“是嗎？我還以為在陽光底下，我的皺紋無所遁形。”

小芬又笑：“我在日光下看上去如何？”

“很好，皮膚很白。”

小芬很是喜歡，把臉朝著窗外。

“白天你倒是不怕上我的車。”他看她一眼。

小芬承認：“白天那么多人看見。”

“我卻喜歡晚上。”

小芬正欲張口說話，忽而聽到一陣鈴聲。這又是什么？她轉過頭去，發覺頭在枕頭上，怎么會這樣？她跳起床，原來，始終是一個夢。一看鐘，時針指在五時整，真是，高小芬怎么會遲到，高小芬是一個最守規則的人。

小芬嘆口氣，起床洗臉出門。

【五】

街上涼風習習，哪里有什么來接她的人，小芬自己叫一部車返公司，換上制服，開始工作。

王永兆到九點鐘才帶著一幫朋友出現。全女班，統統是艷女，共五六人，不知從哪一間夜總會帶出來。

他也真會玩，天天變花樣，據說這樣的人，萬一累了，決定安頓下來，會真正修身養性，問題是，他不知什么時候才鳥倦知還。

他坐在小芬對面，用手撐著頭：“真累。”好似在受罪。

小芬不由得笑了。

“小芬，你的笑臉值一百萬。”

“那么多？”

“好不天真可愛，你知否你有兩只較尖的犬齒，笑起來像只小動物。”

小芬笑：“這算贊美？”

“算。”

他給她一千元小費：“給我做幾杯烈酒，讓她們喝下后乖乖回家去。”

“我以為你想讓她們陪著你摟摟抱抱。”

“全不是真心的。”

“王先生，你的要求開始苛刻及不合理。”

“你說得對。”他有點不好意思。

即使對他真心，他分得出嗎？他知道嗎？恐怕已經不能夠分辨。

此時那邊有人吵鬧，是一個女子喝醉了在哭泣罵人，并且滿地打滾。最可怕的是醉酒的女人，一點廉恥也無，比這更恐怖的，是服食毒品的女人。

小芬同保安說：“請她離場。”

“她一個人來。”

“你扶她出去，替她叫一部車子。”

也真是，人若不自愛，一定可以爛死在陰溝里，誰會關心一個管不住自身的人。小芬又警惕了幾分，做人，真須步步為營。

那哭鬧的女子終于被請離了現場，酒吧恢復正常。不久，王永兆帶著那班艷女離去。

有同事羨慕地道：“有錢，什么都可以。”

某一個程度，這話是真的，天大亂子，地大銀子，有什么是錢擺不平的呢？但小芬不語，只繼續低頭工作，過了大半個鐘頭，猛地抬頭，看見的一張面孔，又屬于王永兆。

【六】

“王先生，你怎么又回來了，可是忘記什么？”

“我把她們送回去，可是不想返家。”

“家有那么可怕？”

“一開門進去，一片靜寂，我簡直不敢坐下來。”

“那，為何不與家人住？”

“怕父母啰唆，小芬，來，休息半小時，聊幾句。”

小芬拗他不過，托同事代為照顧，出來陪他坐下喝杯橘子水，她自嘲地說：“看，終于都要坐臺子。”

王永兆答：“是我的面子。”

小芬問：“對于男性來說，面子很重要吧。”

“錢、美女、面子。” 王某人很誠實。

小芬代他注解：“酒色財氣。”

王永兆摸摸后腦勺：“說得很對，小芬，同你在一起聊天真好。”

“你不給其他人機會而已。”天天換女伴，人家不知首尾，如何攀談。

“小芬，我等你下班。”他又舊話重提。

小芬推辭：“今日有人接我。”

他一怔：“你有男友？”

“誰沒有男友，看你要求如何而已。”小芬微笑。

“他條件好嗎？”

“配我已是綽綽有余。”

“小芬，你真謙和。”

“時間到了。”小芬溫和地說，“快打烊了，那邊有位黑衣女郎，看著你起碼有三十分鐘以上，過去與她談談。”

兩個寂寞的人，走在一起，可解決許多問題。不過，在酒吧這種歡場，一切都不能當真。小芬拒絕王永兆進一步接觸，就是這個原因，她有何能力改變一個天天換女伴的男人？中人之姿，稍具聰明，那是不足夠的，她若不知自量，肯定會受到極大傷害。內心雖然渴望，理智無論如何不允許。一下看不住自己，就會淪入萬劫不復地步。

小芬回到柜臺之后，主管同她說：“小芬，總經理明早十時想見你。”

“知道了，謝謝你。”

“是要調職了吧。”

“是。”小芬惆悵，“做沉悶的行政工作，負責計劃十多年后生意盈虧之類。”

“那多好，分明是升上去了。”

“你真認為好？”

“自然，女孩子不宜做酒保，當然是做經理高尚得多。”

呵呵，明日便知分曉。小芬偷偷看一看王永兆，他已坐到黑衣女郎身邊去，那女子有蛇一般的腰身，兩條手臂已經掛在王君身上，半醉，不顧一切，吃得起虧，決定非尋歡作樂不可。

這樣也好，無論做什么，至要緊有決心，切莫半桶水，想吃咸魚，莫怕口渴。

打烊了，燈光明滅三次，王永兆與黑衣女離去。不是說要等她下班嗎，可見不過是講講而已，無所謂。

小芬丟下制服，換上便衣，離開酒吧。

【七】

第二天小芬穿上整齊的套裝去見總經理，兩人談了一會兒，他給她一份新的聘書，從此之后，她成為白領麗人新成員，總經理說：“小芬，白天上班比較適合年輕女子。”

她溫和有禮地答：“是。”

母親頭一個高興，仿佛松了一口氣：“唉，早些日子，都不知如何同親友交代才好。”

“為什么要同他們解釋。”

“誰像你，六親不認。”

“咄，我才不用向任何人交代我的所作所為。”

“反正只有白天上班才是正經人。”母親態度堅定。

那么夜更警察呢？不過母親也說得對，神秘的黑夜往往帶來令人意想不到的危險。

酒吧的同事問：“客人找你，該怎么說？”

“說我轉行了。”這是真的，況且，誰會找她？她不過是酒吧的一個服務員，客人旨在酒，不在人。

上了樓，脫下制服，小芬適應得比她預料中好得多，她變成所有白天上班族中的一員。每天八點半到公司，攤開報紙，心中就奇怪，她從前的客人，特別是王永兆，不知醒來了沒有，大抵還睡在柔軟的席夢思上，身邊不知躺著哪個美女，至于美女在早上看去是否還同昨夜一般美，完全是另外一個問題。

是，她沒有忘記他，可能他不知道，她仍在同一酒店做事，不過一早一夜，碰不上頭。她也問過同事：“有沒有人找我？”

同事搖搖頭。

半年這樣過去了，小芬已屬于白天。

【八】

一日上班，小芬聽見同事與客人在小會議室商談請客之事。

“對不起，王先生，今年已完全訂滿。”

小芬輕輕撥電話給同事：“要什么期？”

同事答：“要九月二十五日，是女方生日，同天訂婚。”

“那天李炳基先生本來訂了鴛鴦廳來慶祝鉆婚，可是昨日好似取消了。”小芬提醒同事。

“為什么？”

“他們打算到游艇上慶祝，只與我們訂食物。”

“好極了。”同事松一口氣，客人終于滿意地離去，恰和小芬在門邊遇到。小芬一怔，隨即滿面笑容地迎上去，此王先生即是王永兆，浪子終于找到了歸宿。

一時間，她覺得有許多話同他說，敘敘舊，問問好，他們真是老朋友了。

而他與她打一個照臉，只是十分客氣地賠笑，很明顯，他不認得她。他已完全忘記了她是誰，換過地方，變了時間，她又已除下制服，他哪里還記得她。

小芬連忙低頭疾走，轉返辦公室。半晌，抬起頭，她同自己笑了。