孟子性善論與荀子性惡論之比較及現實意義

摘 要：縱觀古代教育思想史，對于人性本質究竟是善的，還是惡的，一直存在著兩種截然不同的理論觀點，其中以孟子代表的“性善論”與荀子代表的“性惡論”最為著名，都對后世產生了極其深遠的影響。本文試從分析孟子“性善論”與荀子“性善論”兩種理論主張的區別與聯系入手，探討其對當今教育的現實意義和啟示。

關鍵詞：孟子；荀子；人性；性善論；性惡論；現實意義

作者簡介：田莉，性別：女，出生年月：1982年2月18日，籍貫：陜西寶雞，工作單位：寶雞職業技術學院，研究方向：漢語言文學，學歷：本科，職稱：講師。

[中圖分類號]：B2 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-36--01

在中國傳統的人性學說中，最具代表性的是儒家關于性善、性惡的理論學說，即以孟子為代表的“性善論”和以荀子為代表的“性惡論”。馮友蘭先生說：“人性是善的，還是惡的，更確切地說人性的本質是什么？向來是中國哲學中爭論最激烈的問題之一。”孟子與荀子同為先秦儒家大師，但其關于人性善、惡的觀點卻截然相反，誰對誰錯，眾說紛紜。筆者認為，兩人的人性觀既有許多的不同之處又有很多內在的聯系，本文就此對孟子的性善論和荀子的性惡論進行深入分析和比較，以探討他們的人性論觀點對當今教育的現實意義。

（一）孟子的性善論

孟子講的性善，表面上是說人人都具有的普遍的共同的人性，其實他所講的人性只不過是把封建地主階級的道德觀念，把封建地主階級的階級性，加以抽象化而已。所以孟子雖然在口頭上說性善是人人一樣，“人皆可以為堯舜”。但在實踐中，他嚴格區分君子和小人，認為“仁、義、禮、智”這些善性，只有君子才能保存、能恢復，而小人是不會保存，也不可能恢復的。因此，孟子的性善論仍是一種抽象的人性論。

（二）荀子的性惡論

荀子的性惡論，反對孟子的天賦道德觀念，提出道德規范、禮義制度等是后天才有的，這種思想有唯物主義的因素，有一定的歷史進步意義。黑格爾曾認為，主張性惡比主張性善深刻的多。但是荀子的性惡論，仍然是一種抽象的人性論。由于歷史條件和地主階級立場的局限，他同樣不可能認識到人性的社會階級本質。他把人的好惡欲望歸結為生理、感官的自然本能，這是錯誤的。他所要論證的，是封建等級制度、道德規范的必要性和通過什么途徑來建立和鞏固封建統治秩序。他和孟子一樣，也不可能認識人的好惡欲望是社會生產關系的體現，不同階級的好惡欲望是根本不同的。

（三）孟荀人性論的區別與聯系

1、孟子性善論和荀子性惡論的區別

（1）關于人“性”的界定不同

“孟子言性善，乃謂人之所以為人的特質是仁義理智四端。荀子言性惡，是說人生而完具的本能行為中并無禮義；道德的行為皆必待訓練方能成功。孟子所謂性，與荀子所謂性，實非一事。”[1]孟子以為的人性是人之所以為人的特性，是人區別其他動物的最基本的標志，他認為人的本質特征在于人具有“惻隱之心、羞惡之心、辭讓之新、是非之心”，這四心同時也是孟子論述性善論的起點。荀子以為的人性，是指人還未進入社會之前生來就有的自然本性，正所謂“凡性者，天之就也”。（《荀子·性惡》）。可見在荀子這里，人性主要指自然生成的人的本能。他不具備孟子所說的“四心”或德性的“善端”，而且還肯定這些自然本性還具有惡性，并進一步指出人的自然本性包括生理本能和心理本能這兩個方面。

盡管孟子主張人性本善，荀子主張人性本惡，但他們都無一例外地看到了善惡的并肩而存。孟子強調性善的一面，是立足于他的仁政理想；荀子強調性惡的一面，是立足于現實人心的狀況。

（3）個體成善途徑不同

孟子的性善論和荀子的性惡論出發點不同，所以個體成善途徑不同。在個體成善途徑上，孟子重于心，荀子重于學。孟子重視發揮人的善良本心的作用，強調向內用功，通過反求諸己，寡欲養心，求其放心而擴充保持善心。荀子則重視學習的作用，主張通過教育培養、社會約束、師長示范和個人的主觀努力化性起偽，達到圣賢境界。

2、孟子性善論和荀子性惡論的聯系

（1）二者追求的目標相同，都是去惡向善。

“性善論”與“性惡論”雖然在理論出發點和個體成善的途徑上觀點不同，但是理論目的都是教人從善，使人達到理想的道德境界。在這一主旨的統攝下，二者可以相互補充。

（2）二者都重視道德修養的作用

在道德修養對人性的作用上，孟子和荀子都從不同角度給出了豐富的詮釋。孟子不僅給出了人性之善的內在依據，而且突出了個體在道德選擇和道德實踐中的主體性作用和能動性作用，要求反求諸己的自我教育，同時，還十分重視教師教育的重要性。荀子認為道德于人而言不是內在的義務，而具有一種外在的目的性，道德修養也具有了一種必要性和被動性、強制性，道德修養不是對內在的道德意識的開發，而是對外在的禮法制度的遵從。

（四）孟荀人性論的現實意義

今天我們提倡的建立社會主義精神文明建設，就是對孟子的“性善論”的繼承和發揚，告訴我們在極力追求精神財富的同時，更應該加強自身道德修養和品質提高，應賦予“求善”以更廣泛的內涵和更鮮明的時代色彩。

荀子的性惡論，強調后天社會道德教化。荀子希望通過外在的道德法律規范來約束人性進而使人向善。聯系當今社會，經濟迅速發展的同時也帶來一些法制、道德建設的不完善諸多問題，這就要求我們滿足個人利益、欲求的同時，必須同時考慮到他人與社會的利益，必須自覺遵從于社會道德與法律的嚴格要求，達到真、善、美的高度統一。

參考文獻：

[1]張岱年，《中國哲學大綱》，中國社會科學出版社，第192頁

[2]馮友蘭，《中國哲學簡史》，北京大學出版社1985年版，第83頁。