每個人都有自己的成功要素

做得比別人好才有機會

一位黑人母親帶著女兒到商場買衣服。一個白人店員擋住女兒，不讓她進試衣間試穿，還傲慢地說：“這個試衣間只有白人才能用，你們只能去儲藏室里一個專供黑人用的試衣間。”黑人母親根本不理睬，她對店員說：“我女兒今天如果不能進這個試衣間，我就換一家店購衣！”店員為留住生意，只好讓她們進了這個試衣間。

有一次，女兒在一家帽子店里摸了摸帽子受到白人店員的訓斥，這位母親再次挺身而出：“請不要這樣對我的女兒說話。”然后，她對女兒說：“康蒂，你現在把這店里的每一頂你喜歡的帽子都試一下吧。”女兒快樂地按母親的吩咐真的把每頂自己喜歡的帽子都試了一遍，那個白人店員只能站在一旁干瞪眼。

面對生活中的各種歧視和不公，母親對女兒說：“記住，孩子，這一切都會改變的。這種不公正不是你的錯，你的膚色和你的家庭是你不可分割的一部分。這無法改變也沒有什么不對。要改變自己低下的社會地位，只有做得比別人更好，你才會有機會。”

從那一刻起，不卑不亢成了女兒受用一生的財富。后來，她榮登《福布斯》雜志2004年全世界最有權勢女人的寶座，她就是曾任美國國務卿的賴斯。

敢想敢做的皮柏

皮柏在鄧肯商行工作，趁著假期休息時間，他帶母親到歐洲觀光，在返回的途中，他到碼頭散步。突然，一位陌生白人拍了拍他的肩膀，問道：“小伙子，想買咖啡嗎？”那人自我介紹說，他是往來于美國和巴西的貨船船長，受托從巴西的咖啡商那里運來一船咖啡。沒想到美國的買主已經破產，只好自己推銷。如果誰給現金，他可以半價出售。這位船長可能看皮柏穿著考究，像個有錢人，就拉他到酒館談生意。

皮柏考慮了一會兒，就打定主意買下這些咖啡。于是他帶著咖啡樣品，到新奧爾良所有與鄧肯商行有聯系的客戶那兒推銷。經驗豐富的職員要他謹慎行事，價錢雖然讓人動心，但艙內的咖啡是否同樣品一樣，誰也說不準，何況以前發生過船員欺騙買主的事。但皮柏已下了決心，他以鄧肯商行的名義買下全船的咖啡，并發電報給紐約的鄧肯商行，說已買到一船廉價咖啡。

然而，鄧肯商行回電嚴加指責，不許皮柏擅自用公司名義，讓他立即取消這筆交易！皮柏只好發電報給倫敦的父親求援。在父親的默許下，皮柏用父親在倫敦的戶頭償還了原來挪用鄧肯商行的資金，他還在那名船長的介紹下，買了其他船上的咖啡。

皮柏賭贏了。就在他買下大批咖啡不久，巴西咖啡因受寒而減產，價格一下子猛漲了二三倍。皮柏大賺了一筆，不但鄧肯對他贊不絕口，連他遠在倫敦的父親也連夸兒子說：“有出息，有出息！”

皮柏的全名是約翰·皮爾龐特·摩根，也就是后來的美國金融界巨擘。

創新的毅力

日本化學家福井謙一讀書時產生了一個大膽的想法：“既然有數理物理學，為什么就不能有數理化學呢？”雖然對接觸理論化學不久的一個大學生來說，這未免有點“狂妄”，但后來作為理論化學一個重要領域的量子化學的產生，充分證實了他將量子力學等當時最先進的物理學理論引進化學研究領域的設想是很有預見性的。

1951年，他開始了用量子力學理論說明化學反應原理的第一篇論文的構思和撰寫。然而在日本重應用技術、輕基礎理論的環境中，福井謙一的研究并不受重視。他的上述論文在美國物理學會的《化學物理學》雜志1952年4月號上發表后，不僅日本國內一些人不以為然，他的一些同事和上司也對福井謙一既不熱心應用化學的研究又“狂妄”地要創立新的化學基礎理論頗有微詞。

20世紀60年代以后，他創立的前線軌道理論受到歐美許多著名科學家的高度評價后，他才逐漸得到了日本化學界的承認。此后，他繼續進行研究，把新理論的適用范圍推廣到芳香族碳氫化合物以外的其他各種化學反應過程。由于此項研究成果，1981年福井謙一榮獲諾貝爾化學獎，成為日本也是亞洲第一位榮獲諾貝爾化學獎的科學家。

摘自中國華僑出版社《每天一堂北大哲學課》