見證小海馬的出生

“爸爸，小海馬都用身體鉤住海馬爸爸，是在向它撒嬌嗎？”新疆烏魯木齊海洋館新生13天的10只小海馬初次與游客見面，它們的“萌”態令前來參觀的小朋友們喜愛不已。但他們不知道的是，這10只小海馬寶寶可是有特殊意義的喲——它們是烏魯木齊海洋館首次人工繁殖的小海馬。

為“準父母”營造舒適的“新家”

自2013年初，海洋館就制定了海馬的繁育計劃，并進行了大量前期準備工作。首先，檢測新疆的水質、特性來決定適合繁育什么品種的海馬。經過研究實驗，最終選中了克氏海馬，通常被稱為“黃海馬”。接下來，海洋館的工作人員對海馬飼養缸重新改造，安裝了優化水質的設備，并且還“裝修”了一番——模擬海馬原生態樣式，為即將來到“新居”的準海馬爸爸、媽媽們營造一個舒適的家。所謂“民以食為天”，即使是動物們也不例外。海洋館的工作人員在海馬的飲食上也頗花了些心思呢——不僅豐富了食材，還做了冰凍餌料結合活體餌料的改進，以保證每只成年海馬的健康需求。由于雄性海馬負責孕育小海馬，因此海洋館特意安排雄性海馬先來到“新家”適應環境，年底才引進雌性海馬與之配對。

海馬爸爸負責“育兒”

海馬的交配在晚上進行，沒有光線，并且十分安靜。雌海馬把卵產到雄海馬尾部腹面的‘育兒袋’里，再受精、成長。因為要保證安靜，所以工作人員無法親眼見證這一刻。據說雌雄海馬會跳一場冗長的“求偶舞蹈”，然后雌海馬通過它的產卵管將卵產在雄性的“育兒袋”里。

卵在雄性海馬的育兒袋中受精并孕育，一般為期兩個月左右，雄海馬會很細心地照顧‘育兒袋’中的小海馬。孕育期一結束，雄海馬靠肌肉收縮的力量將小海馬一只一只從卵囊中噴出來，讓它們在水中獨立生活，而此時，海馬爸爸身體比較虛弱，要單獨放在一個水缸里讓它休息一會兒。

在海洋館的孵化間中，剛出生的小海馬被單獨飼養在一個水缸中。由于不擅長游泳，休息時需要用尾巴鉤住物體才能固定住自己的身體。工作人員便在水缸里放了4條魚線，小家伙們用尾巴鉤住魚線休息，偶爾也會鉤錯，把自己的尾巴鉤在其他小伙伴的尾巴上。

飼養海馬最“受考驗”的是餌料部分，海馬，尤其是剛出生的小海馬，對餌料的要求還是相當高的。海馬靠它管狀的嘴巴吸取浮游生物為生，它們的餌料以甲殼類微生物豐年蝦為主，海馬寶寶只能食用豐年蝦孵化的幼體，但它的嘴很挑，只挑體質較好的豐年蝦幼體吃。正所謂“吃得好，長得快”，一只剛出生的小海馬大約只有3毫米長，飼養半年后，體長就能達到15厘米左右，相當于一只成年海馬的體長。

功夫不負有心人。經過一年的努力，小海馬們順利出生并且茁壯成長。烏魯木齊海洋館也成為國內少數實現了人工繁殖海馬的海洋館之一。這一成功不僅意味著海洋館不再依賴于引進野生海馬，大大節省了成本，更有利于保護野生海馬種群。這真是馬年最好的禮物啦！