研究稱印度洋海底埋藏8500萬年前古大陸

一項研究表明，一塊古大陸的地塊被埋藏在印度洋洋底之下。研究人員發現的證據表明：一塊大陸曾經存在于20億年至8500萬年之前。科學家們把那塊長條狀的陸地稱為“毛里提亞（Mauritia）”。隨著當今世界陸地格局的形成，那塊陸地最終分裂開來并消失在海洋的波濤之下。

該研究的成果發表在《自然—地球科學》雜志上。

超大陸

在大約7.5億年之前，地球上的陸地是連在一起的，形成一塊被稱為“羅迪尼亞（Rodinia）”的巨大陸地。盡管印度和馬達加斯加島被數千公里的海洋隔開，但兩者一度是相連的。

現在，研究人員相信他們發現的證據表明：一塊被稱為微大陸的長條狀大陸曾經夾在印度和馬達加斯加島之間。經過研究毛里求斯沙灘上的沙粒，研究小組得出了上述結論。

這些沙粒可以追溯到發生于大約900萬年前的一次火山爆發，盡管如此，沙粒中所包含的礦物在時間上要久遠得多。挪威奧斯陸大學的教授特朗德·托斯維克說：“我們從沙灘沙粒提取物中發現了鋯石，而鋯石通常是存在于大陸地殼中的礦物，這是一種很古老的礦物。”鋯石可以追溯到19.7億年至6億年前，因此研究小組得出結論：鋯石是古代陸地的遺留物，在火山爆發期間被噴發到島嶼的表面。

托斯維克教授稱：他認為“毛里提亞”可能存在于毛里求斯之下大約10公里處以及印度洋的一片水域之下。從土地荒蕪、沒有生命的前寒武紀時代到恐龍漫步于地球的時代，那塊陸地經歷了數百萬年的歷史。

然而，大約在8500萬年之前，隨著印度從馬達加斯加島開始漂移到其目前的位置，那塊微大陸也開始分崩離析，最終消失在海洋的波濤之下。可是，其中的一小部分可能保存了下來。

“目前，塞舌爾群島是一塊花崗巖質地的大陸地殼，幾乎坐落在印度洋的中心區，”托斯維克教授解釋說，“但是，從前塞舌爾群島位于馬達加斯加島的北部。我們想說的是，那塊微大陸的分布范圍也許要大得多，可能有許多這樣的古大陸地塊散布于印度洋之下。

要想對這一失蹤地區的遺留之物進行全面的調查，仍需要進一步研究。托斯維克教授還解釋說：“我們需要反映該地區地質結構的地震資料，這將是我們的根本證據。或者也可以往深處鉆探，但那樣做將會付出極高的成本。”

（摘自《中國國家地理》）