東漢末年,袁術派大將紀靈率領十萬大軍攻打劉備。劉備勢力弱小,只好向呂布求救。
呂布很為難:有心幫劉備,怕得罪袁術;不幫劉備吧,以前劉備對自己有恩。思來想去,呂布有了主意。
呂布備下酒席,請紀靈和劉備一起飲酒,想在酒席上為他們調解紛爭。呂布把方天畫戟放在轅門處說:“我站在大帳外,如果能一箭射中畫戟小枝,你們就各自收兵,不要打了。如果我射不中,你們的事我就不插手了。”
紀靈看轅門距離呂布站的地方大約有一百五十步遠,以為呂布肯定射不中,就答應了。沒想到呂布箭法如神,一箭正好射中畫戟小枝。紀靈沒有辦法,只好帶兵回去了。